בצלמו: על ליברפול המלהיבה של יורגן קלופ

לפני כשבוע, ב-8 באוקטובר, סגר יורגן קלופ את השנה הראשונה שלו כמנג'ר ליברפול. האוהדים באנפילד מאוהבים בו, התקשורת קושרת לו כתרים וההנהלה החליטה בקיץ, עוד לפני שהחלה העונה המלאה הראשונה שלו בקבוצה, להאריך לו את החוזה עד 2022 - שלוש שנים מעבר לתאריך המקורי.

האמת שזה קצת מוזר, אם מתייחסים לנתונים היבשים. את העונה שעברה סיימה ליברפול במקום השמיני, הרחק מהמקומות המובילים לליגת האלופות. אפילו לליגה האירופית כשלה הקבוצה מלהעפיל. בשני הגמרים שאליהם הגיעה היא כשלה. בגמר גביע הליגה הפסידה ליברפול בפנדלים למנצ'סטר סיטי, ובגמר הליגה האירופית סביליה היכתה אותה שוק על ירך וניצחה 1:3.

אוהד ליברפול עם מסיכת יורגן קלופ(צילום: Getty Images)

גם כשמשווים את השנה הראשונה של קלופ בליברפול לשנה הראשונה של ברנדן רוג'רס, קודמו בתפקיד, לא מוצאים הבדלים של ממש. רוג'רס, כיום מאמנה של סלטיק, צבר 61 נקודות לעומת 64 של קלופ. ליברפול של הגרמני כבשה 73 שערים בליגה לעומת 71 שכבשו השחקנים של רוג'רס. בפרמטרים אחרים, כמו בעיטות לשער, מסירות מדוייקות ואחזקת כדור, המספרים של רוג'רס טובים יותר מאלו של קלופ.

למרות כל זאת, לא תמצאו אדם אחד – שחקן, אוהד או פרשן – שיאמר שחילופי המאמנים לא עשו טוב לליברפול. כי את הכדורגל בכלל ואת זה של ליברפול בפרט, אי אפשר למדוד רק במספרים וסטטיסטיקות. וקלופ, עם הכריזמה האדירה שלו, האופי המיוחד והניצוץ בעיניים, הצליח בשנה אחת לשנות את האווירה ביציעים ועל המגרש.

כן, ההגנה של ליברפול עדיין בעייתית, וספגה 10 שערים ב-7 משחקים. רק שמונה מבין 20 קבוצות הפרמייר-ליג ספגו יותר מהמרסיסיידרס, וכולן נמצאות בחצי התחתון של הטבלה. אולם מה שמאפיין את ליברפול העונה הוא משחק ההתקפה המלהיב והסוחף. ליברפול כבשה בשבעה משחקי הליגה 18 שערים (הכי הרבה בליגה יחד עם המוליכה מנצ'סטר סיטי) ו-26 בסה"כ, שמתחלקים בין 10 שחקנים שונים. זה בעצם העניין – ליברפול חזרה להיות קבוצה מלהיבה, ייצרית, כריזמטית: בדיוק כמו המאמן הנוכחי שלה.

שינה את האווירה. קלופ(צילום: Getty Images)

ליברפול של רוג'רס כמעט זכתה באליפות בעונת 2013/14. שלושה מחזורים לסיום היא הובילה את הטבלה ביתרון 5 נקודות, והאוהדים כבר היו מוכנים לחגוג את סיום הבצורת: 24 שנים בלי אליפות. אבל אז הגיעה הטעות של הקפטן סטיבן ג'רארד מול צ'לסי, שהובילה להפסד 2:0. במשחק הבא ליברפול הוליכה 0:3 מול קריסטל פאלאס כשנותרו 11 דקות לסיום – אבל סיימה ב-3:3. מנצ'סטר סיטי זכתה באליפות.

העזיבה של לואיס סוארס לברצלונה כמובן שלא סייעה, אבל מה שקרה לליברפול מהרגע בו ג'רארד החליק היה בעיקר מנטאלי. הקבוצה איבדה את האמונה, היא הפכה לעוד קבוצה. ההתלהבות, ההתרגשות, כאילו נעלמו. רוג'רס משך עוד שנה וקצת, לפני שפוטר.

כשקלופ מונה כמה ימים לאחר מכן, ההתרגשות הייתה עצומה. התחושה בקרב מיליוני האוהדים של ליברפול הייתה שסוף-סוף מגיע האיש שיוכל להעיר את הקבוצה, להחזיר לליברפול את הטירוף, את הרעב ואת התשוקה. במסיבת העיתונאים הראשונה שלו אמר קלופ: "המטרה שלי היא להפוך את הספקנים למאמינים". אי אפשר היה לנסח זאת טוב יותר.

ליברפול שלו איבדה את האמונה. ברנדן רוג'רס(צילום: רויטרס)

אסור לשכוח, קלופ קיבל קבוצה שלא הוא בנה. לא היה לו את הזמן להטמיע בקרב השחקנים את השיטות שלו באופן מסודר, אלא תוך כדי תנועה. לכן התוצאות בעונתו הראשונה לא היו מזהירות.

