הניצחון של טייסת הקרב שאיבדה רגליה בעיראק
מרקו רוביו וג'ון מקיין שמרו על מקומם בסנאט, אבל הסיפור הגדול הוא ניצחונה של תמי דאקוורת' - טייסת מסוקים שנפצעה במלחמה בעיראק לפני 12 שנה. הרפובליקנים שמרו על הרוב שלהם בבית הנבחרים
יותר מ-100 מיליון אמריקנים הצביעו במרוץ הדרמטי בבחירות לנשיאות, ובמקביל הם הצביעו גם לנבחרים שלהם בסנאט ובבית הנבחרים. הרפובליקנים הצליחו לשמור על הרוב שלהם בבית הנבחרים, מרקו רוביו וראנד פול שרצו לנשיאות התנחמו בשמירה על המושב בסנאט - אבל הסיפור הגדול הוא כנראה הניצחון של חברת הקונגרס תמי דאקוורת', שגברה על הסנאטור הרפובליקני המכהן מאילינוי, מארק קירק.
מתחילת המרוץ הייתה דאקוורת' מועמדת לזכות במושב בסנאט, שבעבר החזיק בו נשיא ארצות הברית ברק אובמה. "אני מרגישה בטוחה מאוד, אבל אני לא לוקחת שום דבר כמובן מאליו", אמרה דאקוורת' לאחר הצבעתה אתמול (יום ג') - ובערב התבשרה שהיא אכן ניצחה את קירק, במרוץ שעשוי להיות מכריע להשגת רוב דמוקרטי בסנאט.
לפני קצת יותר מעשור דאקוורת' הייתה רחוקה מאוד מהפוליטיקה - ורחוקה מאוד מארצות הברית. היא השתתפה כטייסת מסוקים במלחמה בעיראק, ואיבדה את שתי רגליה בפיצוץ רימון יד ב-2004. שנתיים אחר כך זכתה במינוי מטעם המפלגה הדמוקרטית להתמודדות על מושב בקונגרס האמריקני, מטעם תושבי העיר שיקגו שבאילינוי, והפסידה בקרב צמוד לסנאטור הרפובליקני פיטר רוסקם.
בכירים במפלגה הדמוקרטית חיזרו אז אחר דאקוורת', בתם של חייל אמריקני ואישה סינית שנולדה בתאילנד, וביקשו ממנה להתמודד בפריימריז בשיקגו. "אני רוצה להודות לחבריי שחילצו אותי מהשדה ההוא בעיראק, לצוות הרפואי שהציל את חיי ולמתנדבים שעבדו עמי בקמפיין", אמרה אז. דאקוורת' זכתה לתמיכה גורפת בקרב חברי המפלגה באילינוי, ובהם אובמה, ששימש אז סנאטור. הילרי קלינטון הייתה בין אלו שסייעו לה בגיוס הכספים לקמפיין.
דאקוורת' העניקה לדמוקרטים ניצחון חשוב בבחירות בסנאט, והרפובליקנים זכו בניצחונות צפויים יותר בעזרת שניים שהפסידו בפריימריז לדונלד טראמפ. מרקו רוביו, שבחר ברגע האחרון להתמודד שוב על המושב בסנאט, ניצח את יריבו פטריק מרפי בבחירות בפלורידה וראנד פול ניצח בקנטקי. ג'ון מקיין, שהפסיד בבחירות לנשיאות ב-2008 לברק אובמה, שמר אף הוא על מקומו בסנאט כשניצח בבחירות באריזונה את יריבתו אן קירקפטריק.
לפנייה לכתב/ת 
