צבא עיראק 5 ק"מ ממוסול: "דאעש מבוהל"
הכוחות העיראקיים ממשיכים להתקדם במבצע לכיבוש מוסול. התושבים מספרים שג'יהאדיסטים בעיר מגלחים את הזקנים ומתחבאים. במערב מתכננים את המבצע לכיבוש א-רקה, המעוז של דאעש בסוריה: "נתחיל בשבועות הקרובים"
תושבי מוסול סיפרו היום (ד') כי אנשי דאעש משנים את מקומות המסתור שלהם בעיר ומגלחים את הזקנים, בזמן שהכוחות העיראקיים מתקרבים לעיר. עשרה ימים מתחילת המבצע הצבאי לכיבוש העיר כבר מסמנים בכירים ביטחוניים במערב את המטרה הבאה - בירת דאעש בסוריה - א-רקה.
ההישגים האחרונים בחזית המזרחית הביאו את כוחות הקומנדו העיראקיים למרחק של חמישה קילומטרים בלבד ממוסול. "ראיתי כמה פעילי דאעש והם נראו שונים לגמרי מהפעם האחרונה שראיתי אותם", אומר אבו סייף, תושב מוסול. "הם קיצצו את הזקנים והחליפו לבוש. הם מפחדים וכנראה מתכוננים לבריחה מהעיר".
תושבי מוסול וגורמים צבאיים סיפרו כי ג'יהאדיסטים רבים שינו את מקום המסתור שלהם במוסול ועברו ממזרח העיר למערב העיר, ליד גדות החידקל, קרוב יותר לנתיב ההימלטות לסוריה. לפי ההערכות יש במוסול כרגע בין 3,000 ל-5,000 פעילי דאעש. כ-30 אלף חיילים צפויים לכתר אותם.
עובדי סיוע הזהירו ממשבר הומניטרי גדול כשהמערכה תחל במוסול ובאו"ם מצפים להימלטות המונית מהעיר. אלפי תושבים כבר עזבו אותה, חלקם לסוריה השכנה. מאות תושבים אחרים הגיעו לבתי החולים אחרי שנפגעו משאיפת עשן כשדאעש הצית בארות נפט ומפעל גופרית. לפי הדיווחים בעיראק דאעש רצח והוציא להורג מאות בני אדם מתחילת המבצע לכיבוש מוסול.
שרי ההגנה של ארה"ב ובריטניה, אשטון קרטר ומייקל פאלון, אמרו היום כי הם מצפים שעם התקדמות המערכה במוסול יחל בקרוב המבצע לכיבוש א-רקה. "זה יתחיל בשבועות הקרובים", אמר
קרטר ל-NBC לפני שהגיע לבריסל לפגישה עם הבכירים הביטחוניים של נאט"ו. "זו כבר זמן רב התוכנית שלנו ונהיה מסוגלים לתפעל את שתי החזיתות", אמר. "שחרור מלא של א-רקה מדאעש ייקח יותר זמן מאשר מוסול", אמר סטפן טאונסנד, מפקד בכיר בצבא האמריקני בעיראק.
אם מוסול תיכבש מידי דאעש א-רקה תישאר העיר הגדולה האחרונה שנמצאת בשליטת דאעש בסוריה ובעיראק. המבצע לכיבוש העיר צפוי להיות מסובך הרבה יותר מזה שנערך במוסול. שלא כמו בעיראק, בסוריה לקואליציה שמובילה ארה"ב באוויר אין תמיכה גדולה בקרקע.
לפנייה לכתב/ת 
