גאודלוק: "הרגיש כאילו לא ניצחנו שנים"
הגארד, שסופסל ברבע האחרון, היה מרוצה מה-92:93 הדרמטי של מכבי ת"א על דרושפאקה: "טוב לראות אנשים שמחים, יש אווירה טובה". ווימס, שקבע שיאים עונתיים בנקודות, אסיסטים ומדד: "זה היה מיוחד עבורי מהפתיחה". סמית' על המהלך האחרון: "עשיתי שלוש עבירות באותה התקפה עד שהגעתי לוונאמייקר". וגם: מה הסיכוי של הצהובים להגיע להצלבה?
איינארס בגאצקיס הצליח להפתיע אמש (ה') לא מעט אנשים בהיכל מנורה מבטחים בניצחון של מכבי ת"א על האקסית דרושפאקה - 92:93.
בגאצקיס: "כבר אמרתי שאסוך לחייך במהלך משחקים"
החל מהחמישייה שאיתה פתח (אנדרו גאודלוק כרכז, קווינסי מילר בעמדת הסנטר), דרך ספסולו של אותו גאודלוק בכל הרבע האחרון ועד האמונה העיוורת בסוני ווימס בעמדה 1 שהחזירה את הצהובים לתמונה ברבע האחרון - אין ספק שההחלטות המעניינות הללו הפכו את הלטבי לאיש המרכזי אתמול.
המפגש היה סוג של קרב מוחות בין דייויד בלאט לבגאצקיס, שניים שעד לפני פחות משבועיים עוד שיתפו פעולה באיסטנבול. בגאצקיס הכיר את כל היתרונות והחסרונות של הטורקים, בעוד הישראלי, אפשר להניח, היה די מוכן לרעיונות של בגאצקיס.
קיצור הרוטציה ברבע הראשון (רק שבעה שחקנים שותפו) עזר מאוד למכבי להישאר בקצב. סוני ווימס, שלא ממש מצא את עצמו מאז הגעתו של המאמן החדש, להט מהרגע הראשון וקלע 7 מתוך 12 הנקודות של הקבוצה בפתיחה.
בגאצקיס שוב לא עשה חשבון לדרכונים. בליגה הוא אמנם מחויב להשתמש בשני מקומיים בכל רגע נתון על הפרקט, אבל אתמול הכניס את הישראלי הראשון (גל מקל) רק חמש דקות להפסקה. הרכז, שהיה לא רע בכלל עד סיום המחצית (5 נקודות ו-3 אסיסטים), נשכח על הספסל במחצית השנייה.
"בגאצקיס רוצה לנצח והיינו צריכים את הניצחון הזה", אמרו במכבי. "עם כל הכבוד לישראלים, גם הזמן שלהם יגיע איתו. רואים שבמקל באופן כללי הוא מאמין יותר כי הוא מתאים לסגנון המשחק שלו. אנחנו בטוחים שגם אוחיון (שלא שותף אתמול) ייכנס לקצב, ופניני (2:50 דקות) נותן את שלו כשהוא במגרש".
חמישה שחקנים בצהוב סיימו את הערב בספרות כפולות, אבל אחד היה מעל כולם - סוני ווימס. הפורוורד האמריקני קבע שיא עונתי בנקודות עם 24, אסיסטים (8 - הכי הרבה שלו ביורוליג מאז ה-15 בנובמבר 2013) ומדד (33) אחרי תקופה לא קלה מבחינה מקצועית. כבר ברבע הראשון היו לו 11 נקודות, בהמשך הוא נחלש מעט, אבל אז הגיע רבע אחרון נהדר שבו שימש כרכז והפעיל היטב את מאיק צירבס בצבע.
"עבורי המשחק הזה היה מיוחד מהתחלה", סיפר ווימס. "נשארנו יחד גם ברגעים הקשים. שיחקנו טוב, במיוחד הגנתית ברבע האחרון. עצרנו את הריצה שלהם אחרי הרבע השלישי המשוגע".
על העובדה שקבוצתו כבר הוליכה בהפסקה ב-17 נקודות (36:53) ושוב הצליחה לאבד יתרון גדול אמר: "זה קרה לנו גם בעבר. אנחנו פשוט מנסים לשפר את זה ולדעת לסיים טוב יותר. כדורסל הוא משחק של ריצות. הם חזרו מפיגור 20, קבוצות עושות את זה, גם אנחנו עשינו את זה בעבר. לא הצלחנו להרוג את המשחק בזמן. היו לנו ארבעה מאמנים בארבעה חודשים אז הכל חדש, אנחנו עדיין לומדים, הכל טרי עם בגאצקיס. ייקח זמן עד שנהיה הקבוצה שכולם רוצים שנהיה, אבל אנחנו עובדים קשה על זה".
דווין סמית' אמר על חברו לקבוצה: "הוא עובד קשה מאוד, והמשחק הטוב הזה הוא תוצאה של העבודה הקשה הזאת". גם אנדרו גאודלוק, שקלע 10 וקלט 6 כדורים חוזרים, פירגן לווימס: "הוא היה מדהים היום וכל השאר תרמו".
סמית' התלוצץ בסיום בנוגע לעבירה שביצע על בראדלי וונאמייקר, עבירה גורלית ששלחה את הרכז לשלוש זריקות עונשין חצי שנייה לסיום. אם וונאמייקר היה קולע אותן, דרושפאקה הייתה כופה הארכה. "עשיתי עבירות על שלושה שחקנים בדרך עד שהגעתי אליו", הודה סמית'. "היינו נלהבים, זה חלק מהמשחק".
גאודלוק סיכם: "זה הרגיש כאילו לא ניצחנו שנים, לכן היה חשוב לנו לעשות את זה הערב, במיוחד לאור כל מה שקרה מסביב. היה טוב לראות אנשים שמחים ואווירה טובה. אנחנו צריכים להיבנות מזה. אף אחד לא היה עם הראש למטה".
למרות הניצחון החשוב, במכבי יודעים שהסיכוי להעפיל לפלייאוף בסיום העונה הסדירה ביורוליג עדיין קטן. עם מאזן שלילי (10:6) ובמרחק של שני משחקים מאנאדולו אפס ודרושפאקה (8:8) שבמקומות השביעי והשמיני, הצהובים יצטרכו להשיג לפחות שמונה-תשעה ניצחונות עד סיום הסיבוב כדי להשאיר לעצמם אפשרות ריאלית להשיג את הכרטיס להצלבה.
הבעיה: לוח הזמנים הצפוף שלהם כולל בין השאר משחקי חוץ סופר קשים מול ריאל מדריד, צסק"א, אנאדולו אפס, פנרבחצ'ה וברצלונה, כמו גם שבעה משחקי בית אותם מכבי יכולה לנצח ביום נתון (הכוכב האדום, קאזאן, באסקוניה, מילאנו, אולימפיאקוס, ז'לגיריס ופנאתינייקוס). אם מכבי תדע לשמור על הבית, מה שלא ממש קרה עד כה העונה (מאזן 5:3), ותגנוב שני ניצחונות חוץ (למשל על באמברג וגלאטסראיי), אז יהיה אפשר להציל את העונה הזו. כל תסריט אחר ישלח את קבוצתו של בגאצקיס הביתה ויהפוך את העונה שלה ושלו לכישלון מהדהד.
לפני המשחק נערך טקס לקבוצת הנערים של המועדון והמאמן ליאור רובינשטיין, שזכו במקום השני בטורניר בזאגרב.
לפנייה לכתב/ת 
