הישראלים במכבי ת"א הופתעו מבגאצקיס
המאמן הלטבי המשיך את קודמיו בתפקיד וספסל את השלישייה (מקל, פניני ואוחיון), שהתקשו להבין מדוע נוכח היכולת הדלה של רוב השחקנים בסגל. יבזורי יעזוב בימים הקרובים את הקבוצה. סמית': "נכנסו לפיגור רציני בטבלה"
הבכורה של איינארס בגאצקיס ביורוליג יחד עם מכבי תל אביב, איך נגיד זאת בעדינות, הייתה רחוקה מלהיות מרשימה. הצהובים הובסו בויטוריה ע"י סאסקי באסקוניה 101:88 עם סיום הסיבוב הראשון במפעל, והסיכויים שלהם להעפיל לפלייאוף אפסיים.
בנוסף לצרות המקצועיות, גם בקרב השחקנים, בעיקר הישראלים, קיים מרמור על המאמן הלטבי. השלישייה המקומית - גל מקל, גיא פניני ויוגב אוחיון "זכתה" אמש ל-17 דקות יחד. זה אומנם לא חדש העונה, אבל בעקבות היכולת הטובה שהציגו מקל ופניני בליגה נגד מכבי ראשל"צ, והעובדה שבגאצקיס אף אמר כי ייתן לרכז הישראלי קרדיט, הייבוש על הספסל הגיע כהפתעה.
מקל אומנם פתח בחמישייה והיה לא רע בכלל עם 7 נקודות ב-9 דקות, אבל בגאצקיס שכח אותו על הספסל. ומה נגיד על פניני? הקפטן הצהוב עלה לשחק רק ברבע האחרון בגארבג' טיים, והפנים שלו אמרו הכול. לגבי אוחיון, הסיטואציה עוד יותר מסובכת שכן נראה כי בגאצקיס כלל לא מאמין בו, והראה זאת גם במשחק הליגה.
עוד שחקן שבמפתיע קיבל קרדיט מועט הוא קולטון אייברסון. הסנטר האמריקני שנתן מול ראשל"צ את משחקו הטוב ביותר במדים הצהובים (20 נקודות ו-8 ריבאונדים), שיחק 13 דקות בלבד כשחבריו לקבוצה כלל לא קיבלו הוראה לשחק עליו בצבע.
מנגד, במכבי הופתעו לראות את קווינסי מילר מקבל הרבה דקות (14) ביחס לעובדה שהיה זה משחק הבכורה שלו ולאור יכולותו על הפרקט (0 נקודות, 0/4 מהשדה ומדד 2-). מילר היה נראה חלוד מאוד, אבל בגאצקיס המשיך לתת תו קרדיט. יש לציין כי נכון לעכשיו הצהובים לא יירשמו את הפורוורד לליגה. עם הנחיתה של הקבוצה בנתב"ג, בגאצקיס דווקא חשב אחרת: "קווינסי היה טוב ממה שציפינו. הייתה לו הרבה מוטיבציה במשחק".
מי שצפוי לעזוב בימים הקרובים את הקבוצה באופן סופי הוא דגן יבזורי. הגארד טס אומנם עם הקבוצה לויטוריה, אך בסופו של דבר לא נרשם בטופס המשחק. בגאצקיס העדיף לרשום בטופס את מאיק צירבס שהיה בספק, ויבזורי נאלץ לראות את ההתמודדות על אזרחי.
דווין סמית' התייחס למשחק: "במחצית השנייה יצאנו מהקצב שלנו ואיבדנו שליטה על המשחק. עשינו כמה החלטות רעות מאוד, כמו כל האיבודים האלה והעבירות הטכניות והבלתי ספורטיביות, והם ניצלו את זה באופן מקסימלי". על המשך המשחקים במפעל אמר: "אנחנו חייבים עכשיו לעבוד קשה וחזק יותר בסיבוב השני ביורוליג, כי נכנסנו לפיגור רציני בטבלה".
גל מקל הוסיף: "הרגשה מבאסת מאוד. הרגשנו שהמשחק הזה בהישג יד, אבל קשה מאוד לנצח משחק כשאנחנו נותנים ליריב 20 פוזשנים יותר מאיתנו. נצטרך להמשיך לעבוד קשה ולהאמין אחד בשני. אין ספק שאנחנו לא במצב טוב מבחינת מיקום, אבל עדיין הכל אפשרי".
בנוגע לשאלה מה הוא יכול לשנות בקבוצה, אמר בגאצקיס: "אתה לא יכול לשנות דברים אם היו לך רק שני אימונים מלאים. הדבר הראשון הוא להרים את הראש. אולי לא עשינו את העבודה הכי טובה בויטוריה, אבל אנחנו יודעים מה לעשות. הדרך הטובה ביותר לתקן היא לעבוד בצורה קשה ולהשיג ניצחון".
לפנייה לכתב/ת 
