ארה"ב תפגוש את סרביה בגמר האולימפי
מפלצת הכדורסל האמריקאית לא נתנה לאלופת אירופה סיכוי וטיילה לניצחון 76:82 במשחק בו לא פיגרה ולו לשניה. קליי תומפסון הוביל את הדרים-טים עם 22 נקודות. סרביה השפילה את אוסטרליה ועצרה אותה על 14 נקודות במחצית בדרך ל-61:87 מוחץ
כמו אוסיין בולט בריצות הקצרות, כמו סימון ביילס בהתעמלות מכשירים, כך גם נבחרת הכדורסל של ארה"ב גדולה על כולם כשהקרב נערך על מגרש הכדורסל. הדרים-טים האמריקאית צלחה הערב (ו') בקלילות את "חצי הגמר שהוא גמר" מול מקבילתה הספרדית, עם 76:82 שהבטיח לה מדליה וזימן לה קרב אחרון על הזהב במשחקים האולימפים בברזיל. היריבה שתחכה לה שם בראשון (21:45): סרביה, שמחצה את אוסטרליה המאכזבת 61:87.
הספרדים לא הובילו ולו לשניה אחת לאורך המשחק כולו והאמריקאים, בהילוך שני לרוב, החזיקו ביתרון נוח במרבית הדקות. קליי תומפסון נתן מחצית ראשונה גדולה עם 17 נקודות והגיע ל-22 בסך-הכל, כשמאחוריו נמצאים קווין דוראנט (14) וקיירי אירווינג (13).
פאו גאסול, שכשירותו למשחק הייתה מוטלת בספק, נתן את כל מה שהיה לו והיה פשוט נהדר עם 23 נקודות, אבל לא קיבל מספיק עזרה מהחברים. אלופת אירופה עדיין תוכל לסיים את המסע האולימפי שלה עם מדליית ארד, כשתפגוש את המפסידה בין אוסטרליה לסרביה.
מהלך המשחק
חמש נקודות רצופות של קווין דוראנט העלו את האמריקאים ל-2:7 מהיר. גאסול צימק ל-7:5 עם נקודה מהקו, אבל קיירי אירווינג ודוראנט המשיכו לעבוד בהתקפה וקבעו 9:16 אמריקאי אחרי חמש דקות וחצי. קייל לאורי פתח מעט את ההפרש ל-13:21, גאסול צימק עם שלשה נהדרת, דמרקוס קאזינס (2) ופיליפה רייס (2) הוסיפו נקודות משני הצדדים והמילה האחרונה הייתה שייכת ללאורי, שעם שלשה נהדרת קבע יתרון שיא לארה"ב בתום הרבע - 17:26.
הרנאנגומס וחואן קרלוס נבארו צימקו את ההפרש ל-26:20, דיאנדרה ג'ורדן צימק את ההתלהבות עם דאנק אופייני. קליי תומפסון התחמם גם הוא ועם שלשה נהדרת, והנקודה העשירית שלו במשחק, קבע 23:33. מכאן הספרדים יצאו לריצת 0:7, כשנבארו קובע 30:33 לאמריקאים קצת יותר משלוש דקות וחצי להפסקה. אירווינג העלה את ארה"ב ל-32:38 שתי דקות למחצית, רודי פרננדס ענה עם שלשה אבל אנתוני עשה את אותו הדבר בצד השני. הקרב נשאר צמוד עד שקליי תומפסון קבר עוד שלשה, הגיע ל-17 נקודות וקבע את תוצאת המחצית - 39:45 לארה"ב.
תומפסון לא נרגע ועם פתיחת הרבע השלישי העלה את מאזנו ל-19 נקודות, דיאנדרה ג'ורדן הוסיף נקודה מהקו, גאסול קלע שתיים בצד השני אבל אירווינג קבע 41:50 אמריקאי אחרי דקה וחצי. כרמלו הוסיף עוד שלוש נקודות וקבע הפרש דו-ספרתי (43:53), אבל גאסול וסרחיו יול צימקו ל-53:48. קאמבק ספרדי? לא ממש. אירווינג ודוראנט הובילו ריצת 2:8, אותה ג'ורדן חתם וקבע 50:61 לדרים-טים, קצת יותר משלוש דקות לסיום הרבע. גאסול וסרחיו רודריגס צימקו עם שתי שלשות רצופות, דוראנט צלף אחת בצד השני וקבע 55:64 דקה וחצי לרבע האחרון. גאסול הגיע ל-23 נקודות עם עוד שתיים משלו, אבל ג'ורדן היה זה שקבע את תוצאת הרבע - 57:66 לאמריקאים, עשר דקות לסיום המשחק.
לאורי ופול ג'ורג' פתחו את הרבע המכריע בטירוף והעלו את ארה"ב ל-59:72 מבטיח אחרי שלוש דקות. נבארו ומירוטיץ' ענו עם שתי שלשות רצופות, אבל אירווינג עשה את אותו הדבר בצד השני וקבע 65:78 אמריקאי, ארבע דקות לסיום. רודריגס ומירוטיץ' צימקו ל-78:69, דוראנט ופול ג'ורג' לא התרשמו וקבעו 72:82 דקה לסיום. מירוטיץ' ורודריגס צימקו במעט את תוצאת הסיום, אבל זה כמובן לא הספיק. 76:82 לארה"ב, שעלתה לגמר.
ההצגה של סרביה
אוסטרליה סומנה במהלך השבוע האחרון כנבחרת העיקרית שיכולה להצר את צעדיה של ארצות הברית במפגש אפשרי בגמר, אבל הערב היא לא נתנה פייט אפילו לסרביה. האוסטרלים נעצרו על חמש נקודות ברבע הראשון (!), 14 בלבד במחצית (!!) ועלו למחצית השנייה נטולי אנרגיות בדרך לתבוסה כואבת מאוד.
כבר בהפסקה לוח התוצאות הראה 14:35 - וזה אומר הכל. אוסטרליה נעצרה על 4 מ-31 מזעזע מחוץ לקשת וגם הציגה הגנה רכה מאוד. הסרבים ניצלו את השילוב הזה עד תום כדי לדהור ל-61:87 ולהבטיח לעצמם את הכרטיס למפגש המסקרן מול נבחרת הכוכבים של מייק ששבסקי כמעט מבלי להזיע.
מילוש תאודוסיץ' היה הקלע הבולט של המנצחת, עם 22 נקודות באחוזים מצוינים (7 מ-10 ל-2, 2 מ-4 ל-3) וגם חמישה אסיסטים. סטפן מרקוביץ' הוסיף 14 ומירוסלב ראדוליצה 11. פטי מילס וברוק מוטום קלעו 13 כל אחד עבור אוסטרליה, ג'ו אינגלס תרם 12.
לפנייה לכתב/ת 