אבל היו סימנים טובים. כך למשל ליברפול של קלופ הצליחה להתעלות דווקא נגד הגדולות. המאזן שלו ב-14 המפגשים מול חמש הגדולות (מנצ'סטר סיטי, מנצ'סטר יונייטד, צ'לסי, ארסנל וטוטנהאם) הוא 6 נצחונות, 7 תיקו ורק הפסד אחד. ממוצע של 1.79 נקודות למשחק. לשם השוואה, בתקופה של רוג'רס היו לליברפול 28 משחקים מול חמש הגדולות. היא ניצחה רק 10 מהם, סיימה 6 בתיקו והפסידה ב-12. ממוצע של 1.29 נקודות למשחק.

אין בכלל ספק, מדובר בהבדל מנטאלי. ליברפול של קלופ לא מפחדת מהיריבות שלה, ומסתערת מולן בכל הכוח ועם אמונה יוקדת. היא פתחה את העונה עם ניצחון חוץ 3:4 על ארסנל, ניצחה את האלופה לסטר 1:4 וגברה על צ'לסי 1:2 בלונדון. ההפסד היחיד היה דווקא מול ברנלי הקטנה. כן, כמו בעונה שעברה, ליברפול מאבדת יותר מדי נקודות דווקא מול הקטנות.

קשר מיוחד עם השחקנים. קלופ מחבק את מאנה(צילום: Getty Images)

העונה הזו כולה של קלופ, החל מתקופת ההכנות בקיץ וכמובן הבאת שחקני הרכש. יחסית למה שקורה בפרמייר-ליג, ליברפול לא השתוללה. החלוץ הסנגלי סאדיו מאנה נרכש מסאות'המפטון ב-30 מיליון ליש"ט, הקשר ההולנדי ג'ורג'ינו ווינאלדום הגיע מניוקאסל (25 מיליון). ממיינץ, קבוצתו בעבר, הביא קלופ את השוער לוריס קאריוס (8 מיליון).

קלופ לא מאמין ברכש יקר ונוצץ. "אם אני מוציא כסף, זה במטרה לבנות קבוצה של ממש, כזו שמשחקת ביחד", הוא הסביר. "נחמד לדעת מי היה השחקן הכי טוב בשנה שעברה, אבל יותר מעניין למצוא את זה שיהיה הטוב ביותר בשנה הבאה".

כל מי שרואה את ליברפול משחקת, לא יכול שלא למצוא קווים משותפים לבורוסיה דורטמונד הגדולה, שאותה הפך קלופ לאחת הקבוצות הטובות באירופה. דורטמונד זכתה באליפות גרמניה ב-2011 וב-2012 והגיעה לגמר ליגת האלופות שנה לאחר מכן. את כל זה היא עשתה תוך שהיא מציגה כדורגל התקפי סוחף, עם שחקנים שמגיחים מכל עבר ולא מפסיקים ללחוץ את שחקני היריב.

עם כדורגל התקפי וסוחף - אפשר ללקק את האצבעות(צילום: Getty Images)

"גגנפרסינג" הוא המונח המקצועי שמתאר את השיטה האופיינית של קלופ, זו שבה כל שחקני הקבוצה מבצעים את הלחץ, זו שבה אין חשיבות מיוחדת לכוכבים אלא בעיקר למהירות ולאינטנסיביות, וזו שבה הכושר הגופני חייב להיות עילאי. הנתונים של שבעת המחזורים הראשונים של העונה בפרמייר-ליג מוכיחים כי קלופ הצליח להטמיע את הרעיונות שלו. ליברפול היא הקבוצה שעד עתה בעטה הכי הרבה לעבר השער (135), רשמה הכי הרבה מסירות, ביצעה הכי הרבה ספרינטים ועשתה יותר קילומטראז' מכל יתר 19 הקבוצות.

קוטיניו, ללאנה, מאנה, ווינאלדום ופירמינו רשמו עד עתה ביחד 20 שערים ובישולים. זה לא מקרי, כשהמשימות מתחלקות בין כל שחקני הקישור וההתקפה.

לאף שחקן אין עמדה קבועה וכולם מחליפים ביניהם את המיקום על המגרש ללא הרף. קשה מאוד להתגונן מול המערך הגמיש הזה – אבל לוקח גם זמן ליצור את התיאום ואת ההבנה.

בשיטה הזו הצליחה דורטמונד לגבור, לפחות במשך שנתיים, על באיירן מינכן העשירה ממנה - ובשיטה הזו מאמין קלופ שיהיה ניתן לנצח את תקציבי העתק של שתי המנצ'סטריות, צ'לסי וארסנל. אדם ללאנה, שלא ממש מצא את עצמו בתקופה של רוג'רס והפך לשחקן אדיר אצל קלופ, אומר: "קלופ גורם לנו להאמין שאנחנו יכולים לנצח כל יריב, גם את ברצלונה".

