מחכים ל-2017? חכו שנייה
הסיבה להוספת השנייה לדקה האחרונה של השנה היא פער שנוצר בין סיבוב כדור הארץ לשעון האטומי
הלילה מזיזים את השעון: הלילה לקראת חצות תתווסף שנייה אחת לשעון והיום האחרון של שנת 2016 יהיה ארוך בשנייה מהרגיל.
אנשי השירות הבינלאומי למערכות ייחוס וסיבוב ארצי (IERS), שאחראים למעקב אחר הזמנים בכל כדור הארץ, הכריזו בחודש יולי ששנייה נוספת תתווסף ב-31 בדצמבר, 2016. כלומר, הלילה מעט לפני חצות, השעונים יראו את השעה 11:59:60 ו-0:00:00 אחרי 11:59:59. זה אולי קצת מוזר, אבל יש לזה סיבה טובה.
אז למה 2016 תהיה ארוכה בשנייה? דקות מעוברות, שבהן יש שנייה "אקסטרה", מתווספות לשעון העולמי פעם בכמה זמן כדי לוודא שיש תיאום בין הזמן האטומי הבינלאומי לזמן אוניברסלי מתואם (UTC), שאינם מתואמים לחלוטין בשל תנודות והאטות לא אחידות בקצב תנועת כדור הארץ. כוח הכבידה של הירח, וגורמים נוספים, כמו רעידות אדמה עוצמתיות, יכולים להשפיע על משך הזמן שלוקח לכדור הארץ להסתובב על צירו. בנאס"א הסבירו כי בעקרון ביממה יש 86,400 שניות, אך מאז שנת 1820 הואטה מהירות סיבוב כדור הארץ ולכן יש צורך להוסיף מדי פעם שנייה.
דקות מעוברות עוזרות לוודא שהזמן האטומי הבינלאומי אכן מותאם לסיבוב של כדור הארץ, שמאט בהדרגה.
מכיוון שדקות מעוברות יכולות ליצור בעיות עם מערכות מחשב שלא תוכנתו מראש להתחשב בהן, רבים ברחבי העולם מבקשים שלא להשתמש בהן כדי להימנע מבאגים אפשריים. אבל כנראה שזה לא יקרה בזמן הקרוב: מומחים שדנו בנושא בנובמבר 2015 החליטו לדחות את ההחלטה אם להפסיק להשתמש בדקות מעוברות עד ל-2023.
כדי לנסות ולמנוע את הבלבול האפשרי בשל הוספת שנייה לחיינו, ה-IERS תמיד מודיע על דקות מעוברות שישה חודשים מראש, והן תמיד מתווספות או ל-30 ביוני או ל-31 בדצמבר. מאז 1972, ה-IERS דאג להוסיף לנו כבר 26 דקות מעוברות, או 26 שניות נוספות, כאשר האחרונה שבהן הייתה ב-30 ביוני 2015.
לפנייה לכתב/ת 
