לאלף נמר
כשמאחוריו אינספור פציעות ושתי עונות מאכזבות במנצ'סטר יונייטד ובצ'לסי, רדאמל פלקאו שב למונאקו במטרה להחזיר לעצמו את מגע הקסם ולהזכיר - ולו במעט - את השחקן שנחשב פעם לאחד החלוצים הטובים בעולם. הערב (21:45) מחכה לו לברקוזן
באותה תקופה מונאקו המתחדשת של המיליארדר דימיטרי ריבולובלב שבה לליגה הצרפתית הבכירה ושאפה לעשות תרגיל "פריז סן ז'רמן" - לקנות כל כוכב גדול בכדורגל העולמי תמורת שכר עתק ולהשתלט על הליגה המקומית בדרך לזכייה עתידית גם בליגת האלופות.
אל טיגרה הובא ב-60 מיליון אירו, אליו הצטרפו בין היתר גם חאמס רודריגס (45 מיליון), ז'ואו מוטיניו וריקרדו קראבליו והקבוצה מהנסיכות הקטנה ראתה עצמה מועמדת פוטנציאלית לאליפות. פלקאו כבש תשעה שערים ב-13 המחזורים הראשונים, חאמס משך את תשומת ליבם של המועדונים הגדולים באירופה, אבל פ.ס.ז' הייתה חזקה מדי עבור הקבוצה של קלאודיו ראניירי, שנאלץ להסתפק בסגנות.
אחת הסיבות הייתה פציעתו הקשה של החלוץ הקולומביאני, שקרע את הרצועה הצולבת כבר בינואר ולצערו החמיץ גם את המונדיאל באותה שנה. פלקאו, גם בגלל נושאי מיסוי בעייתיים בצרפת, נשלח לשתי עונות השאלה במנצ'סטר יונייטד וצ'לסי. את שתי העונות האלה הוא סיים עם חמישה שערים בלבד ב-36 משחקי פרמייר-ליג וכמובן עוד פציעה שגרמה לו לשבת ביציע ארבעה חודשים נוספים.
בשנתיים בלעדיו ועם תקציבים קטנים בהרבה מהיריבה הפריזאית, הצליחה מונאקו להתבסס כחברה קבועה בצמרת הצרפתית תחת הנהגתו של המאמן הדי אלמוני, לאונרדו ז'ארדים. העונה, כשהאלופה הקבועה מפריז עדיין מחפשת את עצמה בעידן פוסט זלאטן, החליט ז'ארדים לקחת את החלוץ הוותיק (30) כפרויקט, כדי לנסות ולאיים על ההגמוניה. "הוא עדיין אחד החלוצים הטובים בעולם", טען הפורטוגלי בקיץ.
כדי להבין למה התכוון ז'ארדים צריך להסתכל על המאזן של פלקאו במפעלים האירופאיים. הוא מחזיק בנתון מטורף של 40 שערים ב-45 הופעות (יחס של 0.89 שערים למשחק), כולל שניים מול פנרבחצ'ה העונה בסיבוב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות. "אני שמח מאוד לחזור ולשחק במונאקו", אמר אל טיגרה בידיעה שזהו ככל הנראה הצ'אנס האחרון שלו לשקם את הקריירה.
כמו שהתרגלנו ממנו בשנים האחרונות, גם הפעם רדאמל "לא איכזב" ונעדר חודש מהמגרשים לאחר פציעה נוספת.
הוא החמיץ גם את הניצחון האחרון (1:2) של קבוצתו על אנז'ה בשבת בגלל זעזוע מוח.
הערב (21:45) מחכה לו ולמונאקו באייר לברקוזן. ניצחון מול הגרמנים יקדם את ז'ארדים ושחקניו צעד נוסף בדרך להשגת הכרטיס לשמינית הגמר. אם פלקאו יצליח לחזור ולהראות אפילו חלק מהיכולת בזכותה קרא לו גווארדיולה "חלוץ הרחבה הטוב בעולם", בסטאד לואי השני יכולים לפנטז גם על תואר האליפות.
לפנייה לכתב/ת 
