חמד וקהת תורגלו בהרכב, זהבי לקראת איטליה: "הייתי קונה תיקו בכיף"
קפטן נבחרת ישראל דיבר לקראת המשחק החגיגי מחר (ב', 21:45, סמי עופר): "רק המאמן יחליט איפה אשחק". אלישע לוי: "האיטלקים לא מזלזלים בנו, צריכים למצוא דרך לצמצם פערים". על גולסה שתורגל בהרכב אמר: "לא הוגן שמטילים בו דופי, אם הוא ירגיש טוב הוא בהחלט בתמונה"
הנה זה מתחיל. נבחרת ישראל תארח מחר (ב', 21:45, סמי עופר) בבכורה הרשמית של אלישע לוי את איטליה למשחק הראשון במסגרת מוקדמות מונדיאל 2018 עם מעט ציפיות, התרגשות גדולה ורצון לרשום סנסציה שתהמם את אירופה. הנבחרת ערכה הערב אימון בו תורגל רועי קהת במקומו של אייל גולסה, שסחב רגל במהלך התרגולים. תומר חמד תורגל ב-11 על חשבונו של עומר אצילי בהתקפה.
היא כאן: נבחרת איטליה נחתה בישראל
22% מגולשי ynet מאמינים: ישראל תנצח
לקראת המשחק ערכו המאמן והקפטן ערן זהבי מסיבת עיתונאים אחרונה לפני הדבר האמיתי. "אני סגור על מרבית ההרכב", אמר לוי בפתיחת דבריו, "אבל יש כמה עמדות שאני עדיין מתלבט בהן וצריך להמתין בסבלנות". על מצבו של אייל גולסה, שזוכה ממנו להרבה קרדיט, הוסיף המאמן: "זה לא הוגן להטיל בו דופי. כל מאמן בוחר את הסגל שלו וצריך לכבד את זה. אייל הוא שחקן קישור פיזי ואתלטי, הוא מתאים לפילוסופיה שלי ולסוג המשחק שהולך להיות. לא בטוח שהוא ישחק, אבל בסה"כ אני הזמנתי 20 שחקנים ושלושה שוערים. כל אחד יכול לשחק. אם הוא ירגיש טוב, הוא בהחלט בתמונה".
על ההכנה הדלה של האיטלקים וסגנון המשחק שלהם אמר: "אני בטוח שהם לא מזלזלים בנבחרת ישראל. כל נבחרת מתאמנת בצורה אחרת. אנחנו מודעים ליכולת הפיזית של איטליה, אנחנו עושים הכל כדי לעשות את ההתאמות ולהיערך. אני עוד לא יודע אם אשחק עם תומר חמד. אני מקווה שניתן תשובה, לא רק בפיזיות אלא בגישה הנכונה. אנחנו יודעים שהם משחקים בסגנון ייחודי, 3:5:2, דיברנו על זה הרבה ותרגלנו. אנחנו נצטרך למצוא את הדרך הכי נכונה לצמצם פערים".
"זה מאוד מרגש אותי, אף אחד לא יכול להכין אותך לדבר כזה. אתה מדבר עם אחד שהיה בליגת האלופות ולקח אליפויות. לאמן את הנבחרת זו מבחינתי שליחות, אני מאוד מתרגש ובטוח שהשחקנים יעזרו לי. אני מבין שהמגרש יהיה מלא, לא שהיו לנו ספקות. הקהל יתמוך בנו, ידחוף אותנו וייתן לנו תחושה של בית. אני חושב שזה יכול לתת לנו אנרגיות עצומות. אני בטוח שהקהל יהיה סבלני".
