אלישע לוי: "היום לא היו פערי רמות"

נבחרת ישראל לא הייתה רחוקה הערב מנקודה יוקרתית בפתיחת קמפיין מוקדמות מונדיאל 2018, אבל סיימה באכזבה את משחקה הראשון כשהפסידה 3:1 לאיטליה בסמי עופר. הכחולים נראו נהדר לפרקים, אבל כמה טעויות מיותרות בהגנה מנעו הישג מרשים בפתיחת הקמפיין, שנראה אבוד מראש כבר מרגע הגרלת הבתים.

המאמן אלישע לוי, עבורו הייתה זו בכורה רשמית כמאמן הלאומי, אמר בסיום: "יש לא מעט נקודות חיוביות שאפשר לקחת. חוץ מהתוצאה קרה כל מה שרצינו. הגענו להרבה מצבים, אבל ספגנו פעמיים. חזרנו למשחק עם שער אדיר וגם ההרחקה עזרה לנו ללחוץ אותם, אבל אז ספגנו את השלישי. מאוד מאכזב מצד אחד, אבל ראינו נבחרת מחוברת ויוזמת. אני מרוצה מהכל חוץ מהתוצאה".

"היום לא היו פערי רמות", הוסיף לוי. "לא ראיתי בחיים שלי את איטליה מתגוננת בצורה כזאת. כשאתה משחק מול נבחרת ברמה שלה כל כך התקפית, אתה נענש. הגענו לאין ספור הזדמנותיות, חבל שלא הצלחנו לנצל אותם. כל משחק אנחנו נשתפר. כל הזמן אנחנו נרצה להתקיף, אבל אף פעם לא על חשבון הגנה. התקפנו עם הרבה מאוד שחקנים והגענו למצבים ולא כבשנו, זה חבל. אני לא מסתכל על אם יש או אין לנו סיכוי בקמפיין, הקהל מאז ומתמיד וגם היום אוהב את נבחרת ישראל, אנחנו ננצח משחקים ונתקדם לאט לאט".

"אולי הגיע לנו קצת יותר מהמשחק הזה", אמר הקפטן ערן זהבי. "היינו נבחרת אמיצה ויוזמת, לוקחת סיכונים. הקהל היה אדיר ודחף אותנו. זה לא משחק של 3:1. היה לנו מומנטום להבקיע פה שלושה שערים, אבל כשעומד מולך השוער הטוב בעולם זה קשה. אני גאה במה שעשינו ובאיך ששיחקנו, נתנו הכל".

זהבי הוסיף: "אני חושב שצריך לקחת את הדברים הטובים, הראנו אופי, חזרנו למשחק. אמרנו שזה תהליך ואולי זה יכאב קצת התוצאות, והיום שיחקנו מול אחת הטובות בעולם. אנחנו רוצים יותר להעיז, יותר לתקוף ואולי נפסיד משחק פה, משחק שם, ולמרות שזה אולי יכאב, הדרך משנה. הייתה לנו את אותה כמות מצבים, אבל לא הצלחנו לנצל אותם".