שחקני ליברפול מצרפים את קלופ לחגיגה מול ארסנל(צילום: Getty Images)

ג'יימס מילנר, עוד אחד שפורח אצל קלופ, ובעמדת המגן השמאלי, מוסיף: "הוא אומר לנו דברים שאולי מאמנים אחרים לא היו אומרים. הוא אמוציונלי ואומר מה שהוא חושב. ואנשים אוהבים את הגישה הזאת. הוא אמיתי".

"הייתי מגדיר את קלופ כ'נותן האנרגיות'. הוא מביא אנרגיות חיוביות למערכת ומצפה לקבל אותו דבר מכולם. בכך הוא שינה את כל הדינמיקה של המועדון", מנתח איאן איירה, מנכ"ל ליברפול.

כששאלו את קלופ איך הוא מסכם שנה בתפקיד, הוא ענה: "דבר אחד אני מבטיח, לא יהיו פה חגיגות ואני מקווה שאף אחד לא יביא עוגה. לא מעניין אותי לעשות סיכומים. עברה שנה, הזדקנתי בשנה וכל השיט הזה, אבל כל היתר בסדר. לא מושלם אבל בסדר. זה מה שקיווינו שיקרה". בשפתו המיוחדת הוא בכל זאת סיכם: "כשהגעתי לליברפול היו הרבה שמועות ודיבורים סביבי. אנשים אמרו שנכון, הייתי מאמן טוב בדורטמונד, אבל מאמן גרמני לא יצליח באנגליה. עכשיו אני כבר לא שומע את זה. אבל שיהיה ברור, לא הגעתי לכאן לשנה, אלא לתקופה ארוכה".

שנה בתפקיד? "אני מקווה שאף אחד לא יביא עוגה"(צילום: Getty Images)

קלופ בן ה-49 אימן את מיינץ שבע שנים ואת דורטמונד שבע שנים. הוא רץ למרחקים ארוכים, ואם יסיים את החוזה הנוכחי שלו בליברפול הוא ישלים גם באנפילד שבע שנים.

העובדה שליברפול לא עסוקה בגביעי אירופה, נותנת לה יתרון מסויים על פני יתר הגדולות (למעט צ'לסי), שסובלות ויסבלו מעומס משחקים לא פשוט.

אבל מקלופ לא תשמעו את המילה המפורשת "אליפות". בשבוע שעבר הוא התארח במועדון של כדורת דשא, והסתחבק באופן הטבעי ביותר עם הפנסיונרים בני ה-70 פלוס. הקשישים החביבים שאלו את המאמן הגרמני לגבי המטרות שלו, והוא אמר בחיוך: "יש דבר אחד שאני לא יכול להגיד. אני מקווה מאוד שזה יקרה, אבל אם אומר את המילה כולם יצאו מדעתם...".

קלופ בטוח בדרכו ומשוכנע שבסופו של דבר יצליח להביא את האליפות לאנפילד. "יש לנו סגל מצוין, אנשים טובים ואווירה חיובית. את השאר אנחנו ממשיכים לשפר. אי אפשר לקנות הצלחה", הוא אמר לקשישים. "הכישרון הכי גדול שלי? לא להקשיב לביקורת שבאה מבחוץ".

אחרי שבועיים של פגרה בינלאומית, ואחרי שציין - אבל לא חגג - שנה כמנג'ר ליברפול, יחזור יורגן קלופ לפעילות ביום שני – ואיזה משחק מצפה לו!

ליברפול תארח את מנצ'סטר יונייטד, שמבחינת אוהדי ליברפול היא "השטן הגדול", הקבוצה שנטלה ממנה את שיא הזכיות באליפות אנגליה. ליברפול מגיעה למשחק כשהיא במומנטום נהדר, אחרי חמישה נצחונות רצופים ובמרחק שתי נקודות בלבד מהפסגה, ולקלופ יש מאזן נהדר מול ז'וזה מוריניו: שלושה ניצחונות, תיקו והפסד בחמשת המפגשים שהיו ביניהם.

קלופ ומוריניו. הגרמני עם מאזן חיובי במפגשים בשנים האחרונות(צילום: Getty Images)

המפגש האחרון ביניהם היה לפני קצת פחות משנה. ליברפול ניצחה את צ'לסי 1:3, במה שהיה ניצחונו הראשון של קלופ בפרמייר-ליג – והפסד שקירב את סוף דרכו של מוריניו בצ'לסי.

מבחינת ליברפול יש כאן עניין גדול יותר: לעצור את רצף ההפסדים בליגה מול מנצ'סטר יונייטד. נכון שליברפול הדיחה את יונייטד בעונה שעברה מהליגה האירופית, אבל בליגה היא הפסידה לה בארבעת המפגשים האחרונים. אם היא תפסיד פעם נוספת – זה יהיה שיא שלילי של כל הזמנים.

ליונייטד יש כבר שני הפסדים העונה, והתיקו מול סטוק במחזור הקודם השאיר אותה במרחק 5 נקודות מהמקום הראשון. הפסד נוסף, ויהיה אפשר לגנוז את חלומות האליפות של אוהדי "השדים האדומים". אבל אם זה מה שיקרה וליברפול אכן תנצח – באנפילד יוכלו לא רק לפנטז אלא גם להאמין להבטחות של יורגן קלופ.