יואב כץ: "מעמדו של אלי כהן יציב"

הפועל חיפה התחילה את העונה עם ציפיות גבוהות אבל מתקשה בינתיים לעמוד בהן. על אף שהגרלת המשחקים זימנה לה פתיחת עונה קלה על הנייר, הקבוצה רשמה עד כה שני הפסדים מאכזבים בשלושה משחקים והלחץ על הקבוצה גובר.

הבעלים יואב כץ שוחח ביממה האחרונה עם אנשי המועדון במטרה לשמוע הצעות לפתרון המצב. חלקם אף ביקשו ממנו לשמור על שקט ולהפגין קור רוח ואופטימיות. כץ עצמו סיפר כי קיים עם המאמן שיחה שהוגדרה כטובה, במהלכה ביקש עדכונים לקראת המשחק בשבת (20:00) מול אשדוד, ושאל אותו איך הוא והשחקנים מתכננים לחזור מההתמודדות עם שלוש נקודות. כץ התייחס הערב למעמדו של המאמן אלי כהן ואמר: "מעמדו יציב והוא ימשיך איתנו עד סוף העונה. יש לנו צוות מקצועי יוצא מהכלל שעובד בשיתוף פעולה. אין שום בעיה בחדר ההלבשה וברור שאחרי ההפסדים האווירה פחות טובה. אני מאמין בקבוצה ובסגל השחקנים שכבר הראה ניצוצות כדורגל. יש לנו סגל איכותי עם שילוב של שחקנים ותיקים וצעירים ושחקנים זרים, ואני בטוח שכבר מהמשחק הקרוב הדברים ילכו הרבה יותר טוב".

אלי כהן. הבהיר לשוער את דרישותיו(צילום: אלעד גרשגורן)

בקבוצה מנסים להגיע לסיכום על שחרורו של ז'רקו קוראץ' שגמר את העונה, כדי שיתפנה מקום לשחקן זר נוסף, כשהמטרה היא החתמת חלוץ או שחקן כנף לפי הצורך. היום (ב') זכו השחקנים ליום חופש, ומחר יחדשו את האימונים לקראת המשחק בשבת.

מאמן הקבוצה, אלי כהן, העדיף אתמול שלא להעביר את אימון השחרור, ונתן לעוזרו, מאיר בן מרגי, לקיימו. במקום האימון קרא אליו המאמן לשיחה את השוער פיט פלטהאוזן, שספג בשבת שער באשמתו. השיחה נמשכה מעל לשעה ובה בין היתר הבהיר המאמן את דרישותיו להולנדי, ממנו הוא מצפה להתרכז באימונים ולהשתפר ביכולתו. השוער מצידו הסביר את המהלך כשלטענתו ניסו קפילוטו דרך על רגלו, ואי ההבנה בין השניים גרמה לספיגת השער. כהן גם שוחח עם השוער על ענייניו האישיים וההסתגלות שלו בארץ וחיזק אותו כשאמר לו כי הצוות המקצועי מאמין בו וסומך עליו.