שתי הדקות ששינו את הכל
רובם מאמנים מתחילים, אחד אפילו הספיק לפרוש לאחר ארבעה חודשים והשאר שגרירי כבוד, פרשנים וספורטאים חובבים. מי הפך לסוכן נדל"ן, מי נהיה רקדן ומה הקשר בין מכבי ת"א של היום לגמר המפורסם של אז? איפה הם היום – כוכבי מנצ'סטר יונייטד מגמר ליגת האלופות הבלתי נשכח של 1999. בחלק הבא, כוכבי ברזיל של גמר מונדיאל 2002
מאז תום עידן פרגוסון, מנצ'סטר יונייטד מתקשה לחזור לימי הזוהר. בשלוש העונות הקודמות, תחת דייויד מויס, ראיין גיגס ולואיס ואן חאל, לא הצליחו השדים האדומים להתברג בצמרת, המבטיחה העפלה לליגת האלופות. כעת, בתקופת ז'וזה מוריניו – יונייטד עדיין נראית חיוורת, אך סל הקניות המרשים שערך הפורטוגלי הקיץ נראה מבטיח, אם כי טרם הוכיח עצמו על המגרש.
בתקופת פרגי הייתה ליגת האלופות עבור יונייטד דבר שבשגרה. מידי שנה הגיעו האדומים לשלבים הגבוהים, נאבקו, נלחמו ואפילו סומנו לא פעם כאלופים פוטנציאלים. בעיטת הפתיחה של ההצלחה האירופית התבצעה בפתחו של קיץ 1999. ליתר דיוק, ב-26 למאי. יונייטד העפילה לגמר ליגת האלופות בפעם השנייה בלבד בתולדותיה והגיעה למשחק לאחר שזכתה בדאבל - אליפות הליגה והגביע האנגלי. האדומים זכו להניף את הגביע בגמר האלופות הראשון שלהם בשנת 1968, שנקרא אז "הגביע האירופי", כשניצחו 1:4 את בנפיקה ליסבון בגמר.
מאז חלפו 31 שנים עד שהם עשו זאת שוב. אצטדיון הקאמפ נואו אירח את מנצ'סטר יונייטד והעניק לה צ'אנס נוסף להניף את הגביע היוקרתי והנחשק. היריבה – באיירן מינכן המאיימת. בשלב הבתים פגשה יונייטד את ברצלונה וגם את אותה באיירן. המפגשים הכפולים עימן בבתים הסתיימו בתוצאות תיקו, אך ערב הגמר הסתיים אחרת לחלוטין. אותו אף אוהד ספורט לא ישכח.
מריו באסלר הגרמני העלה את באיירן ליתרון כבר בדקה השישית. בדקה ה-87 הוחלף הגרמני וזכה לתשואות האוהדים, שכבר הריחו את הניצחון. בתום 90 הדקות הניף השופט הרביעי את השלט שסימן שלוש דקות תוספת זמן. בסופן, לאחר צמד חילופים מבריק, יונייטד ניצחה 1:2 וסיימה את הערב כאלופת אירופה. 16 שנים וחצי מאוחר יותר, הגיע הזמן לבדוק היכן נמצאים כיום כוכבי יונייטד מאותו גמר בלתי נשכח.
הסגל
פיטר שמייכל
גמר האלופות היה למעשה משחקו האחרון של השוער הדני האגדי במדי מנצ'סטר יונייטד. אחריו, חתם הדני בספורטינג ליסבון ובהמשך חזר לאנגליה ופרש בשנת 2003 ממשחק פעיל דווקא במדי מנצ'סטר סיטי. מאז פרישתו עוסק שמייכל (52) בעיקר בתפקיד פרשן ספורט בדנמרק ובאנגליה. בנוסף, הוא חובב מושבע של גולף. השוער האגדי השתתף בפרסומת של חברת בייקון דנית וגם כיכב בגרסה המקומית של "רוקדים עם כוכבים" בשנת 2006. בתום העונה הקודמת סיפר שמייכל כי יונייטד של ואן חאל "פשוט משעממת למוות". בשנים האחרונות הוא מטייל בעולם כשגריר של כבוד מטעם המועדון וחברת קרלסברג. לאחרונה הצטרף לאתר ספורט סיני, בו הוא משמש כמנחה בסדרת תוכניות רשת אודות הכדורגל בסין.
