השבוע הגורלי ביותר בעונה של מכבי ת"א
המפגש מול חולון (ב', 18:40), יהיה הפתיח לקראת המשחקים מול הכוכב האדום בלגרד ביורוליג חמישי והדרבי העירוני בשבת, שצפויים לקבוע לאן תלך העונה של הצהובים. וגם: החנופה של בגאצקיס לישראלים
מכבי תל אביב עשויה לשחק העונה כמעט 70 משחקים, אבל דווקא שלושת המפגשים שלה בשבוע הקרוב צפויים לקבוע את גורלה. הצהובים יתארחו הערב (ב', 18:40) למשחק העונה אצל מי שדורגה ערב המחזור ה-14 במקום השני - הפועל חולון. הפסד של האורחת ושתי הקבוצות יחלקו את המקום הראשון בטבלה.
ביום חמישי הקבוצה החמה ביותר ביורוליג בתקופה האחרונה, הכוכב האדום בלגרד, תגיע להיכל, למפגש שרק ניצחון בו ישאיר עוד סיכוי כלשהו למקומיים להעפיל לפלייאוף. הפסד והפער בין מכבי לקבוצות במקומות 7-8 כבר יהיה בלתי אפשרי מבחינה הגיונית לסגירה, נוכח לוח המשחקים הקשה.
אם זה לא מספיק, בשבת (20:30), מכבי ת"א תארח את הפועל ת"א לדרבי חם. אם לפני שני מחזורים אפשר היה להגיד שמדובר במשחק יחסית נוח לצהובים, אין ספק שהגעתו של מארק ליונס לאדומים טרפה את הקלפים, והם נראים מצוין עם שני ניצחונות על ראשל"צ ואילת. הפסד נוסף יגרום למכבי ככל הנראה לאבד את הבכורה בליגה, מה שלפני חודש היה נראה כמו תסריט בדיוני.
מכבי תגיע לראשונה העונה למשחק ליגה עם 12 שחקנים בסגל. הסיבה: איתי שגב נרשם בטופס, ובמסגרת החוקים המשונים של הליגה הוא יהיה הישראלי מתחת לגיל 25 שצריך להירשם בטופס. עד היום מכבי נאלצה לרשום רק 11 שחקנים בעקבות חוק הצעירים.
יחד עם זאת, שלושה מתוך ה-12 לא נמצאים בכשירות מלאה. די.ג'יי סילי, מאיק צירבס וקווינסי מילר, לא לקחו חלק באימון המסכם אתמול. בזמן שצירבס קיבל מנוחה בעקבות הפציעה בכף הרגל, סילי חש לא בטוב עם החזרה של הקבוצה ממדריד, ומילר סובל מכאבים. אל השלושה צריך להוסיף את אנדרו גאודלוק, כלי הנשק ההתקפי המשמעותי ביותר של הקבוצה, שלא נרשם בטופס בעקבות מתיחה במפשעה.
היעדרותו של גאודלוק היא מכה לצהובים מהסיבה הפשוטה שרק ממנו בגצאקיס ידע מה הוא יקבל בערב נתון. סוני ווימס הוא סימן שאלה גדול כפי שהיה ניתן לראות בשני משחקי היורוליג הקודמים - נגד דרושפאקה הצטיין עם 24 נקודות ו-8 אסיסטים שסידרו לו את הבחירה ל-MVP השבועי, אבל מול ריאל הוא נעלם לחלוטין וסיים עם 5 נקודות (2 מ-10 מהשדה) ו-5 איבודים ב-29 דקות).
במצב הנוכחי, המאמן הלטבי יודע שהוא חייב להסתמך על הישראלים שלו, מה שהוא ממש לא עושה באירופה. לא פלא שבציטוטים אחרי האימון המסכם הוא נתן לגל מקל, יוגב אוחיון וגיא פניני, חשיבות גדולה: "הם כנראה הפרסונות הכי חשובות בקבוצה הזו. אני לא יכול לדמיין את הקבוצה הזו בלי שלושתם", אמר בגאצקיס על מי שקיבלו ממנו יחד ביום שישי האחרון מול הבלאנקוס פחות מחמש דקות. "דיברתי איתם וניסיתי להסביר להם את המצב. יש לנו הרבה מאוד שחקנים טובים, ואם אנסה למצוא דקות לכולם בסוף אף אחד לא ישחק מספיק".
הקפטן, גיא פניני, לא התחמק מהסיטואציה הקשה בה הוא נמצא ואמר את שעל ליבו בצורה שלא יכולה להתפרש לשני צדדים: "אני רוצה לעזור למועדון הזה שאני נמצא בו שנים רבות. בטוח שאתאושש מהמצב הזה ואוכיח למאמן שאני יכול לתרום לקבוצה בשתי המסגרות".
לפנייה לכתב/ת 
