המלחמה בסוריה - הכתם על מורשת אובמה
כבר שנים שמבקריו של הנשיא תוקפים אותו על מדיניות חוץ רכה ובדלנית. רגע לפני שהוא עוזב את הבית הלבן, כשחלב נופלת לידי אסד - הכעס עליו גדול מתמיד: "ההיסטוריה לא תסלח לו". ובינתיים בחלב - הפסקת האש חודשה, ולפי הדיווחים המורדים יתפנו הבוקר
הנפילה של מזרח חלב לידי הצבא הסורי עלולה לחרוץ את גורלה של "דוקטרינת אובמה" ולהכתים את מורשתו של נשיא ארה"ב היוצא. כשהמורדים שנתמכים על ידי ארה"ב מובסים מול החיילים הסורים שנתמכים על ידי רוסיה ואיראן, נראה שגישתו הרכה של אובמה למלחמת האזרחים נכשלה.
ההפסד של המורדים בחלב מדגיש את כשלון המאמצים האמריקניים לעצור את הקטל במלחמת האזרחים שנמשכת כמעט חמש שנים. חלק ממבקריו של אובמה צופים שגם בעתיד ישוו אותו לביל קלינטון, שזכור בסירובו מ-1994 להתערב כדי לעצור את רצח העם ברואנדה. לדיוויד מילר, שבעבר ייעץ לממשלים רפובליקניים ודמוקרטיים בנושא המזרח התיכון, אין ספק שאובמה יישפט בחומרה במונחים היסטוריים. "השאלה תהיה מדוע הוא לא עשה יותר", הוא מסביר.
בעוד קצת יותר מחודש יעביר אובמה את השלטון לדונלד טראמפ. הנשיא הנבחר לא מופתע מהישגיו של הצבא הסורי בשטח. הוא טען שהתקוממות המורדים קורסת ושארה"ב צריכה לאחד כוחות עם רוסיה, ולכן גם עם אסד, במאבק נגד דאעש.
סוריה הייתה מבחן גדול בדוקטרינת מדיניות החוץ של אובמה, שמסתמכת על מורדים מקומיים ולא על חיילים אמריקניים בשטח – כדי לא להיגרר שוב למלחמות בארצות זרות כמו עיראק. עוזר של אובמה קרא למדיניות של אובמה "להוביל מהעורף".
"משאיר ואקום לאסדים והפוטינים של העולם"
ג'ון מקיין הרפובליקני, יו"ר ועדת הכוחות המזוינים בסנאט, אמר כי המדיניות הזו משאירה ואקום שאותו ממלאים ה'אסדים' וה'פוטינים' של העולם. אני חושב שההיסטוריה תשפוט שהתוצאות הלא רצויות האלה גורמות לאתגרים גדולים לארה"ב בשנים הבאות".
אובמה ספג ביקורת קשה על שלא סיפק תחמושת משמעותית למורדים המתונים, ולא הצליח להביא את אסד לשולחן המו"מ כדי לסיים את שלטונו. "אובמה דבק במדיניות של הססנות מחושבת, מתלבט בייסורים מה לבחור עד שהאופציות כבר לא קיימות", אומר אמין הוקיים, בכיר במכון הבינלאומי למחקרים אסטרטגיים. אובמה הגן על המדיניות שלו והגדיר אותה "נבונה". הדובר שלו, ג'וש ארנסט אמר כי אובמה אחראי להגן קודם כל האינטרסים של העם האמריקני ועל ביטחונו.
טראמפ התחייב שיבצע שינויים דרמטיים במדיניות החוץ של ארה"ב ויעבור לגישה תקיפה יותר. בסוריה הוא יירש סכסוך שרק הולך ומסתבך. פרשנים רבים חוששים שחוסר הניסיון שלו במדיניות חוץ יוביל לטעויות מסוכנות. אם אחרי נפילת חלב לידי אסד ימלא טראמפ את הבטחתו לשתף פעולה עם רוסיה ייתכן שהמורדים המתונים והמתוסכלים יקצינו ויהיו איום פוטנציאלי לאינטרסים של המערב. מפלתה הקרובה של מזרח חלב – והתחושה שארה"ב חסרת אונים – מראות שאובמה יישפט בהיסטוריה יותר על מה שלא עשה מאשר על מה שעשה.
