לנדסברג: "אסור שההפסד לצסק"א ישפיע"
המתאזרח של מכבי ת"א התייחס למשחק הקריטי מול דרושפאקה של דייויד בלאט ביורוליג (ו', 19:45): "חייבים לבוא מוכנים מנטאלית". הצהובים צפויים לפגוש בתפר שבין האימונים את מאמנם החדש, איינארס בגאצקיס, שיישב ביציע במהלך ההתמודדות וינחת בישראל בראשון. מאיק צירבס כשיר
נואשת לניצחון. אחרי ארבעה הפסדי יורוליג רצופים והידרדרות למקום העשירי בטבלה, מכבי תל אביב תתארח הערב (ו', 19:45) בפולקסווגן ארנה באיסטנבול אצל דייויד בלאט ודרושפאקה במסגרת המחזור ה-14 של המפעל. עם כל הכבוד למשחק והחשיבות הרבה שלו, הסיפור הגדול הוא כמובן המעבר הצפוי עם סיום המפגש של איינארס בגאצקיס, עוזרו של בלאט, לתפקיד המאמן הראשי של הצהובים.
לטבלת היורוליג
כאמור, בלאט החליט כי הלטבי בן ה-49 לא יישב על הספסל של דרושפאקה במשחק כדי לא להעמיד אותו או את מכבי במצב לא נעים. בגאצקיס יצפה בהתמודדות מהיציע וטקס קצר עשוי אף להיערך לכבודו על-ידי הטורקים.
המאמן צפוי לפגוש את קבוצתו החדשה כבר הבוקר, בתפר שבין האימונים של דרושפאקה ומכבי תל אביב. ההכרזה הרשמית על מינויו מתוכננת עם סיומו של המשחק (אולי תתעכב לשבת), והוא צפוי לנחות בישראל ביום ראשון ולהדריך את מכבי במשחק הליגה מול מכבי ראשון לציון (ב', 21:00). מאיק צירבס, שלא שותף מול צסק"א בגלל כאבים בכף הרגל, יהיה כשיר למשחק הערב.
יש לציין כי בלאט ובגאצקיס ישבו לשיחה ארוכה מאוד אחרי ההחלטה על עזיבתו. המאמן הישראלי סיפר ללטבי כל מה שצריך לדעת על קבוצתו החדשה – משיטת הניהול של הבעלים, דרך העבודה עם ניקולה וויצ'יץ' ועד ההיסטוריה של המועדון והתקשורת הישראלית. מהבחינה הזו בגאצקיס יגיע מוכן לארץ.
סילבן לנדסברג התייחס למפגש הפיקנטי מול בלאט: "אגיד לו שלום, זה בטוח. הוא היה המאמן השלי במשך שנתיים. יש בינינו מערכת יחסים טובה". על היכולת של קבוצתו הוסיף: "אנחנו מתחילים לאט לאט להיות על אותו עמוד. כולם באו מוכנים לשחק. הבעיה היחידה שלנו בין המשחקים היא מנטאלית. כדורסל הוא בכלל משחק מנטאלי. יש לנו קבוצה נהדרת וכשדברים לא הולכים זה בעיקר בגלל הדברים האלה, ופחות בגלל היכולת שלנו על המגרש".
לנדסברג התייחס גם ללו"ז הקשה: "הכל צפוף, אתה חייב להגיע מוכן תוך יום-יומיים ממשחק למשחק ולהמשיך. אסור שההפסד לצסק"א מוסקבה ישפיע עלינו מול דרושפאקה".
הפרש סלים נוראי, זיכרונות מהמפגש האחרון
המשחק הערב קריטי עבור שתי הקבוצות. מכבי כאמור מדורגת במקום העשירי עם מאזן שלילי של חמישה ניצחונות לצד שמונה הפסדים. הפרש הסלים שלה רע מאוד (54-) והיא מדורגת באספקט הזה רק לפני ארמאני מילאנו (68-) וגלאטסראיי (104-), שסוגרות את הטבלה. הפסד נוסף של ליאור ליובין ושחקניו עשוי להוריד אותם למקום ה-12 ולהרחיקם עוד יותר מתמונת הפלייאוף.
עבור דרושפאקה, שנמצאת במקום השביעי, ניצחון יכול לסדר את המקום החמישי - בעוד הפסד עדיין ישאיר אותה בין שמונה הראשונות. הטורקים נמצאים בכושר נהדר אחרי ניצחונות מרשימים על ריאל מדריד ופנרבחצ'ה. המטרה המרכזית של האורחת תהיה לעצור את בראדלי וונאמייקר (14 נקודות בממוצע למשחק) ואת אקס הפועל חולון וויל קלייבורן (13.7 נקודות). דרך אגב, לדווין סמית' חסרות ארבע נקודות כדי להגיע ל-1,500 כאלה בקריירת היורוליג שלו.
כזכור, שתי הקבוצות נפגשו בעונה שעברה בשלב הבתים. הצהובים הפסידו בהיכל 84:73 במשחק בו אבי אבן עמד על הקווים כמאמן זמני, בין פיטוריו של גיא גודס להגעתו של ז'אן טבק.
המפגש היותר זכור הוא זה שנערך באיסטנבול. מכבי ידעה שרק ניצחון ב-11 נקודות יעלה אותה לטופ 16. שתי דקות לסיום, כשהיא ביתרון קטן, טבק החליט כי קבוצתו חייבת להגיע להארכה ולנסות דרכה להשיג את הניצחון בהפרש הרצוי. שחקניו החלו להחטיא זריקות בכוונה ואיפשרו לטורקים לקלוע. בשלב מסוים היריבה הבינה זאת, החליטה לא לקחת חלק בפיאסקו ורשמה הפסד שכולו ניצחון.
לפנייה לכתב/ת 