גארי נוויל
בניגוד לאחיו הקטן פיל שישב על הספסל באותו הערב, גארי שיחק 93 דקות מלאות בגמר הגדול. נוויל (41) פרש מכדורגל בשנת 2011. ליונייטד הגיע כנער בשנת 1991 ושיחק שם עד סוף הקריירה. במקביל שיחק 12 שנים בנבחרת אנגליה. שנה לאחר פרישתו הצטרף אל שלושת האריות כעוזרו של רוי הודג'סון. לאחר היורו האחרון נפרד נוויל מהנבחרת. כיום משמש האנגלי כפרשן בכיר ברשת "סקיי ספורט" בממלכה ועד לאחרונה עמד על הקווים כמאמן ולנסיה, אך כשל ופוטר כעבור ארבעה חודשים בלבד. לאחרונה הודיע נוויל כי לא יחזור יותר לאימון, הוא דווקא מעדיף להתמקד בהשקעה בבתי מלון בעיר מנצ'סטר ובמינוף קבוצת כדורגל אנגלית, קטנה ואלמונית בשם סאלפורד סיטי הנמצאת בפרברי העיר. בשנתיים האחרונות מנהל גארי את הקבוצה לצד אחיו פיל, ראיין גיגס, פול סקולס וניקי באט. המועדון הצנוע קפץ מאז שתי ליגות וכעת ניצב בליגה השישית בממלכה. בדומה לשמייכל, גם נוויל חובב ענף ספורט נוסף מלבד כדורגל, קריקט.
יאפ סתאם
הבלם ההולנדי הענק (1.91 מ') פרש בשנת 2007 מכדורגל במדי אייאקס אמסטרדם. בעונת הגמר הגדול כבש סתאם את שערו היחיד במדי יונייטד. שנה לאחר פרישתו הוא חזר למועדון והפעם כסקאוט בדרום אמריקה. בשנת 2011 הגיע אל קבוצת זוולה ההולנדית, שם שימש כעוזר מאמן לשנתיים. שנה לאחר מכן עבר לאייאקס וכיהן כעוזר המאמן של קבוצת הנוער. בקיץ האחרון קיבל סתאם את המפתחות לתפקיד ראשון כמאמן ראשי. ההולנדי חתם על חוזה לשנתיים ברדינג האנגלית, הנמצאת בליגה השנייה בממלכה.
רוני יונסן
יונסן הנורווגי הצטרף לשדים האדומים בשנת 1996. לאחר שעזב את העיר מנצ'סטר בשנת 2002 המשיך לשחק כדורגל בממלכה במדי אסטון ווילה וניוקאסל. שלוש שנים לאחר מכן הודיע יונסן כי הוא פורש מכדורגל, אך התחרט מיד לאחר מכן. הנורווגי חתם במועדון ולרנגה בארץ מולדתו, במסגרתו סיים את הקריירה בשנת 2008. כיום מכהן יונסן כשגריר של כבוד מטעם השדים האדומים, משחק בקבוצות כדורגל חובבים, רץ מרתונים ומתאמן בהוקי קרח. על פי צהובונים בממלכה הוא משמש גם כסוכן נדל"ן במולדתו.
דניס ארווין
המגן האירי (50) עזב את מנצ'סטר בשנת 2002 כדי להצטרף לוולבס. לאחר שנתיים במועדון, פרש מכדורגל. אירווין ערך כ-529 הופעות במדי השדים האדומים, זכה בשבע אליפויות במועדון ובשלושה גביעי ליגה. מאז שפרש משמש האירי כפרשן כדורגל במולדתו, כותב טורים ומגיש קבוע בערוץ הטלוויזיה של מנצ'סטר יונייטד. השנה נכנס אירווין להיכל התהילה של הכדורגל האנגלי.
ראיין גיגס
הכוכב הוולשי הוא ככל הנראה הדמות הנאמנה ביותר למנצ'סטר יונייטד, למרות שהחל את הקריירה בגיל 12 דווקא אצל היריבה העירונית. מאז הגיע לשדים האדומים בשנת 1987 ועד 2014, לא עזב ושיחק בשורות הקבוצה 963 משחקים בכל המסגרות - שיא המועדון. הנאמנות של הוולשי ליונייטד כל כך גדולה, שלאחרונה הוא נשאל בראיון – מה יקרה אם בתו תצא עם אוהד סיטי. הוולשי ענה בכעס: "זה לא יקרה" וסירב להמשיך לדבר על כך. עונת הפרישה של גיגס ביונייטד הייתה מאכזבת במיוחד. לאחר 14 שנים בקבוצה הבוגרת, בעונתו האחרונה הוא מונה לעוזר המאמן והמשיך כשחקן פעיל. המאמן דאז, דיוויד מויס, גייס אותו לצידו. לאחר שמויס פוטר שלושה משחקים לפני סיום העונה, מילא גיגס את מקומו ואף עלה לשחק כמחליף במשחקו האחרון באולד טראפורד. בתום אותה עונה סיימה יונייטד במקום השביעי בטבלה. בנבחרת הלאומית, במסגרתה שיחק 16 שנים, לא זכה גיגס להעפיל לאף מפעל. לאחר פרישתו המשיך הוולשי לכהן כעוזר המאמן, הפעם לצידו של לואיס ואן חאל. על אף שסומן כיורשו במועדון, מונה ז'וז'ה מוריניו בקיץ האחרון למנהיג האדומים. גיגס עזב בכעס את הקבוצה לאחר 27 שנים שבמהלכן זכה ב-13 אליפויות.
