צ'לסי ושלושת הבלמים

זה היה המחזור השישי של הפרמייר ליג וארסנל אירחה את צ'לסי באיצטדיון האמירויות. כמו תמיד, הדו קרב בין שתי הקבוצות הבכירות של לונדון בעשור האחרון עורר הרבה מאוד עניין ולא מעט אמוציות, וגם היה בו חידוש: אנטוניו קונטה, המאמן האיטלקי של צ'לסי, בעונתו הראשונה בפרמייר ליג.

ה"בלוז" פתחו היטב את העונה עם שלושה נצחונות רצופים, אבל אז נעצרו. התקלה הראשונה הייתה תיקו 2:2 מול סוונזי. שבוע לאחר מכן הגיע גם ההפסד הראשון, 2:1 לליברפול של יורגן קלופ. משום כך, המשחק מול ארסנל היה קריטי עבור קונטה והקבוצה שלו, שרצתה להישאר צמודה לחבורת הצמרת.

ויקטור מוזס ודייגו קוסטה(צילום: AFP)

אוהדי צ'לסי היו אופטימיים. שהרי הקבוצה שלהם לא ספגה ולו שער אחד מול התותחנים כבר שלוש וחצי שנים. אולם כבר אחרי 14 דקות ארסנל הוליכה 0:2 משערים של אלכסיס סאנצ'ס ותיאו וולקוט. וכאשר מסוט אוזיל הנפלא קבע 0:3 ממש לפני סיום המחצית הראשונה, כבר היה ברור. צ'לסי לא רק שהפסידה את המשחק – היא הובסה בו.

קונטה נראה המום, חסר אונים. הקבוצה שלו נראתה מרוסקת והחשש היה שארסנל תמשיך ותדרוס גם במחצית השנייה. חמש דקות מפתיחת המחצית השנייה קונטה הכניס למגרש את מרקוס אלונסו במקומו של ססק פברגאס. זו הייתה הופעת הבכורה של אלונסו בפרמייר ליג מאז שהגיע לצ'לסי.

הבלם דויד לואיז(צילום: AFP)

מרקוס אלונסו, המגן השמאלי הספרדי, שיחק בשלוש השנים האחרונות בפיורנטינה. וקונטה, שאימן את יובנטוס ואת נבחרת איטליה, הכיר אותו מצוין. הוא ידע היטב מדוע הוא מתעקש לרכוש ב-23 מיליון יורו מגן שלא הותיר רושם כביר בתקופות בהן שיחק בבולטון ובסנדרלנד.

אלונסו לא נכנס כמגן, אלא כקשר שמאלי, וצ'לסי עברה לשחק במחצית השנייה מול ארסנל עם שלושה בלמים. כמו שקונטה אוהב. כפי שהוא שיחק ביובנטוס, עימה זכה בשלוש אליפויות רצופות, וכפי ששיחק עם נבחרת איטליה. השינוי הטקטי עצר את הריצה של ארסנל. צ'לסי החלה להחזיק יותר בכדור במרכז המגרש. היא אומנם הובסה 3:0 – אבל מה שקרה במחצית השנייה סיפק לקונטה את ההוכחה שהוא חייב לשחק גם הלאה עם שלושה בלמים.

דייגו קוסטה עם גארי קייהיל(צילום: AP)

שבוע לאחר המהלומה שחטפה באמירויות, ניצחה צ'לסי, עם המערך החדש שלה, 0:2 את האל. לאחר מכן גברה על האלופה לסטר 0:3 ואז הגיע המשחק הכי גדול, מול מנצ'סטר יונייטד של ז'וזה מוריניו.

צ'לסי לא ריחמה והיכתה את השדים האדומים שוק על ירך. 0:4 מהמם. זו הייתה תצוגת תכלית מדהימה. חודש בלבד אחרי ההפסד לארסנל, שבעקבותיו קבעו הפרשנים שהעונה צ'לסי לא תיאבק על האליפות, שלקונטה ייקח עוד הרבה זמן עד שיסתגל לחיים החדשים בפרמייר ליג – המאמן האיטלקי קיבל מאותם פרשנים שבחים מפה ועד הודעה חדשה...

ביום ראשון השבוע רשמה צ'לסי ניצחון ליגה רביעי ברציפות, הפעם 0:2 בחוץ על סאות'המפטון. ובכל ארבעת המשחקים הללו היא שמרה על רשת נקייה.

