פארקר: "מול ז'לגיריס גם אני רציתי לעזוב"

"ההתרגשות גדלה מיום ליום, ותגיע לשיא ביום שלישי", כך אמר בסוף השבוע אנתוני פארקר, מגדולי השחקנים בתולדות מכבי תל אביב בכל הזמנים, בראיון ל"ידיעות אחרונות" לקראת נחיתתו בארץ היום (א').

פארקר, 41, יהיה מחרתיים אורח הכבוד במשחק ההכנה של מכבי ת"א נגד דרושפאקה (21.00) בהיכל ביד אליהו, שבו יתקיים טקס מיוחד לכבוד כניסתו להיכל התהילה של המועדון. הגופייה מספר 8 שלבש תועלה לתקרת האולם.

פארקר בימיו במכבי ת"א(צילום: ראובן שוורץ)

"בהיכל הזה הייתי שותף להרבה משחקים גדולים וחוויות כפי שלא היו לי בכל הקריירה העשירה שלי", אומר AP. "זה יהיה מפגש עם דייויד בלאט, האיש שהביא אותי בזמנו לישראל, החברים לקבוצה שבה שיחקתי חמש שנים, והאוהדים הרבים – כל אלה מוסיפים להתרגשות".

פארקר הגיע למכבי בשנת 2000 ושיחק בה חמש עונות בשתי קדנציות. הוא הוביל אותה לזכייה בשלושה גביעי אירופה (2001, 2004, 2005), חמש אליפויות, חמישה גביעי מדינה, היה פעמיים ה־MVP של היורוליג, וגם נבחר לקבוצת העשור באירופה. לאחר מכן עבר לקריירה יפה ב־NBA. אבל מעבר למספרים ולתארים, מדובר בג'נטלמן ובאחד השחקנים הכי נחמדים ומיוחדים שנחתו כאן. אישיות של ממש.

בארלו, תומאס, פארקר וברודי(צילום: מכבי ת"א)

"הטקס עצמו והכניסה למועדון של הגדולים מחזירים אותי 20 שנה לאחור, כשהגעתי לת"א לראשונה", הוא אומר. "אני רק חלק קטן משורה ארוכה של שמות מובילים כמו ברקוביץ', ברודי, אולסי, הנפלד, שפר ועוד. במכבי ת"א קיימת חשיבות עליונה לנוסטלגיה".

הפעם, בניגוד לעבר, הוא יגיע לארץ לבדו. "בביקור הקודם שלי ב־2011, הבאתי את כל המשפחה לתל־אביב כשהמטרה להראות לבן הזקונים שלנו, ג'וליאן בן ה־11, את העיר שבה נולד. הוא משחק כדורסל ואולי ילך בדרכי".

פארקר לצד וויצ'יץ'(צילום: מכבי תל אביב)

מי השחקן הכי גדול ששיחקת איתו?

"הגדול מכולם היה לדעתי וויצ'יץ', שהיה גם חבר אישי. זו הסיבה ששיחקנו כל כך טוב. והיו גם שארפ, האפמן, שאראס, הגארד המצוין אריאל מקדונלד והקפטן נדב הנפלד שהסביר לי מה זה מכבי ת"א. הוא אולי שחקן ההגנה הטוב ביותר שפגשתי. גם לטל בורשטיין הייתה חוכמת משחק אדירה".

זיכרונות שאתה לוקח איתך ממשחקים?

"הניצחון הכי גדול שאני זוכר הוא נגד ז'לגיריס, עם השלשה ההיא של שארפ".

עוד לפני הסל הרבה אוהדים עזבו את ההיכל.

"עכשיו זה נשמע מצחיק, אבל באותן דקות גם לי התחשק לעזוב".

פארקר."וויצ'יץ' הגדול מכולם"(צילום: מכבי ת"א)

על המשך הקריירה הוא מספר: "כשהגעתי לטורונטו מכבי חסרה לי. גם שם הבחנתי שבקבוצה הכל מבוסס על חברות כפי שקרה לי בת"א".

היום אתה עובד כסקאוט באורלנדו מג'יק. אתה מסוגל לראות את עצמך מחוץ לכדורסל?

"קשה להפריד את חיי מהכדורסל. זה המקום שבו למדתי במשך השנים הרבה דברים – עבודה קשה, איך להצליח ואיך לקבל כישלונות".

מכבי ת"א חוותה שתי עונות חלשות במיוחד. יכולת לעזור לה גם היום בגילך?

פורץ בצחוק. "לא קל לשחק במכבי וההבדל בין להצליח ולהיכשל הוא דק. מכבי ת"א מועדון גדול שבטוח שיתאושש. מהקבוצה הנוכחית אני מכיר את גאודלוק, ראד ואלכסנדר. אני בקשר רציף עם ניקולה".