"הקמפיין לא קל, לא רק בגלל היריבות אלא גם בגלל שנבחרת אחת עולה והשנייה הולכת לפלייאוף", המשיך לוי. "זה לא הגיוני לדבר על מקום, צריך לדבר על להיראות טוב ולהראות דרך וכדורגל חיובי. שנראה שאנחנו מסוכנים, שאנחנו עושים דברים עם הכדור ובלי הכדור". על בעיית המצבים הנייחים הוסיף: "אני לא חושב שזו קללה של הנבחרת, אני חושב שאנחנו צריכים למזער את הנקודה הזו. במשחק שלנו נגד סרביה ספגנו שני שערים ממצבים נייחים, אבל אנחנו מנסים לתרגל את זה ואני מקווה שאנחנו נמזער את זה".
הקפטן ערן זהבי התייחס גם הוא לטענות על זלזול מצד האיטלקים: "אתם שואבים מידע שמזלזלים בנו בגלל שלא התאמנו בסמי עופר? הם קיימו משחק ידידות ואני לא ראיתי זלזול. הם באים עם ההרכב הכי טוב שלהם ומצהירים שהם רוצים לנצח את המשחק. ראינו שהם התקשו בקמפיין הקודם, במיוחד נגד נבחרות שצופפו, אבל אנחנו נצטרך לעבוד מאוד קשה בשביל להביא נקודות ואני מקווה שנעשה את זה. תיקו יספק אותי? ברור שכן, אבל אם אוכל לנצח את המשחק אני אלך על זה בכל הכוח. ברור שתיקו זו תוצאה מצוינת לנבחרת ישראל, הייתי קונה בכיף".
על העמדה בה היה מעדיף לשחק אמר הקפטן: "כל שחקן נבחרת שנמצא בהרכב הוא שחקן טוב שיכול לעזור בהתקפה. לאורך השנתיים-שלוש האחרונות שיחקתי בכל מיני תפקידים בהתקפה. זה לא תפקידי, רק אלישע יחליט איפה אבוא לידי ביטוי וזה לא באמת משנה לי".
על הקמפיין הקודם הוסיף: "בסוף סיימנו במקומנו הריאלי בקמפיין הקודם. השגנו את הניצחון הסנסציוני, אבל נפלנו בדברים הקטנים. אולי היינו צריכים להעיז יותר. עשינו כמה תוצאות טובות, אם אולי היינו מעזים והולכים על כל הקופה... בדיעבד זה קל להגיד. אני יודע שאנחנו פחות טובים, אבל בואו ננסה. אולי נצליח. אם לא, הדרך תהיה כואבת יותר – אבל ננסה להשתפר ולא נוותר מראש".
כשנשאל על זכרונותיו מהכדורגל האיטלקי, זכר לימיו בפאלרמו, אמר זהבי: "יש לי זכרונות טובים מאיטליה. נכון, לא שיחקתי בחצי השנה האחרונה אבל למדתי הרבה. הליגה מאוד קשה ופיזית, ואני חושב שכשחזרתי לארץ השגתי הרבה בקריירה שלי. היה עונג לשחק שם. פגשתי את פלה בליגה הסינית, הוא שחקן נהדר. בנבחרת השחקנים עוזרים לו להיות טוב יותר, ואני חושב שהוא יוכל לעשות את ההבדל. אנחנו צריכים לתת לו תשומת לב".
האצטדיון בחיפה צפוי להיות מלא והאלפים שיגיעו יקוו להפתעה עצומה – או לכל הפחות להופעה מכובדת מול אחת הנבחרות החזקות ביבשת, שרק ביורו האחרון הגיעה לרבע הגמר.
יו"ר ההתאחדות, עופר עיני, הגיע אתמול לאימון הנבחרת בכפר גלים, שוחח עם המאמן והצטרף לארוחת הצהריים עם השחקנים. עיני פנה אליהם ואמר: "זאת התחלה חדשה ויציאה לדרך חדשה. אני מבקש לאחל לכם ולמאמן הצלחה. מדינה שלמה מחכה למשחק ביום שני, ואני מקווה שנצא לדרך ברגל ימין".
לפנייה לכתב/ת 
