אלפים נפרדים מרודן של 27 שנה: "מה נעשה בלעדיך?"
מסע הלוויה של נשיא אוזבקיסטן, איסלאם קרימוב ששלט ביד ברזל מאז 1989, יצא לדרך בטשקנט. אלפים חיכו לו בצד הדרך: "מה נעשה עכשיו?". מחצית מ-32 מיליון האזרחים נולדו אחרי שעלה לשלטון ולא מכירים מציאות אחרת
אלפי בני אדם התייצבו הבוקר (שבת) בשעה מוקדמת מאוד בצדיה של דרך ראשית בטשקט, בירת אוזבקיסטן, כדי להיפרד מהנשיא איסלאם קרימוב, שמסע הלוויה שלו עבר ברחובות העיר.
קרימוב מת אתמול בגיל 78 אחרי שהיה מאושפז כמה ימים בבית החולים בגלל שבץ. הוא ייטמן מאוחר יותר היום בעיר הולדתו סמרקנד, כ-300 קילומטרים דרומית-מערבית לבירה. קרימוב הנהיג את אוזבקיסטן לא פחות מ-27 שנה – מאז שהייתה עדיין חלק מברית המועצות, ב-1989. כמחצית מ-32 מיליון ארחי אוזבקיסטן נולדו אחרי שהוא עלה לשלטון, ואינם מכירים כלל מציאות שבה הוא אינו המנהיג.
מתאבלים רבים החזיקו היום פרחים, בעיקר ורדים אדומים, והניחו אותם לצד הדרך כשמסע הלוויה של קרימוב עבר במקום. המסע החל בשש בבוקר, ויעדו הוא נמל התעופה, שממנו יועבר ארונו של קרימוב לסמרקנד. "מה נעשה בלעדיך?", צעק בבכי אחד המתאבלים, תושב טשקנט בן 39. "זה היה השבוע הארוך והקשה ביותר בחיי. אני עדיין לא יכול להאמין שזה קרה. אני לא יודע מה יהיה עכשיו, אני אבוד". אוסמון, מורה בן 55, סיפר: "רק כשהשיירה עברה לידי הבנתי את מי איבדנו. אני באבל כבד".
ראש הממשלה שבקאת מירזיויב הוכרז כמספיד הראשי בהלווייתו של קרימוב, ורבים רואים בכך רמז משמעותי לכך שהוא יהיה הנשיא הבא. קרימוב לא מינה לעצמו יורש פוליטי, ופרשנים מעריכים שהעברת השלטון תיקבע בדלתיים סגורות על-ידי קבוצה קטנה של גורמי ממשל בכירים ובני משפחה. עם זאת, אם הם לא יצליחו להגיע לפשרה הדבר עלול להוביל לעימות שיערער את יציבות המדינה המוסלמית ברובה, מדינה החולקת גבול עם אפגניסטן ומהווה לאחרונה יעד עבור פעילי טרור איסלאמיסטים.
אוזבקיסטן היא יצואנית כותנה ענקית והיא עשירה גם בזהב ובגז טבעי. אם היא תסבול מחוסר יציבות לדבר יהיו השלכות על רוסיה, מעצמה אזורית שבה חיים מאות אלפי מהגרי עבודה אוזבקים, ועל ממשלת
אפגניסטן – בת בריתה של ארה"ב – הנלחמת במורדים איסלאמיסטים.
בצעד שגרם להרמת גבות הודיעו קזחסטן וקירגיזסטן, שכנותיה של אוזבקיסטן שגם הן רפובליקות סובייטיות לשעבר, כי הן שולחות את ראשי הממשלה שלהן ולא את נשיאיהן להשתתף בהלוויה.
לפנייה לכתב/ת 
