המרדף אחר האושר
אחרי ההפסד בגמר ליגת האלופות בפעם השנייה בשלוש עונות, דייגו סימאונה נראה שבור ושקל את עתידו באתלטיקו מדריד. בסופו של דבר הוא נשאר אך בשבוע שעבר הודיע על קיצוץ החוזה בשנתיים. הערב (23:00) סימאונה יפגוש את ברצלונה ואולי טעם נוסף של הצלחה הוא מה שישאיר אותו בספרד
הערב (ה', 23:00) המפגש בין שתי הקבוצות ייערך במצב הפוך לחלוטין. הפעם ברצלונה היא האלופה ולמרבה הפלא, דווקא עתידו של דייגו סימאונה לא ברור. לא שהמאמן על סף פיטורים, דבר כזה כנראה לא יקרה לעולם, אבל אחרי חמש שנים מופלאות במדריד, צ'ולו נראה מבולבל מתמיד.
בשבוע שעבר הודיע סימאונה על צעד מפתיע לקיצור חוזהו בשנתיים. המאמן יעזוב את אתלטיקו מדריד בסוף העונה הבאה (2017/18), זאת למרות החוזה הראשוני שהיה אמור להשאיר אותו במדריד עד קיץ 2020.
העיתונאי הבריטי טרי גיבסון התקשה להסביר כמו קולגות רבות אחרות: "אני מופתע שאתלטיקו הסכימה לתנאים האלה. זה מעלה סימני שאלה לגבי המשא ומתן בין סימאונה והמועדון. גם אם היה הסכם מילולי, אתלטיקו הייתה יכולה לקבל פיצוי אם מועדון אחר היה מעוניין במאמן. אולי סימאונה פשוט אמר לנשיא מה הוא רוצה לעשות - כמו שהוא מתייחס לכל אחד במועדון - והנשיא הלך איתו".
כדי שסימאונה ימשיך באתלטיקו, נראה שהוא צריך לשחזר פעם נוספת את ההצלחות הגדולות, כלומר, להתעלות שוב על יריבתו מקטאלוניה. בעוד ברצלונה מייצגת בעיני רבים את הכדורגל המושלם, אחרים רואים בסימאונה כגיבור הענף שמונע מהמשחק להפוך לגרסת "דיסני" דביקה.
הוא האחרון שלקח מברצלונה את תואר האליפות בספרד והיחיד שהצליח להדיח אותה מליגת האלופות בשלוש העונות הקודמות (עשה זאת פעמיים). הניצחון ברבע הגמר בשנה שעברה קטע רצף של שבעה ניצחונות של בארסה על אתלטיקו בכל המפעלים.
אם לא יצליח לנצח את ברצלונה, ירגישו בוויסנטה קלדרון שהצמרת בורחת מוקדם מהרגיל. הקולצ'ונרוס פתחו עם שתי תוצאות תיקו מול העולות החדשות אלאבס ולגאנס (לפני שהתפוצצו על סלטה ויגו וספורטינג חיחון) ובמקרה של הפסד, הפער מריאל מדריד עלול לצמוח לשבע נקודות.
כבר לא מאושר
עד לא מזמן, היה נראה שהשידוך בין אתלטיקו מדריד וצ'ולו בלתי ניתן להפרדה. מועדונים גדולים באירופה ניסו לפתות אבל סימאונה לא השתכנע. נשיא המועדון, אנריקה סרסו, אמר בעונה שעברה: "סימאונה הוא המאמן המושלם לאתלטיקו. כמה זמן זה יימשך? אין תאריך תפוגה. אם שני הצדדים מאושרים - ואני חושב שהם כן - אין צורך לחשוב שהמצב יהיה שונה".
אלא שההרגשה של סימאונה, כך נדמה, כבר לא מאושרת כפי שהיה. אחרי ההפסד בגמר ליגת האלופות בפנדלים לריאל מדריד (הפסד שני במעמד בשלוש עונות), חשף סימאונה שהוא שוקל את עתידו. הוא הגדיר את ההפסד ככישלון ופיזר ערפל גדול סביבו.
מה שאיפשר לאוהדים לנשום לרווחה, הייתה התמונה של המאמן עם ראשי המועדון שפורסמה במהלך הקיץ וסימאונה העלה לחשבון האינסטגרם. הוא כתב: "עובדים מבואנוס איירס". העובדה שהמנהל הספורטיבי והמנכ"ל הגיעו לארגנטינה אמנם קושרה לסיבות אחרות, אך ברור שאלמלא החשש לעזיבת המאמן, הם לא היו טורחים להגיע לעירו.
הפרשנים הוסיפו לכך את העייפות של סימאונה ותחושת מיצוי התפקיד. הקדנציה באתלטיקו מדריד היא הארוכה ביותר שלו בקבוצה כלשהי. התקופות באסטודיאנטס ובסן לורנסו בארגנטינה שנמשכו כשנה, היו הארוכות ביותר מבין קבוצותיו לפני כן. גם שחקנים רבים מתקשים לעמוד בדרישות הגבוהות של סימאונה ולאורך זמן, הדבר גורם לתשישות פיזית ומנטלית.
בצד השני של המשוואה, הפך סימאונה בחמש שנותיו באתלטיקו למאמן עם הכי הרבה ניצחונות בתולדות המועדון, ממוצע השערים הגבוה ביותר למשחק, המאזן הביתי הטוב ביותר ומעל הכל - חמישה תארים.
שאלה נוספת נוגעת לתזמון תום החוזה. הרי אם כבר הוא מעוניין לקצר, אז מדוע לא לעזוב בסיום העונה הקרובה? אחת הסיבות היא האצטדיון האולימפי במדריד ששופץ עבור אתלטיקו מדריד ואמור להיפתח בקיץ. ביולי האחרון אמר סימאונה: "יהיה לנו אצטדיון יפהפה שנשחק בו בעונה הבאה ואני מקווה להיות שם".
סיבה נוספת לדעת הפרשנים בספרד היא המונדיאל ברוסיה 2018. סימאונה רוצה להשאיר פתח לקריאה לעזרה מבית, במקרה שנבחרת ארגנטינה תחזור מאוכזבת מגביע העולם.
צ'לסי ופ.ס.ז' ניסו לפתות
אחרי התסכול הגדול בסיום ההפסד בגמר ליגת האלופות, כמה מקבוצות העילית באירופה ניסו לשכנע את סימאונה להגיע. הראשונה הייתה צ'לסי שראשיה נפגשו בלונדון עם נטליה סימאונה, אחותו של המאמן והסוכנת שלו. גם פ.ס.ז', על פי הדיווחים, שמה את סימאונה בראש רשימת המחליפים האפשריים של לורן בלאן. אבל מעל כולן נראה שהאפשרות הריאלית ביותר היא אינטר.
לא רק שסגן הנשיא, חאבייר סאנטי, נמצא בקשר קרוב עם צ'ולו, גם דבריו של המאמן בעבר הלחיצו מאוד את אוהדי הקולצ'ונרוס. "אני זוכר את האנשים באינטר בצורה חיובית מאוד. יש לי המון זכרונות טובים מהתקופה שם. אני מדבר מדי פעם עם סאנטי ואני לא חושש לומר שיום אחד אחזור לאינטר".
סימאונה אמר גם בעבר שבאיטליה נמצא "הכדורגל האמיתי", "הכדורגל הטהור". הסלידה מברצלונה ומהרצון של שאר הקבוצות להידמות לה הוא מה שהפך את סימאונה לקריפטונייט של הבלאוגראנה, אבל זו יכולה להיות גם הסיבה שיעזוב את ספרד.
לפנייה לכתב/ת 
