סמית': "צריכים להסתכל על עצמנו במראה"
הפורוורד מתוסכל ממצבה של מכבי ת"א, וגם הוא יודע שהתצוגה המחפירה נגד גלאטסראיי (102:63) היא כתם גדול מאוד על הקריירה: "אחד המשחקים הגרועים ביותר שהייתי מעורב בהם. אנחנו חייבים לקחת אחריות. הרמנו ידיים". בקבוצה מקווים שלמרות הצפי, האוהדים כן ימלאו את ההיכל הערב (ה', 21:05) מול קאזאן
למזלה של מכבי תל אביב, שיטת הדירוג בטבלת היורוליג השתנתה העונה, ומה שקובע את המיקום בטבלה במקרה של שוויון נקודות בין קבוצות, הוא הפרש הסלים ולא המפגשים הפנימיים. זו הסיבה שהצהובים, למרות הדיווחים אתמול (ד') לא ירדו למקום האחרון, בעקבות הניצחון המרשים 83:99 של ארמאני מילאנו בבית על אולימפיאקוס.
יחד עם זאת, גם הפסימיסטים ביותר בין אנשי מכבי, לא האמינו שערב המחזור ה-20 ביורוליג, קבוצתם תדורג במקום ה-15 והלפני אחרון במפעל. הערב (21:05) ובצל התבוסה המחפירה ב-39 הפרש (102:63) לגלאטסראיי, תנסה הקבוצה להחזיר מהכבוד שעוד נשאר לה הערב מול קאזאן.
מסיבת העיתונאים של בגאצקיס (צלם: אסף מגל)
"זה אחד המשחקים הכי גרועים שהייתי מעורב בהם בקריירה שלי", אמר דווין סמית' על התבוסה בטורקיה, רגע לפני ההתמודדות נגד קית' לנגפורד וחבריו. "אנחנו כשחקנים חייבים לקחת יותר אחריות ולהסתכל על עצמנו במראה".
לפני שבועיים כשנשאל סמית' האם זו העונה הכי קשה בקריירה שלו מאז שהגיע להיכל ביד אליהו לפני שש שנים, אמר הפורוורד שלא. אבל כעת נראה שגם הוא כבר מתחיל להבין איך 2016/17 תיתפס בדפי ההיסטוריה של המועדון: "זו עונה מאוד קשה, בעיקר באירופה. אי אפשר לשנות את מה שהיה בעבר, אלא להתרכז במשחק היום. לא סיימנו את המשחק מול גלאטסראיי כמו שרצינו. לא הייתה לנו אמונה. כמה מאיתנו הרימו ידיים".
על המשחק הערב אמר סמית': "כשאנחנו עולים למגרש היום, חייב להיות לנו כבוד עבור המועדון הזה אותו אנחנו מייצגים, עבורנו ועבור האוהדים. לא משנה אם ננצח או לא, נצטרך לתת מאמץ גדול יותר. במשחקים בעבר התחרינו והפסדנו, אבל מה שקרה נגד גלאטסראיי צריך לגרום לכולנו להתבייש בעצמנו. אם מסתכלים קדימה, נצטרך לשחק עם הרבה יותר תשוקה וכבוד".
חייב להיות כבוד למועדון. דווין סמית'(צילום: אורן אהרוני)
מעמדו של איינארס בגאצקיס אמנם לא בסכנה, בכל זאת הלטבי הגיע רק לפני חודש, אבל אין ספק שבינתיים לא נראית טביעת אצבע של מאמן בקבוצה הנוכחית. יחד איתו, עומדת מכבי ת"א על מאזן של ארבעה הפסדים מול ניצחון בודד ביורוליג, ואפשר להגיד שהיא אפילו הלכה אחורה מתקופתו של רמי הדר.
אתמול כשחדר התקשורת בהיכל היה מלא באנשי תקשורת, בגאצקיס שלפעמים נראה מנותק מהסיטואציה בה נמצאת קבוצתו, סוף סוף התחיל להבין את גודל הצרה והמשמעות. בדרך כלל במסיבות עיתונאים הוא מדבר על דברים מקצועיים, אתמול הוא העדיף לא להתרכז בפיק אנד רול, הגנה לוחצת ושמירה על הכדור, והחליט לצטט את ווינסטון צ'רצ'יל ("אף פעם לא לוותר"), ולספר על קבוצה של אנשים שעצרה אותו בבוקר ברחוב ודיברה איתו על מצב המועדון. המשחק מול גלאטסראיי הוא כתם גדול מאוד על קריירת האימון שלו, בדיוק כמו שהוא על הקריירה של השחקנים, ובגאצקיס יודע שהוא חייב להתחיל להשיג ניצחונות, אחרת גם לו יהיה קשה למצוא ג'וב בעונה הבאה.
השאלה הגדולה היא כמה אוהדים יפקדו את ההיכל הערב. כבר במהלך התבוסה לגלאטסראיי, קראו אוהדים רבים ברשתות החברתיות לעשות מעשה ולא להגיע למפגש כדי להעביר מסר להנהלה ולשחקנים. לא מעט מהם אף הציעו את הכרטיסים שלהם למרבה במחיר. מצד שני, ארגון האוהדים - Gate 11, הוציא הודעה בה הוא קורא לאוהדים כן להגיע ולתמוך בקבוצה. ההערכה היא שהאולם לא יהיה מלא ב-11 אלף צופים כהרגלו במשחקי היורוליג, וככל הנראה יגיעו בין 6,000 ל-7,000 צופים.
גם היריבה לא מגיעה בכושר טוב. פראחוסקי, קאזאן(צילום: מתוך הטוויטר של קאזאן)
מאמן היריבה, יבגני פשוטין, כנראה לא מודע למצב עם האוהדים, אחרת קשה להסביר את הציטוט שלו לקראת המשחק: "למרות חילופי המאמנים והעונה הקשה שעוברת עליה, למכבי יש שחקנים איכותיים. אנחנו יודעים שתמיד קשה לשחק בתל אביב מול 10 אלף צופים שנותנים אפקט רציני. ההפסד שלנו למכבי בסיבוב הראשון ייתן לנו מוטיבציה".
למזלה של מכבי, גם קאזאן לא מגיעה למשחק בשיא כושרה. אחרי רצף של שלושה ניצחונות בחודש דצמבר, בינואר הרוסים נראים לא טוב עם שלושה הפסדים מארבעת משחקיהם האחרונים. קבוצתו של פשוטין רחוקה מלהיות קבוצת חוץ טובה, וניצחה רק בשניים מתוך תשעת משחקיה מחוץ לאולמה הביתי. לנגפורד, מלך הסלים של היורוליג (22.8), יפגוש את קבוצתו אחרי התצוגה החלשה ביותר שלו העונה במפעל - 11 נקודות ב-34 דקות בהפסד החוץ לפנרבחצ'ה 86:81.
לפנייה לכתב/ת 
דווין סמית'
צילום: עוז מועלם
מומלצים
