מכבי ת"א: מתיחות בין ארבלדזה ובן-חיים
החלוץ התאכזב שלא פתח בהרכב מול הפועל ב"ש ואמר לחבריו: "הייתי כשיר, אני בהלם". בסביבתו טענו: "יש חוסר הערכה וחוסר כבוד כלפיו". במועדון ביקרו את המאמן: "לא העלה ב-11 את השחקן הטוב בארץ, יש כבר גבול". בניון ניסה להתעמת עם אוהד ב"ש שקילל אותו
מתיחות גדולה בין טל בן-חיים למאמן מכבי ת"א שוטה ארבלדזה, לאור ההחלטה של הגאורגי שלא לפתוח עימו במשחק אתמול (א') בטוטו-טרנר נגד הפועל ב"ש (2:0). בן חיים נכנס רק בדקה ה-67 לכר הדשא ונראה כי הוא ינסה לעזוב כבר בינואר, מהלך שמכבי תתנגד אליו, מאחר ואין לו סעיף יציאה בחוזה.
גם כשבן-חיים נכנס למגרש, הוא נראה היה כבוי, שיחק בהילוך נמוך בצורה מופגנת. "הייתי כשיר במאתיים אחוז, הייתי בטוח שאשחק, אני בהלם", שיתף בן-חיים את חבריו לקבוצה.
גורמים במועדון ניסו לצייר תמונה לפיה העימות מילולי בין החלוץ לעוזר המאמן אלברט קפייאס באימון המסכם באלקמאר שגרר התערבות של ארבלדזה, הוביל ליחס הקר כלפיו בתקופה האחרונה.
ולמרות זאת, במשחק מול מכבי חיפה, קיבל בן-חיים את סרט הקפטן מארבלדזה עצמו (כשנקבע כי לא ימשיך למחצית השניה הוריד את החולצה בהפגנתיות בחדר ההלבשה), מה שמרמז כי העימות לא היה זה שהוביל להחלטות האחרונות של ארבלדזה, להוציא אותו במחצית נגד חיפה או לא לפתוח איתו נגד באר-שבע, בטענה כי הוא לא התאמן באימונים האחרונים וחזר לקיים אימון מחאה רק בשבת האחרונה.
"הכל שטויות והמצאות", אמרו בסביבתו של השחקן, "אם ארבלדזה היה כועס עליו, אז איך הוא נתן לו את סרט הקפטן במשחק הבא? הוא פשוט לא הרכיב מטעמים מקצועיים וכולם ראו כמה הוא חסר". אחד מחבריו לקבוצה אמר: "לזהבי לא היו עושים את זה בשבוע שעבר, יש חוסר הערכה ובעיקר חוסר כבוד כלפיו".
גם הנסיונות לשייך את השיחות התכופות שמקיים בן-חיים עם המנהל המקצועי ג'ורדי קרויף אינן קשורות לספסול. בן-חיים אומנם רוצה לעזוב בינואר והמתיחות מול ארבלדזה רק מגבירה זאת אחרי שבמועדון מנעו ממנו את המעבר לאלקמאר, אולם בסביבתו נטען כי הוא לא שוחח בתקופה האחרונה עם קרויף על עניין מעבר אפשרי לסין או אירופה בינואר, וההחלטות לגביו הן מקצועיות נטו של המאמן.
במכבי העבירו ביקורת על ההחלטה של ארבלדזה שלא לפתוח עם מלך שערי ליגת העל: "נגד מכבי חיפה הוא לא העלה את וידאר קיארטנסון והפסיד את המשחק, עכשיו הוא לא פותח עם השחקן הכי טוב. מול שתי הקבוצות החזקות בארץ הוא הפסיד לבד את המשחק, יש כבר גבול".
ארבלדזה הגיב ואמר: "אמרתי כבר בעבר, הוא אנושי כמו כולם. זה נורמלי והוא יחזור כי יש לו את היכולת לחזור. אם מישהו משחק לא הכי טוב כפי שהיינו רוצים, זה בסדר להשתמש באחרים. בשבוע האחרון הוא לא התאמן והייתה לו פציעה אז לא רציתי שהוא יפתח. לא קרה כלום. הוא לא פתח בהרכב כי הוא ערך רק אימון אחד איתנו והייתה לו רגישות בשריר וזה נטו עניין של כושר ולא מקצועי. אני עדיין עומד מאחורי מה שאמרתי לגביו - הוא השחקן הכי טוב בישראל, אבל לא רק שחקן אחד עושה את זה, יש עבודה קבוצתית. קשה לנתח כמה החסרון שלו השפיע על המשחק שלנו".