ניקי באט
נולד בשכונה קטנה במנצ'סטר, שמונה קילומטר בלבד מאולד טראפורד. באופן טבעי החל את דרכו במועדון האדום. לאחר ששיחק שנה אחת בלבד בנוער הגיע באט לקבוצה הבוגרת. האנגלי שיחק 12 שנים ביונייטד, עד שעזב לניוקאסל. בהמשך עבר בהשאלה לברמינגהם לעונה אחת ופרש בשנת 2011, אחרי שגם הספיק להיות שותף בשלושה משחקים בלבד במועדון "דרום סין" הנמצא בהונג קונג. באט (41) כבש בהופעות הבכורה שלו בסין. מיד לאחר מכן הוא שב לאנגליה ושיחק בפעם הבאה רק חודשיים אח"כ. בשנת 2012 שב האנגלי למועדון בו גדל ושימש כמאמן קבוצת המילואים של יונייטד. שנתיים לאחר מכן רכש כאמור עם חבריו לשדים האדומים את קבוצת סאלפורד סיטי הסמוכה לעיר מנצ'סטר. לאחר פיטוריו של מויס הוחלט כי באט ופול סקולס ישמשו כעוזריו של גיגס במועדון. ב-2016 מונה באט לראש אקדמיית הנוער של מנצ'סטר יונייטד.
דיויד בקהאם
בן טיפוחיו של סר אלכס פרגוסון, הכוכב הגדול ביותר של השדים האדומים, השחקן המוערץ ביותר בממלכה. הכל כבר נאמר ונכתב על דיויד בקהאם, שערך כ-400 הופעות וכבש 85 שערים ב-12 שנותיו ביונייטד. בשנת 2003, זמן קצר לאחר תקרית הנעל המתוקשרת עם פרגוסון, עזב בקהאם את אנגליה ועבר לריאל מדריד. ארבע שנים לאחר מכן, בעקבות אשתו ויקטוריה, עבר הכוכב לשחק במדי לוס אנג'לס גלקסי האמריקנית. בהמשך עבר בהשאלה למילאן ולבסוף הגיע בשנת 2013 לפ.ס.ז'. בקהאם חתם במועדון הצרפתי לחמישה חודשים בלבד והודיע כי כל משכורתו תעבור כתרומה לילדים. לאחר עשר הופעות בלבד וללא שערים, סיים את הקריירה. שנה לאחר מכן מימש סעיף מיוחד בחוזהו עם גלקסי ורכש קבוצה מהעיר מיאמי, שתחל לשחק בעונה הבאה. בנוסף משמש בקהאם כיועץ לרשת סקיי ספורט הבריטית ועוסק כדוגמן, פרזנטור ואף שחקן. מדי שנה נצפה הבריטי המוערץ ביציע של טורניר ווימבלדון. השבוע, פורסם כי בקהאם ישמש כשגריר של ריאל מדריד בארצות הברית ויפעל לחיזוק הקשרים של המועדון ביבשת.
יספר בלומקוויסט
לפני שזלאטן איברהימוביץ' הצטרף בחוזה חסר תקדים לשורות השדים האדומים, שבדי אחר רשם היסטוריה במועדון. בלומקוויסט (42) הפך לשבדי הראשון בהיסטוריה ששיחק במדי מנצ'סטר יונייטד. הוא הצטרף למועדון בתחילת העונה בה זכתה יונייטד בגביע האלופות. בשנת 2001 עזב לאחר שלא שיחק במהלך שתי עונות בשל פציעה וניסה את מזלו במועדונים קטנים יותר באנגליה. שנתיים מאוחר יותר חזר בלומקוויסט לשבדיה שם שיחק בשלושה מועדונים, עד פרישתו. בשנת 2005 פרש השבדי מכדורגל מקצועי, אך ב-2008 מונה למאמן בליגה השבדית השנייה, בה שאף להשתלב גם כשחקן פעיל. למזלו, בשל פציעות מרובות בסגל, נקרא בלומקוויסט לדגל ושיחק מספר פעמים במהלך אותה עונה. בספטמבר 2008 הוא הבקיע את השער המקצועי הראשון שלו לאחר חמש שנים, אך למרות זאת קבוצתו ירדה ליגה. בשנת 2010 מונה כעוזר המאמן בהמרבי השבדית ואף ערך הופעה אחת בלבד, כששיחק חמש דקות. בתום העונה פרש מכדורגל באופן סופי. ב-2012 החל בלימודי מסחר. בלומקוויסט היה המוחלף הראשון של יונייטד בגמר האלופות של 99, כאשר טדי שרינגהאם נכנס במקומו בדקה ה-67.
