בהילוך ראשון: 67:75 לירושלים על אשדוד
האדומים חזרו מפיגור מוקדם בדרך לניצחון ליגה רביעי ברציפות, במשחק שהוקדם מהמחזור ה-17. קינזי, פיטרסון ורוזפלט בלטו. אמארה סטודמאייר קיבל מנוחה והושאר מחוץ לסגל. צפו בתקציר
הפועל ירושלים אירחה הערב (ה') את מכבי אשדוד/באר טוביה במשחק שהוקדם מהמחזור ה-17 בליגת העל, ולמרות פיגור מוקדם במחצית הראשונה לא התקשתה יותר מדי בדרך לניצחון ליגה רביעי ברציפות - 67:75. האדומים גם נקמו באשדוד על ההפסד בהיכל הקרייה הסיבוב הקודם. טרנס קינזי הצטיין עם 15 נקודות.
הקבוצה של סימונה פיאניג'אני הייתה מעודדת מהניצחון המרשים על זניט סנט פטרסבורג ביורוקאפ, והמאמן אפשר לאמארה סטודמאייר לנוח לקראת המשך הדרך באירופה. גם מאליק היירסטון לא נרשם למשחק.
הירושלמים עלו, לפחות זמנית, למקום השני בליגה עם מאזן של עשרה ניצחונות ושישה הפסדים. מנגד, אשדוד של מאיר טפירו מתבססת בתחתית ומאזנה 11:5.
מלבד קינזי, טראוויס פיטרסון בלט עם 12 נקודות ו-8 ריבאונדים ואייזק רוזפלט תרם גם הוא 12 נקודות לצד 7 כדורים חוזרים. קרטיס ג'רלס הסתפק ב-10 נקודות ויותם הלפרין הוסיף 9. אצל אשדוד ג'ייק כהן בלט עם 15 נקודות ו-10 כדורים חוזרים אחרי מספר משחקים מאכזבים מבחינה אישית. דניאל יואינג הוסיף 12, יפתח זיו 11 (6 אסיסטים), צ'ייס סיימון 10 ופרסטון נואלס 9. ג'קי קרמייקל קלע נקודה אחת בלבד (0 מ-6 מהשדה).
מהלך המשחק
שחקניו של מאיר טפירו פתחו את המשחק עם 0:5, ויפתח זיו קלע שלשה בדרך ל-3:10. 5:43 על השעון הצליח אליהו לרשום סל שדה ראשון לירושלים, אבל שאר חבריו לקבוצה סבלו מאיבודי כדור רבים שאפשרו לאורחים לעלות ל-5:14.
סימונה פיאניג׳יאני ביקש פסק זמן והחליט לעשות שינויים הגנתיים כשהעלה את רוזפלט ופיטרסון מהספסל, אבל גם זה לא עזר ואשדוד עלתה ליתרון דו ספרתי - 9:19 אחרי שלשה של נואלס. טימור ופיטרסון ניסו לצמצם, אבל מי שסיים עם חיוך את הרבע הראשון היה זיו שעלה ל-10 נקודות אישיות, 14:22 למכבי אשדוד.
בתחילת הרבע השני קלע טראוויס פיטרסון חמש נקודות רצופות וצימק עד ל-22:19, אבל מיד אחר כך ספג עבירה טכנית. יואינג וסיימון ניצלו זאת ושמרו על יתרונם, 19:25. ג'רלס ופיטרסון המשיכו לייצר נקודות והצליחו לצמצם לנקודה בלבד, 25:24, אבל מהצד השני סיימון ואלטיט הגדילו בחזרה את ההפרש, 26:32.
פיטרסון התחיל לבנות את המהפך עם שלשה, דייסון והלפרין המשיכו אותו והעלו את קבוצתם ליתרון ראשון - 32:33, כשנותרו 3:37 דקות לסיום המחצית הראשונה. כהן ויואינג עוד הצליחו להעלות שוב את קבוצתם ליתרון מזערי, אבל לירושלים היה את הנקודות של ג'רלס והלפרין. המארחים היו יכולים להתחיל לברוח אחרי עבירה טכנית של אשדוד, אבל איבוד כדור של אליהו קצת הרס את התוכניות. 39:39 בסיום המחצית הראשונה.
אחרי שלוש דקות מפתיחת המחצית השנייה המשחק המשיך עדיין להיות צמוד (43:43). פיאניג'אני שוב העלה את רוזפלט ופיטרסון, וטרנס קינזי קלע חמש נקודות רצופות והעלה ל-47:48. שתי הקבוצות סבלו מהחטאות נוראיות מתחת לסל והיתרון נשאר אצל הירושלמים - 50:53 אחרי נקודות של רוזפלט. דייסון ורוזפלט ידעו לשמור על היתרון עד סיום הרבע השלישי, 51:57 להפועל ירושלים.
קרטיס ג'רלס פתח את עשר הדקות האחרונות בסל ועבירה שהעלו את קבוצתו ל-51:60. כהן ויואינג חזרו שוב לקצב וצימקו ל-60:56 ופיאניג'אני ביקש פסק זמן. הישראלים של טפירו, אדם אריאל ובן אלטיט, הצליחו שוב להתקרב - הפעם ל-64:61. דייסון והלפרין ידעו להתעלות והקפיצו בחזרה את יתרון קבוצתם, 61:68.
האורחת שוב נקלעה לסדרת החטאות, אליהו וקינזי ניצלו זאת כדי לעלות ליתרון דו ספרתי - 63:73. הדקה האחרונה הייתה לפרוטוקול בלבד ובסיום 67:75 להפועל ירושלים, שרשמה ניצחון רביעי ברציפות בזירה המקומית.
לפנייה לכתב/ת 
