"קיבלנו תמונות נהדרות מאופק 11. הבדיקות יימשכו"
לאחר הדאגה הראשונית, אבל הערב מסרו בכירים במשרד הביטחון כי "קיבלו תמונות יוצאות מהכלל" מלוויין הריגול. עם זאת, הבהירו כי "יידרשו עוד חודשים עד להשלמת הבדיקות"
בשעות הראשונות זה נראה בעייתי, אבל הערב נשמעו במערכת הביטחון אופטימיים יותר: גורמים במערכת הביטחון אמרו הערב (יום ה') כי מלוויין הריגול אופק 11 ששוגר לחלל התקבלו תמונות ראשונות - אבל הבהירו כי המשך הליך הבדיקות למערכות השונות יימשך עוד חודשים.
אמנון הררי, ראש מנהלת החלל במפא"ת, ועופר דורון, מנהל מפעל חלל בתעשייה האווירית, עדכנו על מצבו של הלוויין, שבוע לאחר השיגור מבסיס פלמחים. הם מסרו כי "הערב בשעה 17:10 הפעלנו לראשונה את המטען הייעודי שנושא אופק 11 וקיבלנו ממנו תמונות ראשונות מהחלל - תמונות נהדרות".
לדבריהם, "הלוויין נותן תפוקות מבצעיות והשיגור שלו היה מוצלח. מאז השיגור יש לנו קשר רציף ושליטה על הלוויין". יחד עם זאת, עולים סימני שאלה וספקות לגבי מימוש כל יכולותיו של הלוויין לאור התקלות שהתגלו בו בימים הראשונים מאז שוגר, תקלות שבמשרד הביטחון ובתעשייה האווירית לא מסרו אם התגברו עליהן.
השניים הוסיפו כי הצליחו לייצב את הלוויין בזכות שיתוף פעולה בין מיטב המוחות בישראל שהובילו להישג המרשים של "קבלת התמונות מהחלל". הגורמים ציינו כי "היו לנו כמה אנומליות בהתחלה. הלידה בהתחלה קשה עם לוויינים. התמונות הן יוצאות מהכלל - כפי שציפינו. אנחנו עדיין מאבחנים את כל הלוויין. ייקח עוד חודשים עד שהלוויין ישלים את בדיקותיו. התגברנו על מה שהיה בהתחלה באופן כזה שמאפשר לנו לקבל את התמונות".
במשרד הביטחון אמרו כי "מאז השיגור עסקו עשרות מהנדסים בפעולות לייצוב הלוויין ומערכותיו. צוותי משרד הביטחון והתעשייה האווירית הפעילו ובדקו בהדרגה ובאופן מבוקר את כל המערכות ותתי-המערכות המרכיבות את הלוויין, ולאורך כל הימים, מרגע השיגור, נשמרו קשר רציף ושליטה על הלוויין. הלוויין 'אופק 11' ייתן תפוקות מבצעיות".
"במהלך השבוע האחרון נוהל מאמץ משותף בהובלת צוותי ההנדסה והתפעול של אנשי התעשייה האווירית ומנהלת החלל במפא"ת של משרד הביטחון", הוסיפו. "מיטב המוחות הטכנולוגיים של מדינת ישראל, מכל זרועות הביטחון, החל מצעירים בני 20 ועד למהנדסים ותיקים בני 70, היו שותפים למאמץ".
שעות לאחר השיגור אמרו בכירים במערכת הביטחון כי "יש אינדיקציות שלפיהן דברים לא עובדים כפי שציפינו, ולכן אנו מנסים לייצב את הלוויין". לפי אותם בכירים, "הלוויין מקיף את כדור הארץ אחת לשעה וחצי, וייתכן שכמה מערכות לא תקינות. הלוויין נמצא במסלול ואנו עוקבים אחריו ומקבלים ממנו נתונים על מצבו. מטבעו של לוויין תצפית אופק לא בקשר איתנו רוב הזמן".
אופק 11 הוא לוויין צילום ותצפית שאמור לשרת את צה"ל ומערכת הביטחון. יש לו יכולות משופרות לעומת צי לווייני התצפית הישראלי שנמצא ופועל בחלל ממשפחת האופק: 5, 7, 9, ו-10.
לפנייה לכתב/ת 