אובמה קרא לאסד לעזוב את השלטון כבר ב-2011, אז התחילה מלחמת האזרחים, אך מעולם לא סיפק למורדים המתונים מספיק תחמושת כדי להפיל אותו או להכריח אותו להגיע לשולחן המו"מ. שנה אחר כך אמר שאסד "חצה את הקו האדום" כשהשתמש בנשק כימי, אך כשל בביצוע תקיפות אוויריות מאיימות, מה שהיה מכה קשה לתדמיתה של ארה"ב - גם בקרב בעלות הברית האזוריות שלה. אובמה גם דחה המלצות של חברי צוות הביטחון הלאומי שלו, האחרונה הייתה באוקטובר, להחריף את המאבק נגד אסד. במקום העדיף לתגבר את המבצע הצבאי האווירי נגד דאעש.
ובינתיים בשטח: "המורדים יתפנו מחלב ב-06:00"
ב-2014 הבהיר אובמה שארה"ב תתערב בסכסוכים זרים רק כשהיא תרגיש שיש איום על האינטרסים שלה. זה הוביל לחזרתם של אלפי חיילים אמריקנים לעיראק ולתמוך במדינה שנלחמת בדאעש. ארה"ב אמנם השקיעה מיליארדי דולרים לטובת הפליטים בסוריה, אך הנשיא האמריקני לא הצליח לעצור את מה שנחשב למשבר ההומניטארי הקשה ביותר מאז מלחמת העולם השנייה. לאחרונה אמר אובמה שהמצב העגום בסוריה "רודף אותו", למרות שהוא מתעקש שלא היה ממש יכול לעשות את הדברים אחרת.
ג'יימס ג'פרי, שהיה שגריר ארה"ב בעיראק ובטורקיה, אמר שגישת ה"חשש מסכנות" של אובמה לא רק שאפשרה לאסד לתקוף את האופוזיציה ללא חשש מעונש אלא גם אפשרה לאיראן ולרוסיה להעמיק את השפעתן במזרח התיכון. מנהיג אופוזיציה סורי אמר לאחרונה כי "ההיסטוריה לעולם לא תסלח לאובמה על מה שהוא עשה לעם הסורי".
רוברט פורד, שהתפטר לפני שנתיים מתפקיד שגריר ארה"ב בסוריה בגלל חילוקי דעות פוליטיים, אמר: "אישית אני עצוב אחרי שחשבתי שלמדנו את הלקח ממקומות כמו סרייבו, סרברניצה ורואנדה, ולמעשה מאוד ברור שלממשל הזה לא באמת אכפת". גם עוזרים בבית הלבן חוששים שהנעשה בסוריה ובמדינות ערביות נוספות שנמצאות במשבר כמו לוב ותימן יכתימו את המורשת שלו. הם מקווים שאובמה ייזכר כמי שחתם על הסכם הגרעין עם איראן, חיסל את בן לאדן ונרמל את היחסים עם קובה ומיאנמר.
הערב (יום ד') חודשה הפסקת האש בין המורדים לכוחות המשטר הסורי, אחרי שהופרה פעמים רבות במהלך היום. גורמים בשורות המורדים טענו כי הושג סיכום על כך שפינוי המורדים מהעיר, שהיה מתוכנן להתרחש בבוקר, יחל מחר ב-06:00. לפי ההדלפות, גם של גורמים בשורות המורדים וגם של גורמים בשורות הציר של המשטר הסורי, החידוש בהסכם הנוכחי הוא שבמקביל לפינוי חמושים ואזרחים ממזרח חלב יתבצע פינוי גם משני כפרים. עם זאת, בדומה לאתמול עד לרגע האחרון עשויים להיות שינויים, הפתעות ושיבושים.
לפנייה לכתב/ת 
