מתחיל מחדש: הצרות של עומרי כספי
בגלל חילופי המאמנים, הפורוורד הישראלי שוב נלחם על מעמדו בסקרמנטו. קשה לומר שמישהו יעשה למאמן ייגר בעיות בגלל הספסול. הסיבה פשוטה: הקינגס במגמת שיפור רצינית
"יש לי בו אמון רב. לכל החברים שלו יש בו אמון. הוא תמיד מספק את הסחורה, ולא רק בתרומה בנקודות. אלו הרבה דברים אחרים. הוא מנוע אמיתי. הוא שחקן תחרותי, מביא ניסיון ועוזר לי להעביר את תוכנית המשחק. הוא כמו מאמן על המגרש".
אלו דברים נפלאים לשמוע כשאתה שחקן, והדובר הוא המאמן שלך. אלו דברים הרבה הרבה פחות נפלאים לשמוע כאשר אתה השחקן שמתחרה על דקות עם אותו בחור מדובר. עומרי כספי התחיל את העונה בסקרמנטו במצב לא טוב בכלל, והמאבק הזה מול מאט בארנס הולך בשלב מוקדם לרעתו.
הצירוף של בארנס לקבוצה הקיץ לא בישר טובות עבור הישראלי. הפורוורד הוותיק הוא מומחה הגנה עם יד טובה מבחוץ, וכאילו זה לא מספיק, שיחק בעונה שעברה אצל דייב ייגר בממפיס, והמאמן החדש של הקינגס שמח לשמור על שיתוף הפעולה איתו.
כשמאמן כמו ייגר, שאוהב הגנה קשוחה, לוקח על עצמו פרויקט חדש, ברור שזה יהיה ההיבט שינסה לשפר - וזו לא עבודה פשוטה, כי סקרמנטו היא לא בדיוק יצירת מופת דפנסיבית. ומה טוב יותר מאשר להתחיל את הפרויקט עם שחקן שמכיר את השיטה ויכול לעזור?
וכך, בחמשת המשחקים הראשונים של העונה כספי, שנהג לשנות משחקים מהספסל בעונה החולפת, קיבל 19 דקות משותפות. בשלושה מהם (שלושת ההפסדים של הקבוצה, אגב) הוא כלל לא שותף, אתמול לפנות בוקר בגלל מחלה בהפסד 108:96 בהארכה במיאמי.
זו קריסה לעומת העונה שעברה, הטובה בקריירה של כספי, בה קלע 11.8 נקודות ב־27.2 דקות למשחק. בזמן שהקינגס מנסים להפוך לכוח משמעותי יותר, מסודר יותר, עם מאמן חדש וסגנון אחר, כספי הוא זה שמשלם את המחיר.
ובינתיים, למרות הפופולריות של כספי בקבוצה – גם בצד החברתי וגם בקרב הקהל - והיכולת שלו בשנה שעברה, קשה לומר שמישהו יעשה לייגר בעיות בגלל הספסול של הישראלי. העובדה הפשוטה היא כי נראה כי הקינגס במגמת שיפור רצינית.
הסופרסטאר דמרקוס קאזנס, שיחסיו עם המאמן הקודם ג'ורג' קארל הביאו לשינוי בעמדה, אמר כי הוא אוהב את ייגר. גיי, שמחפש טרייד כדי לעבור לקבוצה אחרת, שיפר את התפוקה ואולי ייגר יצליח לשנות את דעתו. בן מקלמור המאכזב הפך לשחקן השישי, ופתאום מזכיר איזה פוטנציאל טמון בו.
בארנס, כבר אמרנו, תורם על כל המגרש, והכי חשוב – אחרי שבעונה שעברה ההגנה של סקרמנטו הייתה הגרועה בליגה (109.1 נקודות למשחק), היא השתפרה ל־102.6 וממוקמת
במרכז הליגה. עובדתית, גם אם המאזן רק 3:2, רואים שייגר נותן עבודה בקבוצה. למרבה הצער, כרגע כספי לא מוצא את מקומו בפאזל המחודש הזה.
כספי עוד יכול לחזור לתמונה בשתי דרכים. בהרכבים נמוכים מהספסל, בהם בארנס משחק בעמדה מספר 4, לישראלי יש סיכוי לקבל דקות יפות ולהשפיע התקפית. מעבר לכך, הוא יהיה חייב להרים את רמת ההגנה. אחרי הניצחון על מינסוטה, ייגר ציין במיוחד כי לכספי הייתה בעיית מץ'־אפ.
ככה זה ב־NBA. המלחמה על יצירת מעמד מתחילה בכל יום מחדש, ואחרי קרבות מוצלחים בעונה שעברה, הגיע רמטכ"ל חדש שצריך להרשים. זה יהיה אתגר שכספי יהיה חייב להתמודד איתו.
לפנייה לכתב/ת 
