סוני ווימס: "המטרה שלנו - לזכות ביורוליג"
מכבי תל אביב פתחה עונה והפורוורד החדש של הצהובים לא הסתיר את הציפיות הגדולות מהקבוצה בעונה הקרובה. פניני: "מאוד מתרגש. בשנה שעברה הגיעו שחקנים שלא ידעו להתמודד עם הלחץ". מקל: "מגיע רעב ונחוש, חובת ההוכחה עלינו"
אחרי שנתיים קשות שהסתיימו ללא אליפות, מכבי תל אביב פתחה היום (ג') עונה חדשה עם אימון פתיחה חגיגי ופתוח לתקשורת. בקיץ נעשתה מהפכה בקבוצה, לא רק בסגל השחקנים, אלא גם בצוות המקצועי, כאשר על הקווים יעמוד מאמן הנבחרת, ארז אדלשטיין ולצידו ליאור ליובין ורמי הדר.
בשורות הצהובים חתמו חמישה זרים חדשים: די. ג'יי. סילי, סוני ווימס, אנדרו גאודלוק, מאיק צירבס ו-ויקטור ראד, שנחת אתמול בישראל ולא לקח חלק באימון. לעומתו, דווין סמית', שעבר בהצלחה בדיקות רפואיות שותף. אדלשטיין וליובין, כמו גם הפורוורד איתי שגב, שנמצאים עם הנבחרת באסטוניה, נעדרו ואת האימון העבירו הדר והסקאוט אבי אבן.
גיא פניני נראה מרוצה מאוד מהסגל החדש: "אני מאוד מתרגש מאימון הפתיחה הזה. אין שחקן שמגיע לאימון ראשון בעונה ולא מתרגש. זו עונה חדשה, עונה מיוחדת. יש כאן חבר'ה חדשים, פורמט חדש ביורוליג שהולך לגרום הנאה גדולה לאוהדים ואתגר גדול לנו. אני מקווה שנעשה את כל הדברים הנכונים ונעמוד ביעדים שלנו".
פניני גם התייחס לשנתיים האחרונות והסיף: "מה שהיה, היה. היו שנתיים בכלל לא קלות. הדבר הכי נכון בשבילנו זה להסתכל קדימה ולא על מה שהיה ולהיות חיוביים. צריך לקבל את השחקנים החדשים ולהגיד להם לאן הם הגיעו, אולי שם טעינו בשנתיים האחרונות. השחקנים החדשים שהגיעו לא הבינו לאיזו אימפריה הם הגיעו ולא ידעו איך להתמודד עם הלחצים במועדון. עכשיו הגיעו שחקנים שהיו במעמדים הכי גדולים ואני בטוח שהם יוכלו להתמודד כמו שצריך".
גל מקל: "אני מגיע מאוד רעב ומאוד נחוש. השנה יהיה כיף, גם היורוליג השתנה והתחזק, גם הליגה התחזקה. בשנה שעברה היו הרבה בעיות ונראה שהשנה בונים משהו חדש ועכשיו חובת ההוכחה עלינו. השחקנים שהגיעו משלימים אותנו מצוין. אנחנו (אני ואוחיון) נצטרך לגרום להכל להמשיך ולזרום".
על אדלשטיין אמר: "אני עם ארז הרבה שנים, מאוד מעריך אותו, מאוד אוהב אותו. בטוח שהוא יוביל אותנו למקומות הנכונים. לא הבנתי מה הבעיה שהוא הגיע למכבי. הוא בשל לאמן את מכבי ת"א, יש לו צוות שעומד מאחוריו, יש הנהלה שתומכת בו, אני בטוח שהוא יצליח".
אולי הרכש הנוצץ ביותר של מכבי, סוני ווימס דיבר גם הוא על ההגעה שלו לישראל וכמובן על הציפיות מהעונה הזו: "אני אוהב את תל אביב. תמיד אהבתי להגיע לכאן, גם כשהגעתי לכאן עם צסק"א, זו עיר נהדרת. המטרה שלנו היא לזכות ביורוליג. זו תמיד המטרה מספר אחת שלי ושל הקבוצה. זו הסיבה שחזרתי לאירופה. מה שהמאמן רוצה שאעשה, אני אעשה, אשחק איפה שהוא רוצה. אני מחכה כבר לשחק לצד גאודלוק. הוא שחקן מצוין".
אנדרו גאודלוק: "יש לי תחושה טובה. אני לא יודע הרבה על מכבי, אבל אני כן יודע שהשנה האחרונה לא הייתה טובה כל כך. אני לא מודאג מכך, זו שנה חדשה ויש כאן שחקנים טובים. לא הגעתי לכאן כדי להפסיד, אני רוצה לזכות בתארים בכל מקום שאני מגיע אליו ויש כאן משהו טוב באוויר. אני מכיר את סוני ווימס מגיל 18 וראיתי אותו מתחילת הקריירה. הוא בחור טוב ואני אוהב אותו, אני מאמין שעם שאר השחקנים נוכל להצליח".
לפנייה לכתב/ת 