אנדי קול
החלוץ שיחק בעשרה מועדונים בקריירה והושאל לשלושה נוספים, בניהם ארסנל (הופעה אחת בלבד) ומנצ'סטר סיטי. הוחלף ע"י פרגוסון במשחק הגמר בדקה ה-81, כשיונייטד עדיין הייתה בפיגור 1:0. קול שיחק שש שנים ביונייטד, בהן זכה בחמש אליפויות, ערך 275 הופעות והבקיע 121 שערים. בשנת 2008 הודיע על פרישתו מכדורגל. קול כבש שער אחד בלבד במדי נבחרת אנגליה, במסגרתה שיחק במהלך שנותיו ביונייטד בלבד. אנדרו אלכסנדר קול (45), בשמו המלא, התקרב בשנת 2009 לקריירת אימון אך זו נקטעה בטרם החלה. שנה לאחר מכן החל לעבוד במגרשי האימונים של השדים האדומים ולשמש כפרשן מטעם ערוץ הטלוויזיה של המועדון. לאחרונה, דווח כי קול סובל מאי ספיקת כליות.
דווייט יורק
השותף המרכזי של קול בחוד ההתקפה של יונייטד, מודל שנות ה-90. יורק (44) נולד בטרינידד וטובגו וכבר בגיל 18 שיחק בקבוצה הבוגרת של אסטון וילה. יורק שיחק ארבע שנים בשדים האדומים, הבקיע 52 שערים והמשיך לנדוד בין הקבוצות הקטנות של הממלכה. באמצע הדרך עבר לעונה אחת לאוסטרליה, בה הצטרף לסידני. בשנת 2009 סיים יורק את הקריירה בסנדרלנד. במשך 20 שנה, משנתו הראשונה ככדורגלן מקצועי ועד לאחרונה, שיחק בנבחרת הלאומית. יורק עזב את יונייטד ב-2002 ועבר לבלקבורן, כדי לחבור לאנדי קול שעזב קודם לכן. כיום הוא חולם לאמן את הקבוצה בה החל, אסטון וילה ומשמש כפרשן בערוץ סקיי ספורט הבריטי. בטובגו הוקם אצטדיון על שמו והוא חובב גדול של קריקט וריצות מרתון.
המחליפים הגדולים
טדי שרינגהאם
עלה כמחליף בדקה ה-67 של הגמר וכבש את שער השוויון בדקה ה-91. שרינגהאם (50) ערך כ-120 הופעות ביונייטד והבקיע 60 שערים במשך ארבע שנים. בגיל 42 סיים את הקריירה ככדורגלן במועדון קלוצ'סטר יונייטד. במרבית שנותיו שיחק דווקא בטוטנהאם. בשנת 2014 מונה שרינגהאם כמדריך החלוצים של ווסטהאם. לפני כשנה וחצי הפך לראשונה למאמן ראשי. הבריטי פיקד על קבוצת סטבנג' מהליגה הרביעית בממלכה. במקביל הוא נרשם כשחקן פעיל במועדון, שבע שנים לאחר משחקו הרשמי האחרון. לאחר שמונה משחקי ליגה בהם גרף רק שלוש נקודות, הוא פוטר. מאז פרישתו משתתף הבריטי בתחרויות פוקר בממלכה. שרינגהאם מחזיק בשיא הליגה האנגלית, ככדורגלן המבוגר ביותר שכבש שער, שלושה חודשים לפני יום הולדתו ה-41.
אולה גונאר סולשיאר
נער הפלא של סר אלכס, השחקן שהביא את גביע האלופות לעיר מנצ'סטר. בדקה ה-93 של הגמר, כשהגרמנים עוד ניסו להתאושש משער השוויון המאוחר וכבר התכוננו להארכה מתישה
, הגיע סולשיאר הנורבגי. בדקה ה-81 הוא נכנס למשחק כניסיון אחרון של פרגי להציל את התוצאה. בהתקפה האחרונה הוא כבש את שער הניצחון הדרמטי. סולשיאר הגיע ליונייטד בשנת 1996 ועזב כאשר החליט לפרוש בשנת 2007, לאחר 366 הופעות במועדון ו-126 שערים. שנה לאחר מכן מונה למאמן נבחרת המילואים במועדון והחזיק בתפקיד שלוש שנים.
