הלך הג'מבו: העולם נפרד ממטוסים מזדקנים
עולם התעופה מתחדש: ב"אי הנחיתות" סנט מרטין אמרו "ביי ביי" למטוס הבואינג 747 שהלהיב את הרוחצים בים. בפרנקפורט נפרדו לשלום מה-737 שעשה את טיסתו האחרונה. ומתי החברות הישראליות יחדשו את הצי?
ביום שישי האחרון ישבו חובבי התעופה ברחבי העולם מרותקים לשידורים החיים מנחיתת מטוס הג'מבו, בפעם האחרונה, על מסלול שדה התעופה "הנסיכה ג'וליאנה" באי סנט מרטין בקריביים. האי, שחולק ב-1648 בין הולנד לצרפת, מושך אליו המוני תיירים בשנה, אולם האטרקציה המרכזית בו - לצד מזג האוויר המושלם והחופים המרהיבים, היא שדה התעופה ומסלול הנחיתה שמאפשר לרוחצים בים לצפות ממרחק של עשרות מטרים במטוסים הנוחתים.
מטוס הבואינג 747 (ג'מבו) של חברת התעופה ההולנדית KLM, ערך בבוקר יום שישי את טיסתו האחרונה מאמסטרדם לסנט מרטין. מדובר במטוס הגדול ביותר שביצע נחיתות בשדה התעופה הקטן, ולכן האירוע הפך להיסטורי.
עם נחיתת המטוס, הוא התקבל בכבוד של מלכים על ידי כבאיות שהתיזו עליו מים, כשהמוני רוחצים מנופפים לצמד הטייסים לשלום. עם המראת המטוס, בחזרה לשדה התעופה סכיפהול באמסטרדם, נופפו הטייסים לקהל לשלום והצמידו לחלון הקוקפיט פתק עם הכיתוב המרגש: "ביי ביי בואינג 747". את מטוס הענק יחליף בקו שבין אמסטרדם לסנט מרטין איירבוס A330, מטוס לא קטן בפני עצמו, אך עדיין כזה שאינו משתווה לגודלה של "מלכת השמיים", כינויו של ה-747 בקרב חובבי התעופה.
בהדרגה, יוצאים מטוסי הג'מבו משירות בחברות התעופה מסביב לעולם, וההערכה היא שבתוך שנתיים ייצאו כל דגמי מטוס זה משירות. באל על פועלים כיום שישה מטוסי ג'מבו 747-400 ועוד מטוס אחד מדגם F747-400 המשמש כמטוס מטען.
לופטהנזה נפרדת מבואינג 737
במהלך סוף השבוע נפרדה גם ענקית התעופה הגרמנית לופטהנזה ממטוסי הבואינג 737-300 שפעלו בחברה יותר מ-47 שנים. את הטיסה האחרונה מהמבורג לפרנקפורט, ביצע בבוקר יום שבת מטוס החברה בעל הסימון D-ABEC שנכנס לשימוש בשנת 1991, כשעל סיפונו 130 נוסעים.
הקפטן, אולריך פאדה, שהיה שותף להיסטוריה בחברה, אמר כי זה היה אירוע "מרגש ונוגע ללב". לאחר הנחיתה מחאו הנוסעים כפיים, ואף הורשו להיכנס לתא הטייס ולהצטלם. קרסטן שפוהר, יו"ר מועצת המנהלים ומנכ"ל לופטהנזה, עלה למטוס והודה לצוות באופן אישי בטקס שנערך במקום.
זמן קצר לפני כן, שלושה מטוסי בואינג 737-300 נוספים הגיעו משטוטגרט, ז'נבה ולייפציג. המטוסים הועברו למקומות החנייה שלהם באופן חגיגי על-ידי מכוניות "עקוב אחרי". קהל של שוחרי מטוסים ותעופה נאסף למבט האחרון על המטוסים ממרפסת הטרמינל.
גם אצלנו מתחדשים
לא רק החברות מאירופה מחדשות את צי המטוסים שלהן, אלא גם אצלנו. במהלך המחצית השנייה של 2017 צפוי להגיע הראשון מבין 15 מטוסי ה"דרימליינר" - בואינג 787 הראשונים של אל על. עם תום הרכישה הראשונית מתכוונת אל על לרכוש 13 מטוסים נוספים מדגם זה. בהמשך צפויה גם ארקיע לרכוש שני מטוסים מדגם זה.
כמו כן, ארקיע רכשה שני מטוסי איירבוס מדגם A330-900neo, עם אופציה לרכישת שני מטוסים נוספים. עוד לפני הגעת המטוסים החדשים תחל החברה לטוס למזרח במטוסים ארוכי טווח שתחכור.
