מכבי ת"א בשלב הבתים של גביע האיגוד האירופי

כבר כמה שנים שמכבי תל אביב מתנהלת בצורה שונה לחלוטין משאר המועדונים בכדוריד הישראלי. בזמן שרוב השחקנים בליגה הם חצי מקצוענים ומתחזקים לצד הכדוריד, קריירה נוספת, באלופה דורשים מהשחקנים להיות מחויבים אך ורק למועדון והם מתוגמלים בהתאם מבחינת שכר.

המטרה המוצהרת של הצהובים בהתנהלות הזו הייתה להידמות עד כמה שניתן לאירופה ואף להגיע בעתיד להישגים במפעלים היבשתיים. הערב (ש') מכבי ת"א הצליחה להשיג את היעד כשהפכה לקבוצה הישראלית הראשונה שמעפילה לשלב הבתים של גביע האיגוד האירופי (המפעל השני בחשיבותו ביבשת).

שמחה בצהוב. שחקני מכבי חוגגים היסטוריה(צילום: עודד קרני, מכבי קסטרו ת"א)

ריקוד הורה בצהוב-כחול(צילום: עודד קרני, מכבי קסטרו ת"א)

נכנסו להיסטוריה(צילום: עודד קרני, מכבי קסטרו ת"א)

זה לא היה קל לקבוצתו של דראגן ג'וקיץ' שהגיע בפיגור של שני שערים (25:23) מהמשחק הראשון ברוסיה מול סנט פטרסבורג. עם דחיפה של קרוב ל-1,000 צופים באולם התיכונט, מכבי ת"א הייתה ביתרון קטן לאורך כל המחצית הראשונה, אך לא הצליחה לברוח (10:12).

בחצי השני חן פומרנץ (12 שערים) וחבריו כבר פתחו פער של חמישה שערים - 13:18 והיה נראה שהעסק גמור. הרוסים לא ויתרו והורידו ל-22:20 שמונה דקות לסיום. יכולת נהדרת של אלכס סיצ'נקו ונובאק בוסקוביץ' בתקפה, לצד עצירות של עומר דבדה בהגנה, החזירו את הפער לרצוי ובסיום - 23:28. הוסיפו לכבוש: נובאק בוסקוביץ' 5, אלכס סיצ'נקו 4, עומר דבדה ודן נתן 2 כ"א; יוסי אפו, ורנר סטרידום ובויאן בוטוליה שער כל אחד

פומרנץ לא סופר את ההגנה הרוסית(צילום: עודד קרני, מכבי קסטרו ת"א)

דבדה: "לא קבוצה ישראלית, אלא קבוצה אירופית"

"אני לא יודע מה להגיד זה לא נתפש, עשינו היסטוריה", סיכם דבדה. "להגיע לבתים של גביע אירופי זה פשוט מדהים, אני באקסטזה יותר מהאליפויות שלקחנו. יש פה חבורה של גברים. זו לא קבוצה

 ישראלית, זה אירופה פה. יש לנו חוזק מנטלי מטורף. אנחנו נלחם עד הסוף בגביע הזה". פומרנץ הוסיף: "עשיתי הכנה קשה מאוד לעונה הזו וכיף לראות שזה משתלם. הבאנו את הכדוריד האירופי לישראל".

המאמן ג'וקיץ' סיכם: "כולנו מרוקנים עכשיו. ההישג הזה מגיע לשחקנים האלה. אני מקווה שזה גם ידחוף את הכדוריד הישראלי. מתחילת ההכנה הרגשתי שאנחנו קבוצה ברמה אירופית, והוכחנו את זה. אם היינו משחקים עכשיו נגד בראגה לה הפסדנו במוקדמות ליגת האלופות, אין לי ספק שהיינו מנצחים. התחברנו".