ספורט חדש באירופה: לומדות לשחות כבתולות ים
בהשראת הסרט "בת הים הקטנה" עוד ועוד צעירות לומדות להשחיל את הרגליים לתוך זנב ולחתור במצולות כמו אריאל היפה. בהולנד נפתח "בית הספר הראשון לבתולות ים"
27 שנים עברו מאז יצא לאקרנים הסרט "בת הים הקטנה" של דיסני, שגרם לדורות של בנות לחלום להפוך לאריאל ולחתור בעזרת זנב וסנפירים בים הפתוח. בעיירה זייסט שבמרכז הולנד יש עכשיו כמה בנות שמגשימות את החלום – כפי שכבר קורה בארצות הברית ובקנדה.
בעיירה זייסט נפתח "בית הספר הראשון לבתולות ים" בהולנד – חלק מתופעה הולכת ומתרחבת באירופה שבמסגרתה מחליפות בנות את בגדי הים בבגדי בתולות ים ולומדות לשחות כך בבריכה ובים.
בת הים קריסטל היא המורה שעוזרת להולנדיות הצעירות להגשים את החלום בבריכת שחייה ציבורית בזייסט. "זה מדהים, זה החלום של כל ילדה קטנה", אומרת מריקה, בת 27, אחת משלוש הצעירות שלומדות אצל קריסטל איך להיות בתולת ים. מצטרפות אליה ליזה וקטיה.
התחביב הזה אינו זול. את הרגליים שלהן צריכות בתולות הים המתלמדות להשחיל לתוך זנב במשקל 15 קילו שעלותו יכולה להגיע ל-3,300 דולר. ההפיכה לבתולת ים (ויש גם כמה בתולי ים) היא תהליך שנמשך שבועות ואפילו חודשים, ומצריך אימונים פיזיים מפרכים לתרגול התנועה הנכונה ועלייה בדרגות.
בת הים קריסטל מספרת שהיא עצמה יכולה כעת לשהות מתחת לפני המים יותר משלוש דקות וחצי בלי לנשום, ושהיא מסוגלת גם לצלול לעומק 20 מטר. במעמקים, מניעה את זנבה הכבד, היא מרגישה שחל בה שינוי, ובאופן קסום ומסתורי היא חשה חופשייה.
"אני יכולה ללכת לאן שאני רוצה", היא אומרת. "אני מלאת חן במים, אני מרגישה יפה במים. אין לחץ ואני רחוקה מכל הטכנולוגיה. זו שלווה אמיתית, זה מדהים".
לפנייה לכתב/ת 
