שנה אחרי: כך נראה הכבאי שהושתלו לו פנים חדשות

חיים חדשים אחרי השתלת הפנים: פטריק הרדיסון מספר כי שנה לאחר שעבר השתלת פנים, הוא שוב חש ככל האדם, או כדבריו "נורמלי".

"אין יותר מבטים או ילדים מבוהלים שבורחים ממני", סיפר הרדיסון בהודעה שהפיצה אוניברסיטת ניו יורק, "עכשיו אני רוצה לסייע לאחרים להגיע לניתוח, ובמיוחד לעמיתיי הכבאים. בהחלט יש תקווה".

פטריק "פט" הרדיסון בן ה-41 עבר את ההשתלה המורכבת ביותר שנעשתה עד כה. ד"ר אדוארדו רודריגז, הבטיח להרדיסון שהוא "יהפוך אותו לנורמלי", כשנפגשו לראשונה בשנת 2012.

מאז חיפש הרופא ללא הרף תורם מתאים. פעמיים הוזעק הרדיסון לשווא לניתוח שלבסוף בוטל. בסופו של דבר, ב-12 לאוגוסט 2014, בישר ד"ר רודריגז להרדיסון כי נמצאה התאמה פוטנציאלית. "יש לי הרגשה טובה הפעם", אמר ד"ר רודריגז - וצדק.

התורם היה דיוויד רודבו, רוכב אופניים שעבד כמכונאי בניו יורק. ב-22 ביולי, רודבו בן ה-26 רכב לכיוון ביתו לאחר שפוטר מהמוסך בו עבד בשל היעדרויות מרובות. חבריו סיפרו שהוא רכב בשדרות פרנקלין בעיר, כאשר הולך רגל עבר בנתיב שלו. רודבו התנגש במדרכה, ומכיוון שלא חבש קסדה, ונפצע אנושות בראשו. הרופאים קבעו כי הוא סובל ממוות מוחי.

עלות ניתוח ההשתלה - מיליון דולר

בניתוח שנמשך 12 שעות, כלל 100 אנשי צוות ועלותו הגיעה למיליון דולר, ד"ר רודריגז, ראש המחלקה לכירורגיה פלסטית באוניברסיטת ניו יורק, הסיר את פניו של רודבו, פרוצדורה עליה התאמן במשך שנים על בעלי חיים וגופות אדם.

במהלך הניתוח שבו הורכבו פניו של רודבו התורם על פניו של הרדיסון הנתרם, אירעו כמה סיבוכים ובהם דימום מסיבי. הניתוח כלל את כמות רקמת הפנים הנרחבת ביותר שהושתלה אי פעם.

מאז ההשתלה המשיך הרדיסון להתקדם בשיקום, ועד מהרה הצליח לחייך. גם משפחתו החלה להתרגל לפניו החדשות.

בפני הרדיסון ניצבו לא מעט אתגרים: הוא סבל מכאבים בפניו, וצריך ליטול לשארית חייו תרופות למניעת דחיית השתל. מתוך כ-30 איש שעברו עד כה השתלות פנים, חמישה מתו בשל דחיית הרקמות.

"קשה לי לתאר את תחושת החופש בכך שאני יכול להסיע את ילדיי לבית הספר", אמר הרדיסון, "לאחרונה יצאנו לחופשה בדיסני וורלד, ואפילו שחיתי איתם בבריכה – משהו שלא עשיתי 15 שנים".  

12 שנים להשתלות הפנים: היסטוריה של הצלחות

השנה ימלאו 12 שנים לניתוחי השתלות הפנים. הניתוח החלוצי התרחש בנובמבר 2005: רופאים צרפתים הציגו את איזבל דינואר בת ה-38 שפניה הושחתו לאחר שננשכה על ידי כלב. לדינואר הושתלו אף חדש, סנטר ושפתיים מתורם מת.

שנה לאחר מכן עבר לי גואושינג, צייד ממחוז יונאן בסין שהותקף על ידי דוב, את השתלת הפנים השנייה בהיסטוריה. בניתוח שארך 14 שעות הושתלו בפניו לחי חדשה, שפה עליונה ואף מתורם מת.

לפני שמונה שנים הצטרפה גם ארצות הברית למהפכת השתלות הפנים, לאחר ביצוע השתלת פנים כמעט מלאה באישה מתורמת מתה. הייתה זו השתלת הפנים שבה הוחלפו 80% מפניה של האישה, והרופאים הותירו רק את המצח ואת הסנטר המקוריים שלה.

לפני כארבע שנים פורסמו לראשונה תמונותיו של מושתל הפנים האמריקני דאלאס ווינס, תושב טקסס. ווינס עבד במטע דובדבנים בשנת 2008 כאשר ראשו נגע בקו מתח גבוה. עוצמת החשמל הייתה כה גבוהה עד שהוא התחשמל באופן אנוש וסבל מכוויות בדרגה רביעית, הדרגה הקשה ביותר, בכל פניו.