זעזוע נוסף במטה טראמפ: יו"ר הקמפיין התפטר
עוד טלטלה במטהו של טראמפ: לאחר שפול מנפורט הסתבך ונטען כי קיבל מיליונים מהממשלה הפרו-רוסית של אוקראינה כדי להתערב במדיניות ארה"ב - הוא התפטר, שבועות בלבד אחרי מינויו. שעות לפני כן אמר המועמד הרפובליקני: מנפורט יישאר בתפקידו
הלילה הוא התחרט על התבטאויותיו והודיע כי יו"ר הקמפיין יישאר בתפקידו - היום (ו') אותו יו"ר קמפיין, שמונה רק לפני כמה שבועות, התפטר מתפקידו. מטהו של דונלד טראמפ, המועמד הרפובליקני לנשיאות ארצות הברית, הודיע היום כי פול מנפורט, יו"ר מטה הבחירות, התפטר מתפקידו בעקבות "הפרשה האוקראינית".
רק לפני שבועות ספורים פיטר טראמפ, בלחץ בתו איוונקה וחתנו ג'ראד קושניר, את קורי לבנדובסקי, מנכ"ל הקמפיין שלו. לבנדובסקי היה זה שדחף את הסיסמה "תנו לטראמפ להיות טראמפ". אולם אז החליטה משפחתו של טראמפ כי יש לשנות כיוון לקראת הבחירות הכלליות ב-8 בנובמבר. לבנדובסקי פוטר מתפקידו ובמקומו מונה פול מנפורט, שזמן קצר אחרי מינויו הסתבך בחשדות לעבירה על החוק האמריקני.
לפי דיווח ב-AP, מנפורט שימש ב-2012 צינור להעברת 2.2 מיליון דולר ממפלגת השלטון הפרו-רוסית באוקראינה לארגונים לוביסטיים בוושינגטון. על פי הדיווח, צעד זה נעשה בדרך שטשטשה את ניסיונות המפלגה האוקראינית להתערב במדיניות החוץ האמריקנית.
העיתון "ניו יורק טיימס" דיווח לפני כן כי מנפורט קיבל 12.7 מיליון דולר במזומן ממפלגתו של נשיא אוקראינה לשעבר, ויקטור ינוקוביץ', שברח לרוסיה ב-2014 אחרי התקוממות נגדו. הכספים, כך על פי מקור ממשלתי באוקראינה שפתח בחקירה, הועברו בשנים 2007 ו־2012, בטרם התמודד טראמפ בבחירות, וניתנו למשרדו של מנפורט. זאת תמורת ייעוץ לינקוביץ' המחובר לרוסיה.
הלילה, בהופעה נדירה, הביע טראמפ חרטה על כך שפגע באנשים במהלך קמפיין הבחירות שלו: "לעתים, בלהט הוויכוח והדיבור על סוגיות רבות, אתה לא בוחר את המילים הנכונות או אומר את הדבר השגוי. אני עשיתי את זה ותאמינו או לא, אני מתחרט על כך. בייחוד כאשר זה עלול היה לגרום לכאב אישי".
טראמפ נשא את נאום החרטה הלא-אופייני יומיים לאחר שהודיע במפתיע כי הוא ממנה מנכ"ל חדש לקמפיין הבחירות שלו, סטיבן באנון, שעבד באתר החדשות הימני Breitbart News. את הסוקרת קליאן קונוויי הוא מינה למנהלת הקמפיין החדשה שלו. "אני מכיר את שניהם. הם אנשים נהדרים, ווינרים. הם יודעים לנצח ואוהבים לנצח", אמר טראמפ והבהיר שיו"ר הקמפיין פול מנפורט יישאר בתפקידו. אך מנפורט הודיע כאמור על התפטרותו, שעות ספורות לאחר אותו נאום.
הטלטלה בצמרת הקמפייין באה לאחר צניחתו הדרמטית של טראמפ בסקרים מול קלינטון, שהובילה עליו עד לאחרונה בפער ממוצע של 8 אחוזים בסקרים הארציים. אולם סקר עדכני שפורסם הלילה על ידי מכון המחקר פיו מלמד שהפער בין קלינטון לטראמפ צומצם ל-4 אחוזים בלבד.
לפנייה לכתב/ת 
