למרות הפציעה, ווימס נרשם בטופס לראשל"צ
איינארס בגאצקיס (ב', 21:05) יקבל לבכורה שלו את הכוכב שנפגע בצלעות מול דרושפאקה. מאיק צירבס בחוץ, כמו גם ג'ו אלכסנדר הפצוע. שון דוסון צפוי לשחק לראשונה מאז אמצע נובמבר
טבילת אש ראשונה. איינארס בגאצקיס יערוך מחר (ב', 21:05) את משחק הבכורה שלו במכבי תל אביב, כשקבוצתו החדשה תתארח אצל אלופת המדינה, מכבי ראשון לציון. סוני ווימס שהיה בספק להתמודדות אחרי שנפצע בשישי מול דרושפאקה, עבר את מבחן הכשירות ויעמוד לרשותו של המאמן הלטבי.
בגאצקיס החליט שלא לרשום את מאיק צירבס שסובל מכאבים בכף רגלו. כזכור, הסנטר הגרמני לא נכלל בסגל בהפסד לצסק"א מוסקבה בעקבות אותה פציעה, אבל עמד לרשותו של ליאור ליובין מול דרושפאקה. המאמן הישראלי בחר שלא להשתמש בו למרות שקיבל זריקה שהכשירה אותו. גם ג'ו אלכסנדר שמחלים מהניתוח שעבר בברכו לאחרונה, לא ישחק מחר.
"היה אימון טוב", סיכם גיא פניני את היום הראשון עם בגאצקיס. "אני חושב שמרגישים שהשחקנים רוצים ושיש אנרגיות טובות. הרגשתי אנרגיות אחרות כבר במשחקים האחרונים למרות שלא היו תוצאות בשטח אבל אני מקווה שזה יבוא עם הזמן. ראשל"צ? תמיד קשה שם. זו יריבה קשה עם שחקנים טובים. ננסה לשחק כדורסל טוב ולהתחיל דרך חדשה".
בגאצקיס התבטא בצורה שלא משתמעת לשתי פנים במסיבת העיתונאים בצהריים כשהוצג באופן רשמי כמאמן מכבי ת"א ואמר שיכול להיות שלקבוצתו יש יותר מדי גארדים. לא ברור מה תהיה ההשפעה של אמירה כזאת על דגן יבזורי וגל מקל. לגבי האחרון, הלטבי ציין כי הוא מאמין בשחקן והקבוצה צריכה את הקשיחות ההגנתית שלו.
בצד השני של המפגש, מכבי ראשון לציון חייכה קצת בשבוע שעבר. כזכור, לאחר ההדחה של האלופה מפתיעה ע"י הפועל באר שבע מגביע המדינה, היא השיגה ניצחון על קרשיאקה בליגת האלופות של פיב"א שהוריד קצת את מפלס המתח. מי שצפוי לשוב ולשחק הוא שון דוסון שלמעשה לא דרך על הפרקט מאז ה-19 בנובמבר בניצחון 69:84 על הפועל חולון במחזור השביעי.
בראשל"מ מאוכזבים מאוד מיכולתו של צ'ארלס תומאס שנמצא במגמת ירידה עם 3.5 נקודות, מדד 0.5 ו-3 מ-15 מהשדה בשני המחזורים האחרונים. בקיץ, לצוות המקצועי היו ספקות בנוגע ליכולת של הפורוורד לשחק בקבוצה גדולה, אך בסופו של דבר אריק שיבק לקח את ההחלטה והאמין בו.
לפנייה לכתב/ת 
