"2016 - השנה הטובה ביותר לקולנוע שחור"
איגוד מבקרי הקולנוע האפרו-אמריקנים פרסם הצהרה לקראת תחילת עונת הפרסים והוקיר תודה לאולפנים ש"באמת נתנו לנו את זה השנה". ובינתיים הסרט "Moonlight" ניצח בטקס פרסי הגותהאם, ובגדול
שנת 2016 התחילה אולי במחאת הוליווד הלבנה והטענות על אפליה בטקס האוסקר, אבל היא מסתיימת כשנה מוצלחת ביותר עבור קהילת הקולנוענים האפרו-אמריקנים. "הולדתה של אומה", "Moonlight", "מאחורי המספרים", "Fences" ואחרים הובילו את רשימת הסרטים הבולטים שנוצרו על ידי במאים שחורים או סיפרו סיפורים על גיבורים אפרו-אמריקנים. ואם מישהו היה זקוק לגושפנקה לשינוי, היא באה מטעם איגוד מבקרי הקולנוע האפרו-אמריקנים של ארצות הברית שקבע בהצהרה: "2016 היא השנה הטובה ביותר אי פעם לסרטים וסדרות על שחורים".
"האולפנים ומפיצי הסרטים המובילים באמת נתנו לנו את זה השנה", הודה גיל רוברטסון, נשיא איגוד המבקרים האפרו-אמריקנים, "לפי כל מדד, זו הייתה שנה יוצאת מהכלל עבור שחורים בסרטים. מקומדיות ועד דרמות איכות וסרטים דוקומנטרים, 2016 תסמל לעד שנת בוננזה של קולנוע שחור וקולנוע באופן כללי". שותפו של רוברטסון בהנהגת האיגוד שון אדוארדס הוסיף: "זו באמת הייתה שנה שחורה בתעשייה ואין מה להתנצל על כך, כי יוצרים הביאו לחיים כמה מהסיפורים והנושאים המרתקים בתרבות באמצעות עלילות נועזות".
כשמדברים על עלילה נועזת ונושאים מרתקים בקהילה האפרו-אמריקנית, מדברים בעיקר על "Moonlight" - דרמה עצמאית צנועה של הבמאי בארי ג'נקינס שסחפה את המבקרים בפסטיבל טורונטו בה הוצגה לראשונה, וגם עם הפצתה בבתי הקולנוע בארצות הברית. הסרט, המלווה צעיר שחור בשלושה שלבים בהתבגרותו בשכונת עוני במיאמי, נתפס על ידי רבים כיצירה הקולנועית הטובה של השנים האחרונות, ויש המייעדים לו אוסקר. בינתיים הוא יכול להסתפק בפרס הגדול לסרט הטוב ביותר בטקס פרסי גותהאם לקולנוע עצמאי שנערך לפנות בוקר (ג') בניו יורק.
מלבד הפרס לסרט הטוב ביותר, זכה "Moonlight" גם בפרס התסריט, פרס הקהל ופרס מיוחד של חבר השופטים לצוות השחקנים בראשות מאהרשאללה עלי, נעמי האריס, אנדרה הולנד וטרוונטה רודס. גם הקטגוריה התיעודית זימנה פרס לקהילה השחורה עם ניצחונו של "O.J.: Made in America" - הדוקו של עזרא אדלמן על או.ג'יי. סימפסון.
בפרס השחקן הטוב זכה קייסי אפלק על הופעתו ב"מנצ'סטר ליד הים", ובפרס המקביל לשחקנית זכתה איזבל הופר על "היא". טקס פרסי הגותהאם אמור לשקף את פעילות הקולנוע העצמאי האמריקני, הרחק מהאוסקר - אולם בשנתיים האחרונות ניבא את הזוכים הגדולים בפסלון המוזהב - כך שכדאי להתחשב בו.
אניה טיילור-ג'וי בת ה-20 זכתה בפרס לתגלית השנה במשחק על הופעתה ב"המכשפה", טריי אדוארדס שולטס זכה בקטגוריה לתגלית השנה בבימוי על הדרמה שיצר "קרישה". הסדרה הארוכה פורצת הדרך של השנה היא "האקסית המטורפת" וזו הקצרה היא "Her Story". במהלך הטקס זכו ארבעה אושיות קולנוע למחוות מיוחדות: השחקנים אית'ן הוק ואיימי אדמס, הבמאי אוליבר סטון, והמפיק הישראלי ארנון מילצ'ן.
