עוד לפני ההשבעה: האם טראמפ פעל לרכך את הרוסים
בסוף החודש שעבר הודיע הנשיא אובמה על גירוש דיפלומטים רוסים בעקבות חשיפת המעורבות הרוסית בבחירות. ה"וושינגטון פוסט" חשף: באותו יום שוחח היועץ לביטחון הלאומי המיועד עם שגריר רוסיה בוושינגטון. למחרת הודיע פוטין: "לא נגיב למהלך". ומי יופיע בהשבעה של טראמפ?
הרקע לשיחות היה החלטתו של הנשיא היוצא ברק אובמה לגרש דיפלומטים רוסים בעקבות דו"ח המודיעין הרשמי שהאשים את רוסיה בהתערבות בבחירות האחרונות שבהן נבחר טראמפ. ה"וושינגטון פוסט" דיווח כי פלין שוחח כמה פעמים עם קיסלייק ביום שבו החליט אובמה על המהלך.
למחרת המליץ שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב לגרש דיפלומטים אמריקנים בתגובה למהלך של אובמה, אך הנשיא פוטין החליט לא לקבל את ההמלצה ואמר כי אין בכוונת רוסיה להעניש את ארה"ב. טראמפ מצידו שיבח את פוטין על כך שלא בחר "לנקום" באובמה על המהלך.
לטענת הגורם האמריקני הבכיר, פלין והשגריר הרוסי בוושינגטון קיימו כמה שיחות במועדים שונים. עם זאת, לא ברור אם פלין וקיסלייק שוחחו על הסנקציות ואם כן, היועץ לביטחון לאומי המיועד ביצע עבירה על החוק משום שאסור לאזרח שלא נושא בתפקיד לקיים שיחות עם ממשלות זרות.
אובמה הודיע על גירוש הדיפלומטים ועל סגירת שני מתחמים רוסיים לאיסוף מודיעין בניו יורק ובמרילנד בתגובה לממצאי ה-CIA כי רוסיה התערבה בבחירות לנשיאות ארה"ב. "אלו ההשלכות למעשיה של רוסיה", מסר אובמה מיד עם פרסום הצעדים התקיפים ביותר של ממשלו נגד מוסקבה. "הפעולות שלנו ננקטות לאחר סדרה של אזהרות הן במישור האישי והן במישור הפומבי ששיגרנו לממשלה הרוסית. זו תגובה הכרחית והולמת למאמצים לפגוע באינטרסים אמריקניים. כל אמריקני צריך להיות מודאג ממעשיה של רוסיה".
למחרת אמר פוטין כי הוא מתחרט על כך שממשל אובמה מסיים את כהונתו בדרך כזו, אך לא מעוניין בגירוש דיפלומטים בתגובה. עם זאת, הוא ציין כי ישקול את פעולותיו של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ כשיידרש להחליט על צעדים נוספים ביחסי רוסיה-ארה"ב.
בתוך כך, ארה"ב מתמרקת ליום ההשבעה בעוד שבוע מהיום למרגלות אנדרטת לינקולן בוושינגטון, שם יושבע טראמפ לנשיאה ה-45 של ארה"ב. בזמן שהשבעותיו של אובמה ניתן היה לחזות בענקי מוזיקה כמו ברוס ספרינגסטן וביונסה, רשימת האמנים בהשבעה של טראמפ עומדת להיות פחות נוצצת.
מארגני האירוע הודיעו היום כי בין האמנים שישתתפו יהיו זמר הקאנטרי טובי קית' והזמרת ג'ניפר הולידיי. גם השחקן ההוליוודי ג'ון וויט, אביה של אנג'לינה ג'ולי ומי שתמך בטראמפ לאורך הדרך, ישתתף באירוע. "טראמפ לא צריך סלבריטאים כי הוא הסלבריטאי הראשי באירוע", אמרו המארגנים.
דובר הבית הלבן ג'וש ארנסט הודיע הערב כי אובמה יערוך את מסיבת העיתונאים האחרונה שלו בבית הלבן ביום רביעי הקרוב. על אף שנותר עוד שבוע לכהונתו, כבר פועלים בשטח נגד הרפורמות שהנהיג, ובראשן רפורמת הבריאות "אובמה-קר". בצעד ראשון לקראת ביטול הרפורמה, אישר הערב בית הנבחרים את המהלך לקראת חקיקה שתבטל את הרפורמה.
לפנייה לכתב/ת 
