פוטבול: זהירות, בריידי חזר
אחרי השעייה של ארבעה מחזורים, הקוורטרבק של ניו אינגלנד פתח את העונה בעצבים מול קליבלנד החלשה ומסר 406 יארד ושלושה טאצ'דאונים. מינסוטה נותרה המושלמת היחידה אחרי הפסדי הבכורה של דנבר ופילדלפיה
חזרת, לא פתאום. הנה אתה בבית. הרבה אחרי שפרשת דיפלייטגייט הסתיימה, טום בריידי הוכיח שבענייני פלפולים מול הליגה הוא לא יודע לנצח כמו על המגרש, והחמיץ את ארבעת המחזורים הראשונים של העונה בגלל השעייה. ניו אינגלנד השיגה בהם שלושה ניצחונות, אבל כולם ידעו שזה לא אותו דבר. הלילה (א') הוא חזר, ובאמת שאין כיום בעולם יריבה נוחה יותר לחזור מולה.
עם 406 יארד במסירה ושלושה טאצ'דאונים, בריידי מוטט בלי להזיע את קליבלנד החלשה 13:33 בחוץ. קליבלנד סופרת חמישה הפסדים בחמישה מחזורים, אבל עוד לפני שהמשחק נפתח היה ברור למדי שהיא תהיה רק קישוט ססגוני למצעד הקאמבק של הקוורטרבק האימתני. טוב, לא ססגוני כמו הוורוד שצבע את המחזור כהצדעה למאבק בסרטן השד.
מוטט בלי להזיע את קליבלנד החלשה. בריידי(צילום: רויטרס)
קאמבק מהסרטים. בריידי מול הבראונס(צילום: רויטרס)
בריידי עבר שחקן-שחקן, וכמו במטה קסם העיר אותם. אם בארבעת המחזורים הראשונים בעיקר התבלטו שחקני ההגנה והרץ הנהדר לאגרט בלאנט, בריידי הכניס רוח חיים בכל השאר. רוב גרונקובסקי, השותף האהוב על בריידי, החמיץ את פתיחת העונה בגלל פציעה ואחריה נראה כבוי. הלילה הוא תפס חמישה כדורים על 109 יארד. התופסים כריס הוגאן (114 יארד) וג'וליאן אדלמן נראו לגמרי אחרת, וכך גם ג'יימס ווייט, הרץ שבריידי אוהב להשתמש בו דווקא במצבי מסירה.
והנהנה העיקרי היה מרטלוס בנט. עם ג'ימי גארופולו וג'קובי בריסט בעמדת הקוורטרבק, בנט הפתיע כאופציה לא רעה עבורם, במיוחד כשגרונק לא היה בפוקוס. הלילה הוא הוכיח שיש מקום לשני טייט-אנדים פרודוקטיביים בפטריוטס, כשתפס את כל שלושת הטאצ'דאונים של בריידי. העונה השל ניו אינגלנד (1:4) מתחילה עכשיו, עם ריפוד לא רע מהתקופה בה בריידי היה חסר.
הנהנה העיקרי. בנט עם בריידי(צילום: רויטרס)
האלופה דנבר (1:4) מצאה את עצמה בוחנת מקרוב מה כתוב על הצד השני של המטבע. היא נאלצה להסתדר בלי הקוורטרבק הפותח טרבור סימיאן, ובמקומו הרוקי פקסטון לינץ' היה חלש וספג עם הקבוצה את הפסדה הראשון העונה, 23:16 בבית לאטלנטה (1:4) הלוהטת, שהרשימה מאוד בשני המשחקים האחרונים, ניצחונות בזה אחר זה על קרוליינה ודנבר שהתחרו בסופרבול החולף.
דיברנו על ווייט כרץ שמתמחה במשחק המסירה? אז קבלו את טווין קולמן, שחתך את הגנת דנבר עם 132 יארד וטאצ'דאון. הוא רץ ל-31 נוספים, והשכיח את כל החששות מכך שיתקשה להסתדר באוויר הדליל של קולורדו בגלל האנמיה החרמשית ממנה הוא סובל.
