המחבלים מחכים במחילות: מסע במנהרות דאעש במוסול
המבצע ההיסטורי לשחרור מוסול, בירת דאעש בעיראק, מתקדם יפה יחסית משום שהכפרים בפאתי העיר ריקים מאדם - ומופצצים ללא רחם. אבל מה שמצאו שם הלוחמים הכורדים מלמד מה יחכה להם כשייכנסו למוסול עצמה: רשת ענפה של מנהרות שהוכנה במשך שנתיים ליום פקודה. כך זה נראה
הכפר בדנה שממזרח למוסול
הפך לבונקר במהלך שנתיים וחצי כמעט של שלטון דאעש:
רשת של מנהרות ואזורי מחיה מוגבלים הם השטח שבו פועל כאן ארגון הג'יהאד האכזרי, שנאלץ להעביר במידה הולכת וגוברת את פעילותו אל מתחת לפני האדמה בגלל מבצע ההפצצות האווירי שמנהלת נגדו הקואליציה הבינלאומית בהובלת ארה"ב, והאבידות הגדולות שהוא סופג מעל לפני השטח.
הכפר בדנה שוחרר מידי דאעש כבר ביום הראשון למבצע הגדול שאליו יצאו
שלשום הכוחות העיראקיים באזור מוסול, העיר הגדולה ביותר שבה מחזיק הארגון בעיראק – והעיר האחרונה המשמשת כמעוזו בכלל. מה שהכוחות העיראקיים מצאו בכפר הזה מלמד משהו על הקרב שמצפה להם בהמשך, כשייכנסו לתוך מוסול: מעל פני האדמה ניבטים קירות הרוסים מהפצצות ומהפגזות, בתים שהשחירו מפיח ובניינים שאולי שרדו – אך נבזזו.
במנהרה אחת מתחת לפני האדמה שקים ובתוכם ירקות טריים מונחים על הקרקע באזור שהוקדש לבישולים, וקערת ביצים מונחת לצד כיריים פשוטות. הם מלמדים שמחבלי דאעש הצליחו לשמר קווי אספקה פעילים לאזור מוסול ממש עד לימים האחרונים שלפני מנוסתם. "הם העבירו את זמנם במנהרות האלה", מסביר תשין מוחמד שריף, לוחם כורדי בן 35. הוא מספר כי הכוחות הכורדיים-העיראקיים שסילקו את מחבלי דאעש מהכפר מצאו ברשת המנהרות גם תחמושת – ולקחו אותה איתם.
"אני לא יכול לתאר לעצמי איך חיים ככה", הוא אומר בעודו מביט בזבל במטבח, ליד סיר חומוס שעדיין מונח על הכיריים. "עדיין יש הבדל גדול בינינו לבינם", הוא מדגיש, "ההתנהגות שלהם לא אנושית".
זה כלום לעומת מה שמחכה במוסול
יחידה קטנה של לוחמים כורדים-עיראקים שקיבלה את המשימה להחזיק בכפר בדנה ובשטח הסובב אותו חנתה אתמול מאחורי טור של כלי רכב משוריינים בקצה הכפר. האזור אמנם נקי מלוחמי דאעש, אבל הוא עדיין מלא במטעני חבלה שהם הותירו אחריהם. בעודם נעים בכפר הצר נצמדים הלוחמים הכורדים לדרכים שבהן הם כבר עברו.
לפי פטריק מרטין מהמכון לחקר המלחמה בוושינגטון, כשהכוחות העיראקיים יגיעו למוסול עצמה עליהם לצפות לאמצעי הגנה מסובכים דומים שישרתו את לוחמי דאעש – כמו המנהרות ומטעני הצד בבדנה, אבל בהיקף הרבה יותר גדול. "אנשי דאעש מוודאים שברגע שהמבצע לשחרור העיר יחל יהיה לכוחות העיראקיים קשה מאוד לבצע את משימתם", הוא אומר. אף שהיו דיווחים על כך שחלק מלוחמי דאעש נמלטו מהעיר, דאעש הראה בימים הראשונים למבצע נכונות להילחם עליה על-ידי שימוש במכוניות תופת ובמחבלים מתאבדים ועל-ידי יצירת שוחות.
כשאנשי דאעש הגיעו לאזור הסובב את מוסול לפני יותר משנתיים השתמש הארגון בשיירות שחצו את המדבר וערך צעדות במרכז העיר. אלא שכעת הוא מתמודד עם הפצצות הקואליציה הבינלאומית ולוחמיו נאלצו לשנות את דרכי פעולתם, להיטמע באוכלוסייה האזרחית ולבנות רשת של מנהרות תחת אזורים מיושבים כדי להיות מסוגלים לנוע מבלי להיראות מלמעלה.
אחרי סדרת ניצחונות בשנה האחרונה הצליחו כוחות הביטחון העיראקיים לסלק את דאעש מיותר מחצי מהשטח שבו החזיק הארגון בעיראק, וכעת עם פתיחת המבצע לשחרור מוסול, המעוז המרכזי של דאעש, שוב פועלים הכוחות העיראקיים תחת מטרייה אווירית של חברות הקואליציה נגד דאעש. במהלך היום הראשון למבצע, שהוא המבצע המסובך ביותר שנערך בעיראק מאז נסיגת הכוחות האמריקניים ב-2011, שחררו הכוחות הכורדיים תשעה כפרים ודחקו את דאעש שמונה קילומטרים לאחור.
דאעש שורף בארות נפט כמו סדאם
אבל כמו בדנה, הכפרים ששוחררו היו ריקים כמעט לגמרי מתושבים, והעובדה הזו אפשרה למטוסי הקואליציה לטהר את השטח בעיקר מהאוויר. בהמשך, במוסול, לא תהיה להם האפשרות לפעול בחופשיות רבה כל כך מהמרומים בשל ההרג הנרחב שייגרם מהפצצות כאלה לאזרחים.
במרכז הכפר בדנה התאספה אתמול קבוצה של לוחמים כורדים סביב גופותיהם של שני מחבלי דאעש שנהרגו בהפצצה יום אחד לפני כן. חלקם כרעו כדי לצלם תמונות סלפי עם הגופות. המפקד פריק חאמה פרג' אמר כי הוא ואנשיו חגגו את הניצחון ביום שלפני כן ומאז קיבלו פקודות שלפיהן הם לא ינועו קדימה במסגרת המבצע לכיבוש מוסול. "המשימה שלנו הושלמה", הוא אמר. להערכתו, זו הפעם האחרונה שבה הוא ייאלץ להילחם בדאעש.
"הם יחזרו בשם חדש ויהיו עוד יותר קיצונים ועוד יותר ברבריים", אמר בעודו פוסע בכפר ההרוס בדרכו חזרה למחנה של חייליו. "אם מביטים בהיסטוריה של הארגונים האלה רואים שכל אחד קיצוני יותר מהאחרון".
סביב מוסול עבר בינתיים דאעש לנקוט את שיטת האדמה החרוכה: הוא מעלה באש בארות נפט כפי שעשו כוחות של סדאם חוסיין במלחמת המפרץ הראשונה ב-1991. בתמונות המגיעות מפאתי העיר נראה
עשן שחור סמיך מיתמר משלל אזורים. בעיירה קיארה הבערה בחלק מבארות הנפט שהצית דאעש נמשכת כבר יותר מחודש.
לפנייה לכתב/ת 