בהמשך שב הנורבגי למולדתו והוליך את מולדה, המועדון בו שיחק בצעירותו, לאליפות היסטורית ראשונה. סולשיאר ומולדה שיחזרו את ההישג וזכו באליפויות נוספת גם בשנה שלאחר מכן. בינואר 2014 התקדם הנורבגי ומונה למאמנה של קארדיף מהליגה הראשונה באנגליה. את העונה סיימה הקבוצה במקום האחרון וירדה לליגת המשנה. סולשיאר פוטר כחודש לאחר פתיחת העונה שאחרי, בשל תוצאות מאכזבות. לפני שנה שב הנורבגי אל מולדה, עימה העפיל למקום הראשון בשלב הבתים של הליגה האירופית, בבית שכלל את פנרבחצ'ה, אייאקס וסלטיק. בשמינית הגמר, הפסידה מולדה לסביליה שזכתה בגביע באותה העונה. הנורבגי שיחק 12 שנים בנבחרת הלאומית ופרש ממנה רק כאשר סיים את הקריירה. בשנת 2008 זכה סולשיאר בתואר האבירות ממלך נורבגיה על תרומתו לספורט. בכך הפך לדמות הצעירה ביותר שקיבלה את הפרס היוקרתי במדינה.
מחמיצי הרגע ההסטורי
רוי קין, האירי העצבני לא זכה לקחת חלק בהיסטוריה של יונייטד בגלל שספג כרטיס צהוב שני בחצי הגמר מול יובנטוס. קין נתקל בזינאדין זידאן ובכך פספס את ההזדמנות להיכלל בסגל. כיום משמש קין כעוזר המאמן בנבחרת אירלנד. גם פול סקולס קיבל את הצהוב השני באותו המשחק והודח מסגל הגמר. שם נוסף שפספס את הגמר מוכר במיוחד לאוהדים הישראלים. מנג'ר מכבי תל-אביב, ג'ורדי קרויף שיחק באותה העונה אצל האדומים עד תום שלב הבתים בליגת האלופות. אז, במסגרת מכת הפציעות הארוכה ממנה סבל ביונייטד, עבר בהשאלה לסלטה ויגו הספרדית והחמיץ את ההזדמנות לשחק בערב ההיסטורי ההוא.
מריו באסלר – באיירן מינכן
האיש עם חוסר המזל הגדול ביותר של הגמר, אפילו יותר מאוהד יונייטד שעזב מיואש את האצטדיון בדקה ה-90. באסלר הגרמני כבש כאמור בדקה השישית עבור באיירן והוחלף בדקה ה-87 כמנצח, לקול תשואות הקהל. את שריקת הסיום ההיא, הוא לא ישכח לעולם. לאחר שהחל לאמן בשנת 2004, משמש כיום באסלר (47) כמנהל הספורטיבי של קבוצת לוקומוטיב לייפציג מהליגה הרביעית בגרמניה.
בהרכב של הגמר ההיסטורי היו חמישה שחקנים אנגלים בלבד שעלו לכר הדשא במהלך 93 הדקות בקאמפ נואו. שניים היו נורבגים. השחקן המבוגר ביותר ששיחק במדי היונייטד היה השוער פיטר שמייכל, בן 35 אז. השחקן הצעיר ביותר לעומת זאת, היה דיוויד בקהאם שהניף את גביע האלופות בגיל 24. רק גיגס, סולשיאר ונוויל פרשו במדי יונייטד. מאז 1999 העפילו השדים האדומים בניצוחו של סר אלכס שלוש פעמים לגמר האלופות וזכו בו פעם רק ב-2008, כאשר ניצחו בפנדלים במוסקבה את צ'לסי של אברם גרנט. בפעמיים האחרות הפסידה יונייטד את התואר לברצלונה. ראיין גיגס נכנס לספרי ההיסטוריה של יונייטד, כשחקן היחיד שהשתתף בכל ארבעת הגמרים אליהם העפילו האדומים (1999, 2008, 2009, 2011). הגמר היחיד של יונייטד אליו לא הגיע גיגס, התקיים בשנת 1968. הסיבה? הוא נולד חמש וחצי שנים מאוחר יותר.
לפנייה לכתב/ת 
