גונב את ההצגה: הנרי מתרגל לתפקיד העוזר
אחד השחקנים הגדולים ביותר בשני העשורים האחרונים הפתיע אנשים רבים כשבחר לעבוד לצד רוברטו מרטינס בנבחרת בלגיה. ההידרדרות ביחסים עם ונגר והג'וב כפרשן הובילו אותו לשינוי חד בקריירה, שעשוי לסתיים בחזרה ללונדון
מעטים הם המקרים שבהם עוזר המאמן מעניין הרבה יותר מאשר המאמן עצמו. אבל זהו המצב כעת בנבחרת בלגיה. כאשר רוברטו מרטינס הספרדי מונה לתפקיד מאמן בלגיה, לא מעט אנשים הרימו גבה. כאשר נודע ביום שישי שעבר שעוזרו יהיה תיירי הנרי, לרבים עוד יותר נפלה הלסת.
האמת, היה די מוזר לראות את תיירי הנרי, אחת מאגדות הכדורגל הגדולות ביותר בשני העשורים האחרונים, מתייצב בתחילת השבוע בפני שחקני סגל נבחרת בלגיה, שהתכנסו בבריסל לקראת המשחקים הקרובים, ומציג את עצמו בפניהם.
הרי עבור כמה משחקני נבחרת בלגיה, "טיטי" הנרי היה אלילם הגדול כשהיו נערים בתחילת דרכם. הוא היה ההשראה שלהם ועכשיו הוא מתייצב לצידם על הדשא במתקן האימונים של אנדרלכט, מסדר את הקונוסים ומחלק הוראות.
מיצ'י בטשואיי, החלוץ הטרי של צ'לסי, היה דרוך באופן מיוחד. הוא הקשיב לכל מילה שהנרי אמר, ובסיום האימון השניים נראו משוחחים דקות ארוכות. בטשואיי, שנרכש הקיץ ממארסיי ב-30 מיליון ליש"ט, צייץ לאחר מכן בטוויטר: "לא בטוח שאי פעם הקשבתי ככה להורים שלי".
Not sure I ever listened to my parents like this ������������ #Titi #LearnFromTheBest pic.twitter.com/kG3QV5xhLm
— Michy Batshuayi (@mbatshuayi) 29 באוגוסט 2016
המאמן החדש, רוברטו מרטינס, התפנה לאחר מכן לדבר במסיבת העיתונאים ובאופן טבעי התייחס לעוזרו הטרי והמפתיע. "כולנו הצגנו את עצמנו בפני השחקנים, זה חלק מתהליך טבעי. אנחנו הרי החדשים במערכת. תשומת הלב שקיבל תיירי היא מובנת, בהתייחס לחוויות שעברו עליו במהלך הקריירה וכל מה שהוא השיג בכדורגל", אמר מנג'ר אברטון לשעבר.
אף אחד לא הופתע מהנוכחות התקשורתית הגדולה באימון הבכורה, ולכולם היה ברור שהצלמים מתעניינים הרבה יותר בעוזר המאמן. לזכותו של מרטינס ייאמר שהוא נתן לתיירי הנרי את מלוא הכבוד והוסיף: "יש לתיירי הרבה מה להציע. יהיה לו תפקיד משמעותי בנבחרת והוא יעזור לשחקנים ככל יכולתו".
מרטינס יודע שמצפה לו משימה לא פשוטה. הוא קיבל את הנבחרת המדורגת במקום השני בעולם, נבחרת עם פוטנציאל אדיר – אבל כזו שנכשלה ביורו בצרפת. המאמן מארק וילמוטס פוטר אחרי שבלגיה נוצחה ברבע גמר אליפות אירופה ע"י וויילס הקטנה. גזר הדין היה חד וחלק: וילמוטס לא הצליח להפיק מהסגל האדיר שעמד לרשותו יכולת סבירה, ומבחינה טקטית הוא נראה כמו טירון.
הבחירה ברוברטו מרטינס התקבלה לכן בהפתעה, שכן המאמן הספרדי לא רשם הצלחות גדולות בכדורגל האנגלי ולא יצא לו שם של מאמן מתוחכם במיוחד. הספרדי פוטר מחזור אחד לפני סיום העונה שעברה כשאברטון ניצבה במקום ה-12.
יחד עם זאת, המגמה כיום בכדורגל העולמי היא שמאמני הנבחרות הלאומיות אינם מגיעים מהשורה הראשונה. המאמנים הבכירים מעדיפים לאמן קבוצות ולהרוויח עשרות מיליונים. ולראייה: סם אלרדייס הוא מאמן נבחרת אנגליה, ג'מפיירו ונטורה מאמן את איטליה, ז'ולן לופטגי את ספרד ואדגרדו באוסה את ארגנטינה.