גם הקפטן גל אלברמן הסביר: "הוא שחקן מאוד משמעותי שמבחינת היכולת שלו יכול להוסיף לנו המון. המאמן בחר להשתמש בו פחות במשחקים האחרונים, בחלק הוציא אותו, הפעם פתח איתו על הספסל. נעשה הכל מבחינתנו כדי להחזיר אותו למסלול הנכון ושהוא יהיה אותו טל שהביא אותנו לאן שהביא אותנו, כי בסופו של דבר היה לו חלק מאוד משמעותי בהצלחה שלנו עד היום ונקווה שהוא יחזור למסלול כמה שיותר מהר".
אגב, בסיום המשחק ניסה יוסי בניון להתעמת פיזית עם אוהד ב"ש שקילל אותו ואת בן חיים במהלך אימון השחרור.
אלברמן אמר בסיום המשחק: "שיחקנו כדורגל טוב לאורך דקות רבות, שילמנו על טעויות שעשינו בשערים ובסופו של דבר אנחנו הולכים הביתה מאוכזבים", סיכם קפטן הצהובים. "אני לא מתעסק בשאלה האם באר שבע הפכה לקבוצה טובה יותר ממכבי, אני מתעסק בנו. אנחנו מבחינתנו רוצים להתקדם, להחזיר את האליפות ולעלות עוד שלב באירופה. בזה אנחנו מתעסקים". על האכזבה מהחילוף של המאמן: "לא קרה שם כלום, הייתי מאוכזב מהגול השני שספגנו וזה הכל".
שני ההפסדים האחרונים גררו אחריהם ביקורות כלפי ארבלדזה ושורת שחקנים ממורמרים. אלברמן, שנחשב לשקט במיוחד, מחה על ההחלטה של הגאורגי להחליפו. המאמן עוד ניסה להסביר לקפטן שלו את ההחלטה, אולם הוא סירב לקבל זאת ונראה עצבני במיוחד, כשיוסי בניון ניסה להרגיעו על הספסל. "אף אחד לא אוהב להתחלף. הוא אוהב לשחק וטוב שכך", הסביר ארבלדזה.
מאמן הצהובים זימן עשרים שחקנים להגיע לבאר-שבע וגרע ברגע האחרון בין היתר את ברק יצחקי, שבעבורו מדובר במשחק השני ברציפות שהוא לא בסגל, אחרי שלא נכלל בו גם נגד עירוני קריית-שמונה בגביע הטוטו. יצחקי ינסה לעזוב בינואר, כל הנראה לבית"ר ירושלים.
בקבוצה מתחו ביקורת על יכולתם של מספר שחקנים, בהם כל הזרים שעלו לשחק, בעיקר כלפי קיארטנסון שהציג יכולת חלשה מאוד, נוסא איגיבור שלא הפסיק להחמיץ, כמו גם אסקייל
סקריונה וחאריס מדוניאנין שבשני המשחקים האחרונים מגלה יכולת ירודה מאוד.
ארבלדזה סיכם: "אם אומר שאני מרגיש טוב אשקר. שיחקנו כדורגל טוב ויש דברים שעשינו טוב, אבל איחרנו בכדורים החוזרים וזה גרם להתקפות מתפרצות. היריבה הבקיעה שני שערים יפים ומגיע להם קרדיט. אני לא חושב שהפסדנו בפרמטר כלשהו. הם הפכו את הכדורים שאיבדנו לשערים קלים כי קו ההגנה שלנו היה גבוה. כולנו הפסדנו היום ובגלל זה חיכיתי לשחקנים. אני מודה לשחקנים ולאוהדים שהיו נהדרים".
למרות ההפסד לב"ש והפער שגדל לשלוש נקודות, הבלם טל בן-חיים דווקא לא פירגן ליריבה: "אחד משחקני ב"ש גם אמר לי במהלך המשחק שהם עקצו. אי אפשר להגיד שהיא הכי טובה בארץ, ראו את זה לבד שאנחנו טובים מהם".
לפנייה לכתב/ת 
