אליהו: "זה אולי הקיץ האחרון שלי בנבחרת"
הפורוורד רמז על פרישה עתידית במהלך במסיבת עיתונאים חגיגית שנה בדיוק לפני יורובאסקט 2017 שייערך בת"א: "מגיל 17 אני בנבחרת, זו דרך נפלאה לסיים". אדלשטיין: "זו פריבילגיה לארח את הטורניר". הלוי: "זה אירוע הספורט הגדול ביותר שהגיע לישראל". התקציב לאליפות: 18 מיליון שקלים
בעוד שנה בדיוק ישוחק בישראל אחד משלבי הבתים של יורובאסקט 2017. לקראת האירוע החגיגי נערכה הערב (ד') בעיריית תל אביב מסיבת עיתונאים חגיגית בהשתתפות אנשי איגוד הכדורסל, ראש עיריית תל אביב, רון חולדאי, מאמן הנבחרת, ארז אדלשטיין, וחלק מהשחקנים.
ליאור אליהו שהיה נציג השחקנים יצא בהצהרה מעניינת: "אישית אני מתרגש. מגיל 17 אני בנבחרת ישראל וזה אולי הקיץ האחרון שלי. אם זה אכן ככה זו דרך נפלאה לסיים את זה".
מאמן הנבחרת, ארז אדלשטיין הוסיף: "כשהציעו לי את תפקיד מאמן הנבחרת, לא האמנתי שבקיץ הרביעי שלי נעמוד עם הנבחרת פה בתל אביב ואני אהיה המאמן. נכנסתי לרשימה של מאמנים גדולים שאימנו את הנבחרת. זו פריבילגיה שאליפות אירופה נערכת פה בבית בתל אביב".
המאמן הסביר מהניסיון שלו מה אליפות בישראל יכולה לעשות לכדורסל בארץ: "אני זוכר מה אליפות אירופה ב-1987 שהלכתי לראות אותה עשתה לכדורסל היווני. אם האליפות הזו תיתן עוד דחיפה, שיהיו עוד סלים בבתי משפחות, אז הרווחנו".
על האווירה בנבחרת הוסיף: "יש משהו שונה בנבחרת הזו, בעיקר בדרך וברצון של השחקנים להיות חלק מהאליפות הקרובה בישראל. זו תהיה אליפות אחרונה לחלק מהשחקנים שדחפו את הנבחרת הזו שנה אחרי שנה. שחקנים כמו יותם הלפרין, רביב לימונד, ליאור אליהו וגיא פניני, כבר 15 קיצים לפחות איתנו".
הלוי נתן את הצד של האיגוד לאירוח המשחקים: "בדצמבר 2015 הסכימה הנהלת פיב"א לבקשתה של ישראל לארח את אחד הבתים של אליפות אירופה, בדיוק שנה מהיום. זה אירוע הספורט הבינלאומי החשוב ביותר שמגיע למדינת ישראל מאז ומעולם. אנו מודעים לכובד האחריות המוטלת עלינו. נקווה שזה יפתח לנו אפשרויות לארח אירועי כדורסל גדולים נוספים בעתיד".
יו"ר האיגוד אף עדכן כי תקציב האליפות מוערך ב-18 מיליון שקלים, כאשר רק דמי הזיכיון לפיב"א על אירוח האליפות עלו לאיגוד כ-2 מיליון יורו. בדומה ליורובאסקט הקודם, כל מארחות הבתים יוכלו לבחור נבחרת שותפה שתסייע לה בארגון הטורניר. על כך אמר הלוי:
"יש בקשות מצד מספר מדינות שרוצות להיות שותפות לאירוח. משמעות השותפות היא לא סיוע כספי, אבל זה אומר שהם צריכים להביא קהל גדול יחד איתם לישראל. אנחנו פחות או יותר יודעים מי המועמדות. יש ביקוש רב".
באיגוד טוענים כי מחירי הכרטיסים סבירים בהחלט. "קבענו מחירי כרטיסים שווים לכל נפש", ציין הלוי. "כרטיס לחמישה משחקים של נבחרת ישראל יעלה 480 שקלים שהם 86 שקלים למשחק".
ראש העירייה, רון חולדאי, אמר: "אנחנו נערכים לאוהדים שהולכים להגיע לאליפות. יש לנו מעל ל-1,000 פאבים ומסעדות שמחכים לארח את האוהדים. המלונות יפרסו את השטיחים האדומים. כולנו נרגשים. מה שנותר לי זה להגיד לארז אדלשטיין להכין את הנבחרת כמו שצריך".
לפנייה לכתב/ת 
