הפועל י-ם נקמה בהרצליה ועלתה לחצי הגמר
גביע המדינה: סגנית האלופה רצה ל-0:15 ברבע השלישי, ניצחה 56:68 בארנה את השחקנים של גורקה, השיגה נקמה על ההפסד בליגה והעפילה לשלב הבא. ג'רום דייסון וקרטיס ג'רלס (18 נקודות כ"א) הצטיינו. פיאניג'יאני: "אנחנו צריכים להיות יותר יציבים"
האורחים הוליכו 17:24 בסיום הרבע הראשון, אבל השחקנים של סימונה פיאניג'יאני השתפרו בהמשך, רצו ל-0:15 ברבע השלישי והשיגו את המטרה בעיקר בזכות היכולת של ג'רום דייסון וקרטיס ג'רלס שקלעו 18 נקודות כל אחד. אמארה סטודמאייר סיים עם 10 נקודות ו-13 ריבאונדים
קרטיס ג'רלס(צילום: אוהד צויגנברג)
במהלך ההפסקה ערכה הפועל ירושלים טקס מרגש לשחקן העבר שלה, פיני לוי, ששיחק בקבוצה 9 עונות. לוי סבל לפני חודשיים משבץ מוחי והיה שרוי בתרדמת, ממנה התעורר לפני כשבועיים. על המסכים עלה לברך חברו לקבוצה מהעבר, בילי תומפסון. לאחר מכן הדליק לוי את הנר השמיני בחנוכייה. כרם משעור הפצוע ודני רובין נעדרו מהרצליה.
רבע ראשון
הנקודות הראשונות היו של סטודמאייר. מהצד השני, קניסביץ׳ וגרין צלפו מחוץ לקשת והעלו את הרצליה ליתרון 2:6. אדריאן נהנה מנקודות קלות מתחת לסל והעלה את היתרון ל-2:10 בקלילות.
סטודמאייר סחט שתי נקודות מהעונשין, אבל בצד השני של הפרקט פיטרסון התרשל בהגנה, מה שאיפשר לשחקניו של מיקי גורקה לעלות ליתרון 6:18 ואילץ את פיאניג'יאני לקחת פסק זמן. אליהו החליף את פיטרסון, דייסון וג'רלס התעוררו וצימקו ל-12:20, האורחים המשיכו לחגוג על ההגנה החלשה של ירושלים והוליכו 17:24 בסיום הרבע הראשון אחרי שלשה של ג'רלס.
רבע שני
האדומים התחילו את הרבע השני טוב יותר מהבחינה ההגנתית. אדריאן המשיך לייצר את הנקודות, אבל סטודמאייר וקינסי הצליחו להשוות ל-30:30. הרצליה החלה לאבד ריכוז, מה שתורגם
לאיבודי כדור ועבירה בלתי ספורטיבית של גרין, ששלחה את ירושלים ליתרון 30:36. דאנק גדול של קינסי היקנה לירושלים יתרון 35:38 בסיום המחצית הראשונה.
רבע שלישי
שתי הקבוצות התחילו את המחצית השנייה בסדרת החטאות. האדומים התעוררו ורצו ל-0:15 בדרך ליתרון 35:51, תוך שהרצליה לא קלעה משך 07:30 דקות במהלכן איבדה חמישה כדורים. בנוסף, האורחים נקלעו לבעיה כאשר חליל קניסביץ' ביצע את העבירה הרביעית. גמור? לא אם שאלתם את סטפן דניס ששתי שלשות שלו צימקו את ההפרש ל-51:44 בלבד בסיום הרבע השלישי.
רבע אחרון
שלשה של ג'רלס העלתה את ירושלים ליתרון 46:54 וקניסביץ' חזר לשחק בהרצליה כשלחובתו 4 עבירות. גם סטודמאייר צבר עבירה רביעית במהלך התקפה של המארחת, אבל טעות של דניס גרמה לו לבצע עבירה מכוונת וסל נוסף של דייסון קבע 48:58 לירושלים. במצב של 51:58 ביצע קניסביץ' את העבירה החמישית וסיים את המשחק. כשנותרה דקה לסיום צימקה הרצליה ל-64:56 ופיאניג'יאני לקח פסק זמן. סטודמאייר קלע אחרון לירושלים שניצחה 56:68 בסיום.
פיאניג'יאני: "היינו מהוססים, אבל השתפרנו"
"היינו קצת מהוססים ברבע הראשון והם קלעו שלשות, אבל השתפרנו בהגנה בהמשך", אמר פיאניג'יאני. "אנחנו עושים מאמץ גדול ונמצאים במצב טוב, אבל חייבים להיות יותר יציבים ולתקן כמה ליקויים. נצטרך לשפר קצת את המנטליות שלנו תוך כדי משחקים".
ג'רום דייסון: "נתנו להם לקלוע 25 נקודות ברבע הראשון, אבל אחר כך נעלנו אותם. היינו אגרסיביים לעומת המשחק הקודם והכרחנו אותם לקחת זריקות קשות. לא משנה לי שאני קם מהספסל. אני תמיד מביא את האנרגיה שלי".
מאמן בני הרצליה, מיקי גורקה: "אני גאה בשחקנים, הם נלחמו. ניסינו, רצינו לעצור את ירושלים ועמדנו בזה. 68 נקודות זה משהו שהייתי חותם עליו בשתי ידיים. זריקות לא נכנסו ואני מאוכזב, אבל זה חלק מהמשחק. היה מאמץ, לא היה כדורסל וזה לא הספיק. לא פשוט בלי כרם משעור, אבל צריך לדעת להתמודד עם מה שיש".
קלעו להפועל ירושלים: קרטיס ג'רלס וג'רום דייסון 18 כ"א, אמארה סטודמאייר 10 (13 ריבאונדים), ליאור אליהו וטרנס קינסי 7 כ"א, בר טימור 4, טרוויס פיטרסון ואייזיק ריזנפלט 2 כ"א. קלעו לבני הרצליה: ג'ף אדריאן 17, סטפן דניס 13, טוריין גרין 9, אור לאומי 7, חליל קניסביץ' 6 (10 ריבאונדים), אדום ג'קו ויריב עמרם 2 כ"א.
לפנייה לכתב/ת 