עכשיו ינסו רוברטו מרטינס ותיירי הנרי להוציא יותר מאדן האזר, קווין דה בריינה, רומלו לוקאקו, ראג'ה נאינגולן וחבריהם. המשחק הראשון במוקדמות המונדיאל יהיה ביום שלישי בניקוסיה מול קפריסין. היריבות הנוספות של בלגיה בדרך למונדיאל ברוסיה יהיו בוסניה, יוון, אסטוניה וגיברלטר. על הנייר מדובר בבית קל למדי, שבלגיה אמורה לסיים בו במקום הראשון בלי יותר מדי בעיות.
אגב, הבכורה של מרטינס והנרי הייתה ביום חמישי בערב במשחק הידידות מול ספרד שהסתיים באכזבה גדולה. בלגיה לא הצליחה לאיים אפילו על השער והפסידה 2:0.
כשתיירי הנרי קיבל את הג'וב החדש הוא אמר: "אחד הדברים שאנחנו צריכים לעבוד עליו זה לייצר קבוצה ברמה של סגל השחקנים, ולדאוג שזו תהיה נבחרת גדולה. אני מכיר את רוברטו ואחרי שדיברנו, היה ברור שיש בינינו הסכמה לגבי איך שאנחנו רואים את הכדורגל. לכן היה לי קשה לסרב להצעה".
הנרי הדגיש: "רוברטו הוא הבוס ואני אנסה לעזור לו כדי שהנבחרת תצליח. אני חושב שהנבחרת הזו יכולה לעשות היסטוריה, רק צריך להאמין בכך". עכשיו צריך לנסות ולהבין מה גרם לתיירי הנרי, שמעמדו בכדורגל העולמי הוא אדיר, לקבל על עצמו משרה זוטרה באופן יחסי.
הכל מתחיל בעצם במערכת היחסים שלו עם ארסן ונגר. הם נפגשו לראשונה לפני 24 שנה, כאשר ונגר קלט את הכישרון הצעיר לקבוצת הנוער של מונאקו. תיירי היה אז בן 15. ב-1999, אחרי שהיה שותף לזכייה של נבחרת צרפת במונדיאל, מונאקו מכרה אותו ליובנטוס.
אחרי חצי שנה מאכזבת באיטליה, כשנראה כי הוא בדרך להיעלם, הופיע ונגר והציל את הקריירה של הנרי. הוא הציע ל"טיטי" להצטרף לארסנל, ששילמה 10 מיליון ליש"ט עבורו. סכום שנראה אז מופרז עבור שחקן כושל, כפי שהיה אז.
השאר, כמו שנהוג לומר, היסטוריה. הנרי הפך לגדול שחקני ארסנל בכל הזמנים. ב-8 עונות בקבוצה הוא הבקיע 226 שערים, יותר מכל שחקן אחר אי פעם. הוא הוליך את ארסנל לשתי אליפויות, שלושה גביעים והופעה היסטורית בגמר ליגת האלופות.
כשהנרי סיים את הסיבוב שלו בברצלונה ובניו יורק ופרש מכדורגל לפני כשנתיים, הוא חזר ללונדון, שם חיה בתו היחידה, אצל גרושתו. הוא לא נשאר מובטל זמן רב.
השמועות היו שהוא ייצטרף לצוות האימון של ארסנל, אולם הנרי בחר לשמש כפרשן ברשת "סקאיי", תמורת שכר צנוע של 4 מיליון ליש"ט לשנה, בחוזה ל-6 שנים. רק כדי להבין עד כמה רצו ראשי "סקיי" את הנרי ועד כמה הוא נחשב מבחינתם למגנט עבור הצופים, עמיתו לפאנל הפרשנים גארי נוויל השתכר "רק" 1.2 מיליון ליש"ט בשנה.
כמה שנים לפני פרישתו, במהלך ביקור שגרתי בלונדון, אמר הנרי בראיון רדיו: "יום אחד אני אחזור לארסנל, זה בטוח. אני לא יודע באיזה תפקיד, אולי אפסנאי, מי יודע?"
24 שעות בלבד לאחר מכן אמר ונגר: "אני יכול לראות אותו חוזר לכאן, כי אני מאמין שהמסורת של ארסנל תגרום לכך שהמנג'ר הבא יהיה מישהו שהייתה לו השפעה גדולה על המועדון. יום אחד הרי אצטרך להפסיק לאמן".
ונגר לא עצר כאן ומנה את השמות (סטיב בולד, טוני אדמס, נייג'ל ווינטרברן, לי דיקסון ותיירי הנרי), והוסיף: "כל השחקנים האלה שיחקו אצלי ולכולם יש את הפוטנציאל, אבל מי שזה לא יהיה, הוא יצטרך להבין שמדובר בשינוי של דרך חיים. מי שרוצה להיות מנג'ר צריך להקריב את החיים שלו למען המטרה ולא כל אחד מוכן לכך. תיירי אוהב את המשחק. אבל האם הוא אוהב לסבול? כי זה מה שהוא יצטרך לעבור אם הוא יבחר להיות מנג'ר".
