בנט נגד ליברמן: "סגירת אור עציון - שגיאה ערכית"
חרף ההחלטה של משה יעלון בשנה שעברה, הודיע שר הביטחון שהפנימייה הצבאית ליד בית הספר הריאלי תמשיך לפעול. עם זאת, הפנימייה באור עציון תיסגר והשר בנט מחה: "תמוה שמוסד מרכזי של הציונות הדתית ייסגר. על ליברמן להתעשת"
שר הביטחון אביגדור ליברמן הודיע היום (ה') שהפנימייה הצבאית שליד בית הספר הריאלי בחיפה תמשיך לפעול, חרף החלטה של קודמו משה יעלון לסגור אותה. על פי ההחלטה, הפנימייה תועבר לאחריות האגף הביטחוני-חברתי במשרד הביטחון והיא תנוהל על ידי אזרחים.
עם זאת אישר השר ליברמן את סגירת הפנימייה הצבאית השנייה - באור עציון - בהתאם להחלטה מדצמבר האחרון. זאת מיד לאחר שאחרון הבוגרים שכבר החל ללמוד בה יסיים. מעתה תוכל הפנימייה בחיפה לקלוט גם תלמידים מן החינוך הציוני-דתי.
ההחלטה התקבלה לאחר בחינת חלופות ובהתאם להמלצות שגיבש מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (מיל') אודי אדם, ובשיתוף והסכמת צה"ל והרמטכ"ל גדי איזנקוט.
ההחלטה גררה ביקורת מצד יו"ר הבית היהודי השר נפתלי בנט, שאמר: "ההחלטה לסגור את פנימיית אור עציון היא שגיאה ערכית קשה. תמוה שדווקא מוסד מרכזי של הציונית הדתית מיועד לסגירה בעת הזו. פנימייה זו היא מכונת ערכים והקרבה למען המדינה, ואין להעלות על הדעת שהיא תיסגר. צה"ל לא היה נראה אותו הדבר בלי פנימיית אור עציון, שהוציאה מתוכה שבעה מח"טים בתקופת צוק איתן ועוד אינספור אישי ציבור ובוגרים שהגנו בגופם על מדינת ישראל. אני קורא לשר הביטחון להתעשת ולמנוע את סגירתו של מוסד מפואר זה".
שרת המשפטים איילת שקד מתנגדת אף היא למהלך""אסור לסגור את הפנימיה הצבאית אור עציון. הפנימייה היא בית גידול למפקדים וקציניים ערכיים, שמתמלאים במורשת ובציונות, וכך מתגייסים לצה"ל. ההחלטה מוזרה שבעתיים, שעה שהמקבילה החילונית של הפנימייה הצבאית תיוותר על כנה. על שר הביטחון והרמטכל לשקול את העניין בשנית, יש מקומות אחרים בהם ניתן לקצץ, לאו דווקא במוסד בעל יכולת חינוכית מוכחת".
בסוף 2015 הודיע צה"ל על החלטה לסגור את שתי הפנימיות כחלק מתוכנית ההתייעלות הרב-שנתית "גדעון". גורמים צבאיים הסבירו אז שהשיקול שהביא לסגירה אינו כלכלי, אלא נבע מההכרה שהן אינן ממלאות עוד את ייעודן המקורי - עידוד והכשרה של קציני העתיד של צה"ל.
עם בוגרי הפנימייה בחיפה נמנים אלופים ורמטכ"לים כגון רב-אלוף אמנון ליפקין שחק ז"ל, רב-אלוף (מיל') גבי אשכנזי, האלוף (מיל') עמרם מצנע, מפקד חיל האוויר לשעבר הרצל בודינגר, סגן הרמטכ"ל לשעבר מתן וילנאי, האלוף (מיל') דורון אלמוג ועוד רבים.
לאחר ההודעה על הסגירה פעל מצנע לשנות את ההחלטה והסתייע בכמה בוגרים-אלופים-במיל' אחרים בהם גיורא רום, דורון אלמוג ויוסי בן חנן, מנהל בית הספר לשעבר רון כתרי, ראש העיר חיפה יונה יהב ואחרים.
לפנייה לכתב/ת 
