צפו: מטוס ה-F-35 מתדלק באוויר בדרכו לישראל
שני מטוסי החמקן F-35 ("האדיר") הראשונים של צה"ל ינחתו ביום שני בבסיס נבטים שבנגב ויתקבלו בטקס חגיגי. הם יצאו באמצע השבוע מטקסס והספיקו לעצור באיים ליד פורטוגל. בסוף השבוע יעצרו באיטליה. צפו בהם בתדלוק אווירי בדרכם ארצה
ביום שני יסתיים המסע שבסופו ינחתו צמד מטוסי ה-F-35 הראשונים של חיל האוויר, במסלול בבסיס נבטים שבנגב, בטקס חגיגי שכמותו - אומרים בצה"ל - לא נראה מאז הגעת מטוסי F-15 הראשונים לפני 40 שנה בדיוק לתל נוף. צפו באחד המטוסים מתדלק בדרכו לישראל (בסרטון בפתח הכתבה).
שני המטוסים הראשונים כבר יצאו לדרכם באמצע השבוע מטקסס, ושלשום נחתו לעצירת ביניים ראשונה באיים האזוריים ליד פורטוגל. במהלך סוף השבוע שני הטייסים האמריקנים שמובילים אותם ארצה בליווי מטוס תדלוק גדול, יעצרו שוב, הפעם באיטליה. בשני בבוקר הם יעשו את דרכם מארץ המגף לישראל.
שני מטוסי האדיר יטוסו מעל הקהל וינחתו מולו על המסלול, ואז יתכבדו קציני חיל האוויר בהדבקת סמלי החיל הישראלי על צד המטוס, כאקט סמלי שקובע רשמית את הצטרפות שני המטוסים לכוחות הזרוע האווירית של ישראל. הטייסת הראשונה מורכבת כעת משמונה טייסים, בהם ארבעה טייסי הנהלה ותיקים יחסית.
לא מעט ביקורת הוטחה במטוס ה-F-35, על עלותו הגבוהה (90-85 מיליון דולר למטוס) ביחס למטוסי קרב מתקדמים מסוג F-16, על טווחי הטיסה שלו ויכולתו המוגבלת לטוס במצב חמקני מבלי שיזוהה על-ידי מכ"מי אויב.
ה-F-35, מטוס החמקן העתידני של חיל האוויר, התקבל בחודש יוני באופן רשמי בידי מדינת ישראל בטקס גלילה שנערך במפעל היצרנית לוקהיד מרטין בפורט וורת, סמוך לדאלאס שבטקסס.
"מדינת ישראל גאה להיות הראשונה באזורנו לקבל ולהפעיל את המטוס", אמר בטקס שר הביטחון אביגדור ליברמן. "זה המטוס המתקדם ביותר בעולם והבחירה הטובה ביותר של ראשי מערכת הביטחון לשמירה על העליונות האווירית. ברור וידוע לנו ולשכנותינו שה-F-35 ייצור הרתעה ויגביר את יכולותינו המבצעיות לאורך זמן רב. המטוס יאפשר להגן על ישראל מאיומים מתפתחים באזור. זוהי אבן דרך חשובה נוספת עם שותפינו האסטרטגיים. זה לא סוד שיש לנו לעתים מחלוקות עם ארה"ב ברמות הפוליטיות, אבל כשזה מגיע לביטחון ישראל אנו נהנים מתמיכה ושיתוף פעולה חזק".
המטוס, שקיבל את השם העברי "אדיר", יהווה תוספת כוח משמעותית לשמירת היתרון האיכותי של ישראל במזרח התיכון, בזכות היכולות המתקדמות להתמודד בין השאר עם איומי טילים ואזורים אוויריים המוגנים בצפיפות רבה.
המטוס משלב יכולת חמקנות מתקדמת עם חתימת מכ"ם נמוכה בשילוב עם יכולת טיסה מהירה, שרידות, היתוך מידע מלא ממגוון חיישנים, פעילויות מופעלות-רשת ותמיכה מתמשכת ומתקדמת.
מדינת ישראל רכשה 33 מטוסי F-35 מדגם A, להמראה ונחיתה שגרתיות במסלולי המראה סטנדרטיים (CTOL) באמצעות עסקת מכירה צבאית (FMS) למדינה זרה של הממשל האמריקני.
תרומתה של ישראל לתוכנית ה-F-35 מתבטאת בכמה גורמים: ייצור כנפיים על ידי התעשייה האווירית, קסדה מתקדמת לטייסי המטוס מתוצרת אלביט, ואספקת חומרים מרוכבים לגוף המטוס ודלתות של תאי החימוש מתוצרת אלביט-סאיקלון.
אחד משני הטייסים האמריקנים שמטיסים את אחד מהחמקנים אמר: "מזל טוב על ה-F-35 'אדיר' החדש שלכם ועל הגעת המטוס. זה רגע היסטורי בשבילכם, בשביל העולם, ובשביל האזור במיוחד, לקבל מטוס כזה".
לפנייה לכתב/ת 