אז כן, תיירי הנרי מעולם לא זנח את השאיפה שלו לאמן, ולכן נענה לפני כשנה לקריאה של המועדון לשמש כמאמן קבוצת הנוער של ארסנל, של השחקנים עד גיל 18. הוא עשה זאת ללא תמורה.
הוא היה מגיע בכל בוקר למתקני האקדמיה של ארסנל כדי להעביר את האימונים, וגם יצא עם הקבוצה למשחקים בטורנירים שונים ברחבי אירופה. מבחינתו של הנרי, העבודה עם נערי ארסנל הייתה גם חלק משמעותי בקורס האימון של אופ"א בו השתתף בשנתיים האחרונות.
כל אותה עת הוא המשיך לשמש כפרשן בכיר בצוות של "סקיי", במשחקי הליגה האנגלית וליגת האלופות. אולם במהלך הקיץ האחרון, הודיע ארסן ונגר לתיירי הנרי שאם הוא רוצה להמשיך ולעבוד בארסנל, הוא יהיה חייב לוותר על עבודתו בטלוויזיה. ואת זה "טיטי" הנרי לא היה מוכן לקבל. ההחלטה התקבלה כבר בסיום העונה שעברה – אולם הסיפור נחשף רק כאשר הנרי לא הופיע לתחילת האימונים.
הנרי כמובן שלא אמר ולו מילה רעה אחת על האיש המשמעותי ביותר בקריירה שלו, האיש שהעלה אותו להרכב כנער צעיר במונאקו לפני כמעט רבע מאה. להיפך, הוא אפילו אמר: "אני מכבד את ההחלטה של ונגר". אלא שכולם ידעו שהוא כועס ושהיחסים בין השניים כבר לא כתמול שלשום.
החוזה של ארסן ונגר בן ה-66 יסתיים בסוף העונה, ולא בטוח שיחודש. עיתון הספורט הצרפתי "לאקיפ" כתב בשנה שעברה שתיירי הנרי מסומן ע"י בעלי המועדון כיורש.
גם כמה מהפרשנים בכירים בתקשורת האנגלית מעריכים כי ונגר, שסוגר בקרוב 20 שנה רצופות כמנג'ר ארסנל, החל לחשוש שתיירי הנרי מאיים עליו ועל מעמדו. זה לא סוד שלרבים מאוהדי ארסנל נמאס מונגר, שכבר למעלה מעשור לא מצליח להחזיר את ארסנל לימי התהילה שלה. לעומתו, תיירי הנרי הוא כמעט במעמד של "קדוש".
היחסים בין ונגר להנרי החלו להתערער בחודש מארס האחרון, אחרי שתיירי קיבל את תעודת האימון מסוג A של אופ"א ומיד כתב בטור שלו ב"סאן": "מעולם לא שמעתי את האוהדים של ארסנל כל כך כועסים כמו אחרי ההפסד הביתי לסוונזי".
התגובה של ונגר הייתה מגוחכת. הוא אמר: "איך הוא יכול לשמוע את 60 אלף האוהדים כשהוא יושב בתא הכי יוקרתי באיצטדיון?". המנג'ר הוסיף שהוא ידרוש מהנרי הסברים על דבריו, אבל לא ניגש אליו באותו יום במגרש האימונים.
במהלך השבועות האחרונים חיפש תיירי הנרי מקום שבו יוכל לעבוד, תנאי לכך שיוכל לקבל את תעודת ה"פרו" שלו ובנוסף, מקום שלא ידרוש ממנו עבודה יומיומית, כך שיתאפשר לו להמשיך בעבודת הפרשנות שלו ב"סקיי".
לכן תפקיד עוזר המאמן של נבחרת בלגיה הוא פשוט מושלם עבורו. בזמנים שבהם הנבחרת תתאמן ותשחק, הליגה האנגלית וליגת האלופות יהיו כמובן בפגרה, ויחד עם זאת הוא יעבוד עם כמה מהשחקנים הטובים בעולם – אם כי על חלק מהם הוא יצטרך למתוח ביקורת כשיישב ענוב ומחוייט באולפן הטלוויזיה הממוזג.
תיירי הנרי מצא אם כן את הסידור המושלם מבחינתו. נכון לעכשיו, החלום שלו הוא לסייע לרוברטו מרטינס להוליך את נבחרת בלגיה למונדיאל, לזכות בקיץ 2018 בגביע העולם במוסקבה – ואז להגיע כמנצח הגדול לאיצטדיון האמירויות, כמנג'ר החדש של ארסנל. ואל תתפלאו אם החלום הזה גם יתגשם.
לפנייה לכתב/ת 