גרין-בקהאם מפילדלפיה מעיף מדרכו את לונגה מדטרויט(צילום: AP)
אחרי פתיחה טובה מהצפוי, גם פילדלפיה (1:3) הפסידה לראשונה, 24:23 בדטרויט (3:2). הרוקי קרסון וונץ החזיר את האיגלס מפיגור 21:7 ליתרון 21:23 בעוד הופעה מעולה, אבל נחטף לראשונה בקריירה בניסיון נואש לקראת הסיום, כאשר עוד לפני כן ראיין מת'יוס שומט כדור קריטי ששינה את המשחק.
ומה זה אומר? שאחרי העונה שעברה בה מספר קבוצות שמרו לאורך זמן על מאזן מושלם, העונה נותרה רק אחת כזו במחזור החמישי - וקוראים לה מינסוטה (0:5). מי היה מאמין. לא, באמת, זה לא סביר בעליל. במשחקי ההכנה הקוורטרבק טדי ברידג'ווטר גמר את העונה, הסופרסטאר אדריאן פיטרסון הצטרף אליו לאחרונה, וגם סטפון דיגס שפתח מצוין את הליגה נפצע, אבל הרכש המאוחר סאם ברדפורד לוקח את הווייקינגס לגבהים מטורפים.
מושלמים. פיטרסון ואוהדי הווייקינגס(צילום: MCT)
הלילה הם לא השאירו ספק ב-13:31 על יוסטון (2:3). ברדפורד ולהקת האופציות החלופיות הפציצו מכל כיוון, כשבמוקד אדם ת'ילן שתפס 127 יארד. מאט אסיאטה, שממלא את מקומו של פיטרסון, רץ 55 יארד חשובים עם טאצ'דאון ותפס עוד 46.
את שלושת ההפסדים הראשונים שלה סן דייגו (4:1) ספגה אחרי שהתחילה את הרבע האחרון ביתרון. הפעם זה לא קרה, אבל זה לא אומר שהיא לא התפרקה בצורה אחרונה בפיניש. בפיגור 34:31 באוקלנד (1:4), שתי דקות לסיום, היא הייתה יכולה להשוות בשער שדה וכנראה לכפות הארכה, אבל מחזיק הכדור דרו קייזר לא הצליח, ובכן, להחזיק אותו וכל העניין ירד לטמיון.
הופעה נהדרת. אליוט(צילום: MCT)
הרוקי המדהים אזיקיאל אליוט רץ 134 יארד והשיג שני טאצ'דאונים ב-14:28 של דאלאס (1:4) על סינסינטי (3:2) שנראית אחרי מספר עונות של פוטבול טוב וקריסה בפלייאוף כמו קבוצה שעברה את השיא. האוהד השרוף ובן העיר מייקל פלפס עלה למגרש לפני המשחק של בולטימור (2:3) כדי לדרבן אותה, אבל היא הפסידה בבית 16:10 לוושינגטון (2:3) שקיבלה טאצ'דאון על 85 יארד בהחזרת כדור של ג'יימיסון קראודר.
אנטוניו בראון מפיטסבורג (1:4) פתח את המשחק מול הג'טס (4:1) בנעליים שהיוו מחווה מיוחדת למוחמד עלי. השופטים לא ממש אהבו את העניין ואמרו כי יורחק אם לא יחליף אותן. גם בנעליים הרגילות הוא השיג טאצ'דאון. בן רות'ליסברגר מסר ארבעה כאלה.
יתר המשחקים: גרין ביי (1:3) - ג'איינטס (3:2) 16:23, לוס אנג'לס (2:3) - בפאלו (2:3) 30:19, אינדיאנפוליס (3:2) - שיקגו (4:1) 23:29, מיאמי (4:1) - טנסי (3:2) 30:17.
לפנייה לכתב/ת 
טום בריידי
צילום: רויטרס
מומלצים
