דור מלול: "בטוח שנספוג פחות"
מגן הפועל חיפה מודע לבעיות בחלק האחורי לקראת המפגש מול בית"ר ירושלים (ש', 20:10). אלי כהן ימשיך באותו הרכב. מהראן לאלה בחוד וארבייטמן על הספסל
בהפועל חיפה ממשיכים בהכנות לקראת המשחק הביתי מול בית"ר ירושלים ביום שבת (20:10), במסגרת המחזור החמישי של ליגת העל. בקבוצה מקווים שלפחות 4,000 אוהדים יגיעו למשחק לאחר שנדרשו להציב כמות מוגברת של אבטחה שתכלול 150 מאבטחים ו-60 שוטרים.
במועדון ביקשו לצנן את ההתלהבות שהורגשה במהלך השבוע לאחר הניצחון (1:3) על מ.ס אשדוד במחזור האחרון. המאמן אלי כהן שוחח במהלך השבוע רבות עם שחקני ההגנה על מנת לתקן את הליקויים.
גורם במועדון אמר הבוקר ל-ynet ספורט: "יש עוד דרך ארוכה. רק התחלנו את הליגה. עם כל הרעש שהיה פה עד עכשיו, אולי זה נראה כאילו אנחנו כבר באמצע העונה אבל עברו רק ארבעה מחזורים. הלוואי ונהיה במקום השישי גם בסוף העונה. המצב שלנו טוב ואנחנו חייבים לשמר את זה. יש לנו רצף משחקים לא פשוט".
אלי כהן מתכוון להמשיך ולתת קרדיט לאותו ההרכב שניצח באשדוד. השוער ההולנדי, פיט פלטהאוזן שחזר להתאמן הבוקר לאחר שלא חש בטוב, אמר: "אני רוצה לשחק ומאמין שכך יהיה גם". מי שנמצא בכוננות להחליפו, הוא שוער המשנה שהצטרף העונה, רובי לבקוביץ'
מהראן לאלה יוצב בחוד ההתקפה בעוד שלומי ארבייטמן ימתין להזדמנות על הספסל. לאלה מוערך מאוד בקרב אנשי הקבוצה ומקיים שיחות רבות עם הבעלים יואב כץ ממנו. בנוסף, הברזילאי ז'וליו סזאר ופיליפ יזאביץ' יפתחו גם כן.
לקראת המשחק אמר הבוקר דור מלול: "יש מקום להשתפר בהגנה. הדברים עדיין לא נראים כמו שצריך. אם נדע לתקן, נהיה במקום גבוה יותר. אנחנו עובדים על זה בכל הכח. אני בטוח שנספוג פחות. אנחנו צריכים את הקהל שיבוא ויתמוך בנו". על היריבה הוסיף מלול: "לא נישאר מאחור ונדע להתעלות. נבוא בטירוף כמו בכל משחק".
במסגרת פעילות המועדון למען הקהילה, ביקרו הבוקר שלושת שחקני הקבוצה והנבחרת הצעירה, לירן סרדל, מקסים פלקושצ'נקו ואופק פישלר, בבית הספר היסודי דגניה בקרית חיים.
השחקנים נפגשו עם תלמידים בכיתה ה' ושוחחו עימם על ערכי משמעת, מחוייבות ועבודה קשה. השחקנים התקבלו בהתלהבות רבה בבית הספר, העניקו לתלמידים במשך שעה ארוכה חתימות והזמינו אותם למשחק הביתי מול בית"ר ירושלים.