פתאום ה"בלוז" נמצאים במרחק נקודה בלבד מהמוליכה מנצ'סטר סיטי, ולאוהדים בסטמפורד ברידג' יש כבר אליל חדש – אנטוניו קונטה.

לאוהדים יש אליל חדש(צילום: AFP)

אז אולי האנגלית שלו לא הכי מלוטשת, אבל הקבוצה שלו משחק כדורגל פנטסטי. היא לוחצת על כל המגרש, יוצרת המון מצבים וליריבות המותשות כל כך קשה לעבור את קו ההגנה. להרבה אנשים זה מזכיר את יובנטוס של השנים האחרונות. בארבעת המשחקים האחרונים היריבות הצליחו לבעוט רק שמונה פעמים לעבר השער של טיבו קורטואה!

רק שבמקום קייליני, בונוצ'י וברצאלי, השלישייה האחורית של צ'לסי כוללת את דויד לואיז המושמץ, גארי קייהיל וססאר אספיליקואטה, מגן ימני ששיחק כמגן שמאלי ועכשיו משחק כבלם.

נכון, שיטת שלושת הבלמים הפכה לטרנד בשנתיים האחרונות. לא מעט קבוצות בכל העולם (כולל הפועל באר שבע בחלק ממשחקיה העונה) וגם לא מעט נבחרות בחרו לשחק במערך הזה. אולם מבחינתו של קונטה לא מדובר בעניין אופנתי.

אנטוניו קונטה עם ססאר אספיליקואטה(צילום: AP)

קונטה כמובן לא היה זה שהמציא את השיטה, אבל הוא היה המאמן הבכיר הראשון שחזר להשתמש במערך שלושת הבלמים באופן די קבוע, כאשר מונה למאמן יובנטוס ב-2011.

החוכמה בשיטה היא כמובן הגמישות שהיא מאפשרת, בעיקר בכל מה שנוגע לשני השחקנים על הקווים. אלו שמשמשים כמגינים כשהקבוצה היריבה תוקפת, ותומכים בהתקפה כשהקבוצה יוצאת קדימה.

מבחינת קונטה האנשים שעושים את העבודה הזו הם מרקוס אלונסו משמאל וויקטור מוזס מימין. אבל זו לא רק הטקטיקה. זה גם הכושר הגופני והמרחקים שהשחקנים עושים על המגרש. קונטה ידוע כמאמן שדורש מהשחקנים שלו עבודה מאומצת, ולכן גם "הרג" אותם בתקופת ההכנה לפני פתיחת העונה.

מרקוס אלונסו. מנצ'סטר יונייטד חטפה בראש מצ'לסי(צילום: רויטרס)

במשחק האחרון שחקני צ'לסי רצו 5 ק"מ יותר מאלו של סאות'המפטון, למרות שה"סיינטס" החזיקו יותר בכדור. אדן האזאר, מרקוס אלונסו ושני הקשרים הדפנסיביים נמנייה מאטיץ' ואנגולו קאנטה, עשו יותר קילומטראז' מאשר כל שחקן של היריבה.

קונטה גם דורש משחקניו להקפיד על תזונה נכונה. פיצות וקטשופ כבר לא נמצאים יותר במתחם האימונים בקובהאם. קונטה סיפר כי הוא לא אוסר שום דבר, אבל הכיוון ברור: "מה שהשחקנים צריכים לדעת זה ליצור איזון של פחמימות, חלבונים ושומנים. תזונה נכונה מונעת פציעות, מאפשרת התאוששות מהירה וגם מסייעת באספקט המנטאלי. אני יודע את זה מנסיוני האישי כשחקן".

איטלקי מוותר על פסטה? "רק כשאני יוצא למסעדה עם אשתי ובתי אני מרשה לעצמי מנה של ספגטי", הוא אומר בחיוך.

"פסטה? רק כשאני במסעדה עם אשתי". קונטה(צילום: רויטרס)

קונטה הגיע בקיץ כדי לשקם את צ'לסי, שעברה עונה מסוייטת. היא סיימה במקום ה-10 בטבלה, המיקום הגרוע ביותר בעידן הכסף הגדול של רומן אברמוביץ'. מוריניו פוטר באמצע העונה, הכוכבים הגדולים אדן האזאר, ססק פברגאס ודייגו קוסטה נראו כמו הצל של עצמם, והשמועות על עזיבה קרובה של שלושתם לא פסקו.

צ'לסי, בואו נזכיר, זכתה בארבע אליפויות בעידן אברמוביץ', סיימה עוד ארבע פעמים כסגנית וזכתה בליגת האלופות. היא נחשבה לאחת הקבוצות הבכירות ביבשת. אבל אז באה הקריסה של עונת 2015/16.

