השר לשעבר בני אלון הלך לעולמו בגיל 62

בני אלון(צילום: אלכס קולומויסקי)

השר לשעבר בני אלון הלך היום (ו') לעולמו בגיל 62, עשר שנים אחרי שחשף כי חלה בסרטן הגרון. אלון מונה לשר התיירות ב-2001 לאחר רצח רחבעם זאבי (גנדי), ושימש חבר כנסת במשך 13 שנים, עד 2009. הוא כיהן בין היתר כיו"ר מולדת ומפלגת הימין המאוחדת האיחוד הלאומי-מפד"ל. הלווייתו תצא ב-15:30 מבית ההספד "קהילת ירושלים" שבהר המנוחות בירושלים.

הרב בנימין (בני) אלון היה בן לאחת ממשפחות האצולה בציונות הדתית- בנו של פרופ' מנחם אלון, שהיה המשנה לנשיא בית המשפט העליון, ואחיהם של יוסף (ספי) אלון, נשיא בית המשפט המחוזי בבאר שבע, ושל מרדכי (מוטי) אלון, שהיה מהרבנים הבולטים בציונות הדתית. אח נוסף הוא הסופר והמחנך ארי אלון. אשתו של בני היא הסופרת והפובלציסטית אמונה אלון.

אלון גדל בירושלים והתחנך במוסדות תורניים. לאחר שרותו הצבאי היה ממייסדי ההתנחלות בית אל והוסמך לרבנות. במשך כ-20 שנה מילא תפקידים שונים כרב קהילה, כמלמד תורה וכשליח הסוכנות היהודית, וב-1990 הקים יחד עם חנן פורת, ממנהיגי המתנחלים, את ישיבת "בית אורות", על קרקע שנרכשה על ידי איש העסקים היהודי-אמריקני ארווין מוסקוביץ' בהר הזיתים שבמזרח ירושלים.

עם צבי הנדל, יצחק לוי, זבולון אורלב(צילום: עטא עוויסאת)

עם שרון ונתניהו(צילום: אלכס קולומויסקי)

עם רחבעם זאבי (גנדי) ז"ל(צילום: דוד רובינגר)

אלון עמד לצד פורת בראשות הישיבה במשך שש שנים, עד כניסתו לחיים הפוליטיים ובחירתו לכנסת ה-14 כחבר סיעת מולדת. ב-1999 נבחר בשנית – הפעם מסגרת "האיחוד הלאומי" (מולדת, תקומה וחירות), ולאחר רצח רחבעם זאבי ב-2002 מונה במקומו לשר התיירות – תפקיד אותו מילא גם בממשלת שרון השנייה.

ב-2003, על רקע הטענות כי הימין אינו מציע חלופות לתהליך השלום שאותו הוא פוסל, הציג השר אלון מתווה אזורי שהגה לפתרון הסכסוך הישראלי-פלסטיני. עיקריו: פירוק הרשות והתייחסות לירדן כמדינת לאום שתעניק לפלסטינים אזרחות, הענקת פיצוי נדיב לפליטים במקום זכות שיבה והחלת ריבונות ישראלית ביו"ש. ב-2007 הושקה התוכנית בשנית בגרסה משופרת, תחת השם "היוזמה הישראלית".

בני אלון. פוטר על ידי שרון לפני ההתנתקות(צילום: גיל יוחנן)

ממשלת ישראל לא אימצה את המתווה ואף פנתה שמאלה: ב-2004, ימים ספורים לפני ההצבעה על תוכנית ההתנתקות, פיטר אריאל שרון את שר התיירות על מנת להבטיח שהצעתו לפינוי היישובים היהודיים בעזה תאושר – צעד שנוי במחלוקת שספג ביקורת קשה בימין, בטענה כי אינו דמוקרטי. לאחר ההתנתקות חלה אלון בסרטן, טופל והחלים.

ב-2006, בתקופת ההתמודדות עם המחלה, נבחר אלון לעמוד בראש הרשימה המשותפת של המפד"ל והאיחוד הלאומי לכנסת ה-17. המפלגה זכתה ב-9 מנדטים אך לא הצטרפה לממשלה שהקים אהוד אולמרט. לקראת בחירות 2009 הוצב רק במקום ה-17 ברשימת "הבית היהודי" (איחוד שתי המפלגות) ובעקבות כך פרש מהחיים הפוליטיים.

זירת פעילות ציבורית נוספת של אלון, תוך ופנים פרלמנטארית, הייתה חיזוק הקשר בין הימין הישראלי לאוונגליסטים בארצות הברית, ובין היתר שימש כיו"ר השדולה לקידום היחסים עם הקהילות הנוצריות בעולם בכנסת ה-17. הוא ייסד את ארגון (IAF Israel Allies Foundation), המאגד חברי פרלמנט ומנהיגים במדינות שונות לפעילות פוליטית משותפת למען ישראל, ומאז פרישתו מהכנסת שימש כנשיאו.

זמן קצר לפני בחירות 2006, אז עמד בראש רשימת האיחוד הלאומי והמפד"ל, בישרו הרפואים לאלון - שלא עישן מעולם - כי הוא סובל מגידול סרטני ממאיר על מיתרי הקול. "אני רגוע לחלוטין לקראת הקרב הזה. אני אנצח את המחלה‭,"‬ אמר אז בשיחה עם "ידיעות אחרונות", והבהיר כי "תוך כדי הקרב הקטן הזה אני ממשיך להישאר כל כולי בתוך מערכת הבחירות".

אלון, אז בן 51, סיפר כי "הצרידות נמשכה אצלי הרבה זמן.‬ כשניגשתי לבדיקות איבחנו מין גידול על מיתרי הקול, שבעקבותיו עברתי ניתוח בבית החולים 'בילינסון' שבו הוא הוסר. לאחר מכן הרופאים ערכו ביופסיה, ורק אז התברר שקיים בגידול חומר סרטני ממאיר ברמה מסוימת". הוא עבר טיפול יומי של הקרנות, ואחר כך מסר כי החלים מהמחלה ומתפקד תפקוד מלא.