בן הזוג החליק ונהרג: כך שרדתי חודש בשלג
שני לילות בחוץ בקור מקפיא, חודש בבקתה שוממה בלי שאיש יודע, H בשלג לבקשת עזרה: הצ'כית פבלינה פיז'ובה מספרת על הסיוט בניו זילנד
בן זוגה לטיול נהרג כבר בתחילתו, היא שהתה יומיים לבד באוויר הפתוח בתנאים של שלג וקור קיצוני, ולבסוף מצאה בקתה שוממה והעבירה שם כמעט חודש - בלי שאיש יידע. הסיפור המדהים הזה הוא סיפורה של פבלינה פיז'ובה, תיירת צ'כית בניו זילנד, ששרדה את הסיוט ונשארה בחיים. פיז'ובה, בת 33, החלה את הטיול עם שותפה אנדריי פיטר, בן 27, בדיוק לפני חודש. הם התכוונו לטייל בטרק רותברן שבפארק הלאומי פיורדלנד באי הדרומי - אבל אז אירע האסון.
יומיים לאחר תחילת המסע שהתנהל בטמפרטורות קפואות השנים איבדו אוריינטציה עקב הערפל והשלב הכבד, והחלו לשוטט מחוץ למסלול המרכזי. במסיבת העיתונאים בקווינסטאון היום (ו') סיפרה פיזו'בה כי הם העבירו לילה אחד באוויר הפתוח. בלילה הבא, לדבריה, פיטר החליק במדרון תלול, ומת זמן קצר לאחר מכן.
"התנאים היו קיצוניים, שלג כבד ירד, הייתה עננות נמוכה - וכל זה השפיע על התוכניות שלנו להגיע לבקתה באגם מקנזי", סיפרה פיז'ובה במסיבת העיתונאים, שאליה הגיעה לבושה בבגדי טיול ובנעלי הליכה. "במהלך הניסיון שלנו להגיע לבקתה אירעה התאונה הטראגית, והשותף שלי מת ונהרג".
מאותו רגע פיז'ובה הייתה צריכה להתמודד לבד עם איתני הטבע, ובמשך יומיים חיפשה את הבקתה, שהייתה בנקודת ה-32 ק"מ של המסע. לפי ה"גרדיאן", המתורגמנית במסיבת העיתונאים אמרה כי "אינה מבינה" איך פיז'ובה שרדה ללא מקלט, אבל הוסיפה כי לדברי הצ'כית היא מילאה את שק השינה שלה בכל דבר אפשרי כדי שיישאר חמים, ועיסתה את רגלה כל העת. "היא אישה חזקה מאוד", אמרה המתורגמנית ולדקה קנט, שמשמשת כקונסולית כבוד של צ'כיה בקווינסטאון.
אחר שני לילות בחוץ הצליחה פיז'ובה למצוא את הדרך לבקתת אגם מקנזי וצעדה לשם שני קילומטרים. היא אמרה כי הדרך הקצרה היחסית נראתה לה כה רחוקה בגלל הראות המינימלית, התשישות ורגליה הקפואות. לפיז'ובה היה מזון, וכן עצים להסקה וגז כדי שהטמפרטורה תישאר סבירה. היה לה גם מכשיר קשר מיוחד, אבל היא לא הצליחה להבין את ההוראות באנגלית כדי להשתמש בו.
היא הגיעה לבקתה השוממה שבה 50 מיטות, ואז טיפסה דרך החלון לבקתה קטנה יותר, שבה בחרה להתגורר: "עקב מצבי הפיזי והשלג הכבד שבחוץ, ובגלל שידעתי שיש בדרך עוד מפולות שלגים - ידעתי שהכי טוב זה להישאר במקום בטוח, בבקתה. ניסיתי כמה פעמים לצעוד מחוץ לבקתה, אבל בגלל השלג העמוק והכאב ברגליי לא הגעתי רחוק".
במהלך השהות בת החודש באגם מקנזי פיז'ובה ניסתה לעצב זוג נעליים מעצים וממוטות הליכה. היא גם ציירה H בשלג בעזרת אפר מהאש, בתקווה שטייסי מסוקים שחגים באזור יראו ויבינו שהיא קוראת לעזרה. זה לא קרה. השניים לא מסרו לאיש על תוכניות הטיול שלהם, ורק חודש לאחר שנעלמו הקונסוליה הצ'כית פנתה בבקשת עזרה בחיפושים. ביום רביעי המשטרה מצאה את מכונית בני הזוג בתחילת המסלול, מסוק נשלח לחיפושים ופיז'ובה אותרה באותו היום.
פיזו'בה כינתה את המחלצים שלה "גיבורים", ובמשטרה אמרו כי ביחס לסיוט שעברה, מצבה הבריאותי מצוין. בתגובה לטענות בניו זילנד שסיפורה "מוזר" ו"לא ייאמן", אמרה המתורגמנית כי פיז'ובה מתעלה מעל רכילויות שכאלה: "היא אדם אמיץ, היא לא מתייחסת לכך".
במסיבת העיתונאים, שבסיומה בכתה, הודתה הצ'כית כי היא ובן זוגה לא בדקו מהו מזג האוויר לפני תחילת המסע, וקראה למטיילים לא לנהוג כך. היא אף קראה לתיירים לצאת לדרך עם משדר חירום ולספר לפחות לאדם אחד על תוכניות הטיול. היום נמצאה גופה שבו מסרה פיז'ובה כי פיטר נפל אל מותו. במשטרת ניו זילנד אמרו כי פיז'ובה נהגה נכון כשנשארה כמעט חודש בבקתה.
לפנייה לכתב/ת 
