התגרות איראנית: עימות ימי מול ארה"ב

כלי שיט איראניים מול משחתת אמריקנית (ארכיון)(צילום: רויטרס)

ספינת חיל הים האמריקני נאלצה לשנות נתיב אחרי שספינה איראנית התקרבה למרחק קטן מ-100 מטר במפרץ הפרסי שלשום. גורם ביטחוני אמריקני אמר הערב (ג') כי ספינת הסיור USS פיירבולט, שאורכה 53 מטרים, ניסתה ליצור קשר רדיו עם כלי השיט של משמרות המהפכה לא פחות משלוש פעמים, אבל לא קיבלה תשובה. ההתנהלות האיראנית הוגדרה על ידי האמריקנים כ"לא בטיחותית ולא מקצועית".

מדובר בהמשך לתקריות קודמות מול האיראנים במימי המפרץ הפרסי. לפני שבועיים הגיב דובר הבית הלבן ג'וש ארנסט בחריפות להתגרויות שאירעו באותם ימים מצד כלי שיט של חיל הים האיראני, בעיקר במיצרי הורמוז, והזהיר מפני "טעויות לא מחויבות" שיכולות לקרות בשטח בשל הפעולות האיראניות.

דבריו נאמרו לאחר שארבעה כלי שיט של משמרות המהפכה ערכו תרגיל האצה והתקרבו עד כדי 300 מטרים מהמשחתת האמריקנית ניטצה המוצבת באזור. בתגובה נורו נורי אזהרה מהספינה האמריקנית. יממה לאחר מכן ירה כלי שיט אמריקני שלושה נורי אזהרה לאחר שסירות איראניות של משמרות המהפכה התקרבו גם כן במרחק נגיעה מהספינה האמריקנית באותו אזור.

"הכוונות בפעולות של כלי השיט האיראניים אינן ברורות", אמר ארנסט בתדרוך בבית הלבן. "ההתנהגות הזאת אינה מקובלת עלינו ורק מגבירה את הסיכון לטעויות לא מחויבות בשטח. ההתנהגות לא מקובלת בטח בשל העובדה שהמשחתת הייתה במים בינלאומיים".

התקריות האחרונות הן חלק משורת תקריות שמתרחשות במי המפרץ הפרסי מאז חודש דצמבר. האיראנים כבר ירו טילים ושיגרו מזל"טים מעל כלי שיט אמריקנים רק בחודש ינואר האחרון. בשיגור המזל"ט בינואר הצליח כלי הטיס לצלם נושאת מטוסים אמריקנית. במבצע האיראני השתתפה גם צוללת שצילמה את המתרחש מהמים במרחק קרוב מאוד לנושאת המטוסים.