הג'נרל מנג'רים קבעו: גולדן סטייט אלופה
בעקבות ההתחזקות בקווין דוראנט, סגנית האלופה שוב פייבוריטית לזכייה. סדרת הגמר: הווריורס מול קליבלנד. לברון ג'יימס סומן כ-MVP, קרי רק במקום השלישי. יאניס אנטטוקמפו נבחר לשחקן הבינלאומי הטוב ביותר ב-NBA. כרמלו אנתוני בהתבטאות מפתיעה: "צריך לחזק את ליגת הפיתוח כדי שאמריקאים לא יעברו לשחק באירופה"
גולדן סטייט תחזיר לעצמה את תואר האליפות - כך קבעו הג'נרל מנג'רים ב-NBA בסקר שנערך ע"י האתר הרשמי של הליגה. על פי ההתפלגות - 69 אחוזים חושבים שהווריורס ישחזרו את הזכייה מ-2015.
בנוסף, 96.7 אחוזים מהמנהלים בטוחים שסדרת הגמר תפגיש בפעם השלישית ברציפות את גולדן סטייט והקאבס.
ומה בנוגע ל-MVP של הליגה? כאן יש סוג של הפתעה. לברון ג'יימס דורג ראשון (46 אחוזים), ראסל ווסטברוק עקף בגדול את סטף קרי עם 23.3 אחוזים לעומת 10 של כוכב סגנית האלופה. קרי גם חולק את המקום השלישי עם ג'יימס הארדן.
אנטטוקומפו השחקן הבינלאומי הטוב ב-NBA
מפתיע? ללא ספק. יאניס אנטטוקמפו, הפורוורד היווני שמנסים להפוך במילווקי באקס לגארד על סף הרכז, נבחר ע"י אותם ג'נרל מנג'רים לשחקן הבינלאומי הטוב ביותר.
ה"גריק פריק" קיבל 27.6 אחוזים מבין כלל הקולות. במקום השני נבחר מארק גאסול (24.1 אחוזים), דירק נוביצקי שלישי (22.4), ורביעי (לפני פאו גאסול), דורג קריסטאפס פורזינגיס (12.1) בעקבות עונת הרוקי הנהדרת שלו בניו יורק ניקס.
גם רודי גובר ואנדרו וויגינס זכו בקולות. דרך אגב, בעונה שעברה זכה מארק גאסול במקום הראשון עם לא פחות מ-62.1 אחוזים.
הג'נרל מנג'רים בחרו גם את השחקן הוורסטילי ביותר ב-NBA. לא במפתיע את המקום הראשון קטף האלוף המכהן, לברון ג'יימס, עם 75 אחוזים. אנטטוקמפו גם כאן מככב, הפעם במקום השני (10 אחוזים), דריימונד גרין שלישי (8.3).
כרמלו אנתוני רוצה לחזק את ליגת הפיתוח
לא מעט שחקנים שלא מוצאים את מקומם ב-NBA עוברים לשחק בליגת הפיתוח האמריקנית, ה-D-League, וחלקם עוברים מאוחר יותר לשחק באירופה. מי שמוטרד ממגמת המעבר של שחקנים מהליגה הנחותה אל מעבר לים הוא לא אחר מאשר כוכב ניו יורק ניקס כרמלו אנתוני, המכהן כסגן נשיא ארגון השחקנים ב-NBA.
"אני תומך מאוד בפיתוח השחקנים שלנו. אם אתה מסתכל על כדורגל, למשל, לרבים מהמועדונים יש אקדמיות מעולות", אמר אנתוני, שמחזיק בבעלות משותפת על קבוצת כדורגל בפורטו ריקו. "בזכות העובדה שאני בכדורגל עכשיו, התחלתי להבין את הדינמיקה של פיתוח שחקנים משלך. אנחנו חייבים לשמור על השחקנים שלנו כאן. אנחנו לא רוצים שהם ינדדו מעבר לים".
"אם זה היה בידיי, הייתי ממתג מחדש את הדי-ליג. מיתוג מחדש אינו עונש", הוסיף. אנתוני הציע לאפשר חתימה על חוזה כפול שיאפשר לשחקנים להיות רשומים במקביל בקבוצת NBA ובקבוצת די-ליג, בהנחה שהאפשרות הזו תייצר עוד מקומות עבודה. חוק דומה נהוג בליגות הכדורסל המקצועניות בארץ, כאשר שחקנים רשאים להחזיק בחוזה כפול ולהיות רשומים במקביל בקבוצה מליגת העל ובקבוצה מהליגה הלאומית.
על רקע החתימה על חוזה חדש בין ארגון השחקנים לליגת ה-NBA, אמר אנתוני ל-ESPN כי הוא סבור שצריך לשפר את תנאי השכר של שחקני ליגת הפיתוח, כדי להפוך את המשחק בליגה למשתלם יותר - כמו בחו"ל. כוכב הניקס הוסיף כי לדעתו יש לעודד את כל קבוצות ה-NBA להקים קבוצת בת בליגת הפיתוח.
ההסכם האחרון בין ארגון השחקנים לליגה הטובה בעולם נחתם בסיומה של שביתת השחקנים ב-2011, והצדדים הביעו אופטימיות בנוגע למשא ומתן על הסכם חדש.