קונטה לא עשה שינויים גדולים במיוחד בסגל, כפי שעשה למשל מוריניו במנצ'סטר יונייטד. בסך הכל נרכשו ארבעה שחקנים משמעותיים: דויד לואיז, שחזר מפאריז סן ז'רמן לקבוצה בה שיחק בעבר, אנגולו קאנטה שנרכש מהאלופה לסטר, החלוץ הבלגי מיצ'י בטשואי שהגיע ממארסיי ומרקוס אלונסו.

אנגולו קאנטה במשחק מול סוונזי(צילום: getty images)

קונטה הודה שעד לפני שנה הוא לא ידע מי זה קאנטה, אבל בינתיים הקשר הצרפתי עם הבייבי פייס, הוא אחד המצטיינים של הקבוצה. וגם דויד לואיז לא עושה בינתיים את הטעויות שאיפיינו אותו בעבר...

לזכותו של קונטה אפשר לזקוף את הרנסאנס של ויקטור מוזס, שחקן שאוהדי צ'לסי כמעט שכחו מקיומו. קונטה החליט להשתמש במוזס כמגן-קשר הימני במערך הטקטי שלו, ו"המציא" אותו מחדש.

מוזס הצטרף לצ'לסי לפני שש שנים מוויגאן אבל מעולם לא הצליח להיות שחקן הרכב. הוא אפילו הושאל כמה פעמים לקבוצות אחרות – ליברפול, סטוק, ווסטהאם. מוזס קיבל מקונטה את הזדמנות חייו, והוא לא מתכוון לוותר עליה.

אדן הזאר חזר לעצמו(צילום: AFP)

ומה נאמר על אדן האזאר? אחד הכשרונות הגדולים בעולם כמעט ונעלם בעונה שעברה. שמונה חודשים רצופים הוא לא הצליח להבקיע שער וסיים את העונה עם ארבעה שערים בלבד בכל המסגרות.

מטורף!

כולם יודעים שהוא ומוריניו לא הסתדרו, אולם זה לא מסביר את הנסיגה הדרסטית ביכולתו שנמשכה גם אחרי ש"המיוחד" פוטר. וגם נבחרת בלגיה נפגעה ביורו מהכושר הירוד בו הוא נמצא.

העונה זהו האזאר אחר. הקשר הנפלא פשוט נולד מחדש. הוא נראה רעב, חד וגם המספרים מדברים בעד עצמם. 5 שערים ב-10 משחקים. זה כבר שער אחד יותר מכל העונה שעברה שלו.

שיטת שלושת הבלמים של קונטה משנה את סגנון המשחק של צ'לסי לא רק בהגנה, אלא גם ביתר חלקי המגרש. ולהאזאר, ששיחק בעונה שעברה בעיקר באגף, יש כעת חופש פעולה לשחק גם באמצע ומשם לאיים על שער היריב. גמישות טקטית, זה בעצם שם המשחק.

מרוכז בכדורגל. דייגו קוסטה(צילום: AFP)

וגם דייגו קוסטה, "הילד הרע" שבעונה שעברה היה עסוק בעיקר לריב עם כל העולם, מתרכז עכשיו רק בכדורגל. הוא מוליך בראש טבלת המבקיעים של הפרמייר ליג, ועם 8 שערים ב-12 משחקים, הוא הגיע לחצי מכמות השערים שהבקיע בכל העונה שעברה.

אז איך קונטה מסביר את זה? "התחלנו את העונה עם 4-2-4, לאחר מכן עברנו ל-3-3-4 ואפילו 1-3-2-4. חיפשנו את הנוסחא הנכונה. אבל עכשיו נראה לי שמצאנו אותה. היכולת והתוצאות מוכיחות שמה שמתאים לצ'לסי זה 3-4-3. המטרה עכשיו היא להמשיך בדרך הזו ולהשתפר".

בשבת תארח צ'לסי את אברטון ומקווה לרשום ניצחון חמישי ברציפות. ובקרוב יגיעו המבחנים הגדולים, בסוף נובמבר נגד טוטנהאם וב-3 בדצמבר משחק חוץ מול מנצ'סטר סיטי, הפייבוריטית לזכות העונה באליפות. ואם צ'לסי תעבור בהצלחה גם את המשחק מול פפ גוורדיולה והכוכבים שלה, יהיה אפשר להכריז באופן רשמי: הכחול חזר לאופנה!