מסיבת הפתעה
מקופץ המוט שניצח את שיאן העולם עד למועמדת לירידה שהדהימה את כל העולם – קבלו את חמש ההפתעות הגדולות של השנה בספורט
5. טיאגו דה סילבה זוכה בזהב אולימפי במוט
"מאז ג'סי אוונס ב־1936 לא ראיתי דבר כזה, לא עשיתי לברזילאים כלום", אמר שיאן העולם והאלוף האולימפי היוצא רנו לאבילני אחרי גמר הקפיצה במוט בריו 2016. הצרפתי זעם על כך שהקהל לא פעל לפי "הרוח האולימפית" ושרק לו בוז לאורך כל התחרות כדי לתמוך בפייבוריט שלו, טיאגו דה סילבה.
המקומיים דחפו את הגיבור שלהם ועודדו בטירוף כמו במונדיאל. זה עזר לדה סילבה לשפר את שיאו האישי בלא פחות מעשרה סנטימטרים, לקבוע שיא אולימפי ולקטוף את הזהב. הצרפתי החמוץ הסתפק בכסף, והתנצל על אמירתו האומללה.
4. הנבחרת של רונאלדו זוכה ביורו
למרות שבסגל שלה הופיע אחד השחקנים הטובים בעולם, פורטוגל עשתה הכל כדי להיות אנדרדוג. היא הסתבכה בבית קליל תוך כדי הפגנת כדורגל מזעזע, עלתה רק בזכות שלוש תוצאות תיקו, וקיבלה הגרלה קשה בשמינית הגמר.
למזלה קרואטיה הגיעה נפוחה, וקווארזמה הבקיע את שער הניצחון בדקה ה־117, אחר כך הפנדלים היו בצד של פורטוגל ברבע הגמר, ורונאלדו נתן הצגה בחצי. בגמר הוא נפצע כבר בדקות הראשונות, מה שאיפשר ליוונים – סליחה, פורטוגלים – להמשיך בתוכנית המקורית שבה אדר, חלוץ שביום־יום לא פוגע ממטר, מבקיע שער ניצחון מדהים מ־25 מטר מול המארחת והפייבוריטית הגדולה, צרפת, ונותן לפורטוגל – סליחה לנבחרת של רונאלדו – את הגביע.
3. הקבוצה של לברון זוכה באליפות ה־NBA
הכל הלך נגד קליבלנד בעונה שעברה. פתיחה רעה שכללה את פיטוריו של דייויד בלאט ותבוסות ליריבות העיקריות סן אנטוניו וגולדן סטייט. הצפי היה שקליבלנד תגיע לגמר ותפסיד לקבוצה בעלת המאזן הטוב בהיסטוריה, ושלברון ימשיך לשמוע שהוא טוב אבל לא הכי טוב.
הווריורס אכן הובילו 1:3 ובאו לסגור עניין, אבל בתסריט מופרך שאפילו בטלנובלות לא היה עובר, לברון הציג יכולת אלוהית וסחף את קליבלנד לזכייה ראשונה בתולדותיה באליפות. ההשתטחות שלו על הפרקט בסיום משחק 7 הייתה סוף למסע בן 14 שנים, מהרגע שבו סומן כיורש של מייקל ג'ורדן וכמיועד שיביא לקליבלנד אליפות, לרגע שבו זה סוף סוף קרה.
2. ווייד ואן ניקרק גונב לבולט את ההצגה
כולנו נשארנו ערים בלילה בין 14 ל־15 באוגוסט כדי לצפות באוסיין בולט גורף עוד מדליית זהב אולימפית ב־100 מטר. אבל כשבולט עלה להתחמם התרחשה הסנסציה הענקית שכולם דיברו עליה למחרת בבוקר: שיא עולם מדהים ב־400 מטרים גברים.
זה היה אמור להיות קרב בין קיראני ג'יימס, לשון מריט ואלוף העולם ואן ניקרק, אבל הדרום אפריקני החליט להפוך את הגמר למופע פרטי שייזכר לנצח, והוא חרך את המסלול. עולם האתלטיקה תפס את הראש כשהתברר שנשבר כאן שיאו בן ה־20 של מייקל ג'ונסון, שסיכם זאת בצורה הטובה ביותר: "Oh my God".
1. לסטר – כן, לסטר – לוקחת אליפות
עם כל הכבוד להפתעות האחרות ברשימה, על כולן חתומים ספורטאי־על שמתישהו היו זוכים בתארים. סיפור כמו לסטר קרה רק פעם אחת בהיסטוריה, ו־99.99% שזה לא יקרה שוב. לא יהיה עוד חלוץ מוגבל כמו ג'יימי וארדי שייזרק מקבוצות בליגות נמוכות ויככב בפרמייר ליג משום מקום. לא יהיה עוד מנג'ר כמו קלאודיו ראניירי שנכשל כמעט בכל מקום בעשור האחרון ופתאום מביא אליפות. לא יהיה עוד ריאד מחרז שנקנה בפרוטות והפך לשחקן השנה באנגליה. ולא יהיה עוד מהמר שישים 5 ליש"ט בהימור על אלופה ויהפוך אותן ל־25,000.
בפעמים הבאות שסוכנויות ההימורים יצפו שקבוצה תרד ליגה, היא אכן תרד ליגה. בעידן של היום, אין סיכוי לשחזור הסיפור המופלא הזה. נשאר רק להיזכר בערגה בעונה שבה כל הלוזרים התאחדו והיממו את עולם הכדורגל העשיר והצפוי. בעולם טוב יותר לסטר הייתה נאבקת על אליפות נוספת, במציאות היא שלוש נקודות מהקו האדום.
לפנייה לכתב/ת 
