גאודלוק: "ראיתי מה קרה שם לסופו"
הגארד של מכבי ת"א קיבל תדרוך מיוחד לקראת הדרבי הערב (21:05) באולם של הפועל ת"א: "אוהדי הפועל ת"א מקללים, יורקים וזורקים חפצים. אמרו לי לא להביא לשם משפחה". טאקר: "מרגע שנחתתי, מדברים רק על זה"
בצד הצהוב, אנדרו גאודלוק סיפר לקראת הדרבי: "הבנתי שיש שם אווירה מאוד עוינת והיריבות בין שתי הקבוצות ובין שני הקהלים ארוכת שנים, אז אני מקווה שנצליח ליהנות. שמעתי גם על זה ששחקנים לא תמיד הצליחו שלא להיכנס למלחמות מול הקהל, אמרו לי לא להביא את המשפחה שלי למשחק שם".
גאודלוק הוסיף: "בקבוצה אמרו לנו שהאוהדים מקללים, יורקים זורקים חפצים וזה הופך למאוד אישי. אנחנו צריכים לא להגיב, בטח כשאנחנו המיעוט. הייתי בכמה קרבות בחיים ואני יודע מתי אני במיעוט ועדיף שלא אגיב. אנחנו ננסה לשמור את זה ספורטיבי ככל האפשר. עבורנו זה מבחן לשמור על מקצוענות ולהתרכז רק במשחק".
"אנחנו מתחילים להתחבר ודברים מתחילים ללכת בכיוון הנכון עבורינו. זה משחק גדול, אנחנו ללא ספק עייפים ועברנו הרבה בשבועיים האחרונים אבל ניצחון הערב יכול לעשות הרבה לכימיה בינינו וכמובן מנטאלית להמשיך הלאה מכל מה שקרה לפני שבוע. הייתי בהרבה משחקים עם קהל חם ודווקא ככל שהאווירה יותר עוינת, זה נותן לך מוטיבציית יתר להצליח. אני מקווה שזה מה שיקרה לנו. ראיתי את הסרט עם מה שקרה לסופו שם, אנחנו מוכנים לזה ואני מאמין שיהיה בסדר".
מנגד, אלאנדו טאקר אמר: "על האווירה והיריבות בין הפועל למכבי ת"א שמעתי המון. ברגע שנחתתי בארץ מארה"ב, כולם דיברו רק על דבר אחד, הדרבי. אני יודע בדיוק מה החשיבות של המשחק הערב, יש לנו את יתרון הביתיות ואני מקווה שננצל אותו".
"מכבי ת"א קבוצה מאוד עמוקה עם הרבה כישרון אבל אם אנחנו נבוא עם האנרגיות שלנו, משהו שאולי חסר לנו באילת, ועם האגרסיביות הנכונה, נצליח להקשות עליהם. יש לנו קבוצה טובה וביחד עם הקהל המיוחד של הפועל ת"א, יש לנו יתרון על היריבה".
הפועל ת"א פתחה את העונה עם שני ניצחונות רצופים והרבה תקוות שבעונה הזו, יעשו סוף-סוף את קפיצת המדרגה המיוחלת אבל במחזור שעבר, הגיעה התבוסה באילת שהראתה שיש לאדומים עוד הרבה עבודה עד שיימצא האיזון. מעבר לעובדה שבמועדון האדום תלויים מאוד באלאנדו טאקר וריצ'ארד האוול, חסרונו של רביב לימונד מתחילת העונה משפיע מאוד.
לימונד הספיק לשחק 5 דק' בלבד מול אילת ולאחר שהתאמן אתמול, הוא צפוי לנסות ולשחק הערב. בהפועל ת"א הבהירו כי השחקן עדיין לא כשיר לחלוטין אך גם טענו כי הוא לא יחמיץ משחק חשוב כמו הדרבי. לא ברור עד כמה לימונד יכול לתרום, אך בכל זאת, בהפועל ת"א לא מרגישים אנדרדוג הערב.
האוהדים האדומים ציפו למפגש עם ארז אדלשטיין, שאימן במשך שלוש שנים את הפועל ת"א לפני שהוחלט בקבוצה שלא להמשיך איתו בפרידה שלוותה בטונים צורמים. מפגש שכזה כמובן לא יקרה לאחר שאדלשטיין פוטר ממכבי ת"א. מי שכן ייפגשו שוב הערב הם דארל וויליאמס ומאיק צירבס, שהתמודדו בעונה החולפת בדרבי של בלגרד, אז צירבס שיחק בכוכב האדם בלגרד ו-וויליאמס בפרטיזן.
מכבי ת"א לא רשמה למשחק הערב את די.ג'יי סילי וסילבן לנדסברג. הצהובים מובילים עד כה את הליגה כמעט בכל קטגוריה סטטיסטית התקפית: 91.0 נקודות, 22.3 אסיסטים ומדד 111.3. הפועל ת"א מדורגת שנייה לה בנקודות (83.7), אסיסטים (20.0) ומדד (98.3) אבל היא סופגת 87.0 נקודות למשחק, יותר מכל קבוצה אחרת.
הצהובים יגיעו למשחק אחרי שני ניצחונות רצופים ביורוליג תוך 48 שעות בהדרכתו של רמי הדר שמקווה למרות העייפות, להמשיך את המומנטום. ניצחון עשוי לתת את הדחיפה הדרושה לשחקניו לקראת המשחק הקשה ביום רביעי, מול ברצלונה בארץ.
לפנייה לכתב/ת 
