מאליק היירסטון סיכם בהפועל ירושלים
הסמול פורוורד (29, 1.98 מ') יגיע לארץ במהלך השבוע למספר ימי התרשמות והוא צפוי לחתום על חוזה עד סיום העונה. היירסטון ממתין לשחרור הרשמי מאא"ק אתונה, מולה הוא נמצא בבוררות, ובעבר שיחק בסן אנטוניו ובסיינה. לאחר הניצחון על הפועל ת"א, אמר יותם הלפרין: "אם נצטרך, נעשה את המקסימום לצרף עוד ישראלי"
הפועל ירושלים מצאה חיזוק לסגל. מאליק היירסטון (29, 1.98 מ') סיכם היום (א') את תנאיו בסגנית האלופה והוא ינחת בארץ במהלך השבוע. היירסטון יערוך מספר ימי התרשמות הדדיים ולאחר מכן, הוא צפוי לחתום עד לסיום העונה.
היירסטון הוא סמול פורוורד ששיחק בעונה שעברה באא"ק אתונה. הוא לא פתח עם היוונים את העונה הנוכחית כיוון שלא עבר את הבדיקות הרפואיות וכיום הוא נמצא בבוררות מול הקבוצה. כעת בהפועל ירושלים מחכים לשחרור הבינלאומי שלו ולכן הוא עוד לא חתם.
את השנתיים המקצועניות הראשונות שלו בילה בסן אנטוניו. הוא מיעט לשחק ועבר לסיינה של סימונה פיאניג'אני, איתה זכה באליפות איטליה והעפיל לפיינל פור ביורוליג. אחרי עונה אחת עזב למילאנו ובהמשך שיחק גם בגלאטסראיי.
במקביל, בקבוצה מחכים לתשובות בנוגע לברנדון באומן (32, 2.06) שהתחתן לאחרונה עם ישראלית וכבר הגיש את הטפסים הדרושים כדי לקבל אזרחות, אך נראה שהתהליך ייקח לפחות עד פברואר. באומן שיחק במדי מכבי ראשון לציון בעונת 2011/12 וכיום משחק בספירו שרלרואה מהליגה הבלגית, שם הוא מעמיד ממוצעים של 13.6 נקודות ו-4.2 ריבאונדים ב-27 דקות בליגת האלופות של פיב"א.
למרות הניצחון אתמול 65:72 על הפועל ת"א, שחקניו של סימונה פיאניג'אני הציגו יכולת לא טובה לאורך 30 דקות עם הגנה פושרת, חוסר ריכוז ובלבול שהובילו ל-17 איבודי כדור. רק ברבע האחרון הם התחילו להתעורר בעזרת יותם הלפרין, שהצטיין עם 8 נקודות באותו הרבע יחד עם טרנס קינסי, כששניהם סיימו את הערב עם 13 נקודות.
בשבוע שעבר ירושלים השיגה ניצחון חשוב על אולם הגרמנית ביורוקאפ שהעלה אותה מהמקום השני בטבלת הבית אל הטופ 16 במפעל. אחרי הניצחון על הפועל ת"א בגביע יצאה הקבוצה לשלושה ימי חופש, מה שהיה אמור לעזור לה להתמודד עם העייפות המצטברת ממנה סבלו השחקנים בשבועות האחרונים.
למרות זאת הם לא נראו בשיאם. לא ברור מה קורה לשחקניו של פיאניג'אני במסגרת הליגה, בה הם סוחבים כבר חמישה הפסדים, אחרי שהם כבר הוכיחו העונה במסגרות אחרות ובמיוחד באירופה את היכולות הגבוהות שהם יודעים להביא לפרקט.
ביום רביעי תצא הפועל ירושלים למשחק חוץ (21:05) מול בני הרצליה, אותה היא תפגוש גם במוצאי שבת (19:30) בפיס ארנה ברבע גמר גביע המדינה.
יותם הלפרין אמר בסיום המשחק: "לא פשוט לשחק מול אותה קבוצה פעמיים בשבוע, בשבוע הבא יש לנו בדיוק אותו הדבר. לא היינו מספיק אגרסיביים, אנחנו חוזרים לעניינים לקראת שלושה שבועות אינטנסיביים מאוד. אין ספק שהשחרור של רפי מנקו והעובדה שאייזיק רוזפלט פחות ברוטציה מבחינת הדקות מקצרים אותנו. נצטרך לדעת לצאת מזה כל פעם מחדש למלחמה, ננסה לעשות את המקסימום עם מה שיש. אם נצטרך עוד ישראלי, נעשה את המקסימום לצרף אחד. מאז ומעולם הישראלים היו דומיננטיים בירושלים".
הלפרין המשיך: "אנחנו במקום טוב, נמצאים בסיטואציה טובה ביורוקאפ, עבדנו קשה כדי להגיע לזה. הליגה ארוכה מאוד, בטח בשיטה שלנו כשכולם מדברים על כך שקבוצה ממקום שישי יכולה לזכות באליפות. כרגע הפסדים הם פחות דרמטיים, אנחנו לאט-לאט עומדים ביעדים שיש לפנינו, את הסיכומים נעשה בסוף".
לפנייה לכתב/ת 
