ראש מועצת רמת נגב שמוליק ריפמן הלך לעולמו

ראש המועצה האזורית רמת נגב שמוליק ריפמן הלך אמש (ב') לעולמו בגיל 68. מהמועצה נמסר כי הוא נפטר כשהוא מוקף בבני משפחתו. מועד ההלוויה טרם פורסם. הוא הותיר אחריו אישה ושלושה ילדים.

שמוליק ריפמן(צילום: שי שמואלי)

לאחר שהתגלה בראשו גידול עבר ניתוח להוצאתו, ומאז נאבק להשתקם. למרות זאת בחודשים האחרונים לא היה נוכח במועצה, ואת מקומו מילא המנכ"ל. ריפמן, תושב רביבים, שימש כראש המועצה משנת 1991. בעקבות מצבו התפטר מתפקידו כיו"ר מרכז המועצות האזוריות.

חברו הטוב, ראש מועצת עומר פיני בדש, ליווה אותו לאורך החודשים שבהם נלחם במחלתו. "שמוליק היה כמו אח", אמר. "הוא היה אחד האנשים שהותירו את חותמם על הנגב. הייתה לו השפעה אדירה על פני הנגב. כמעט כל מה שקרה בנגב היה לו חלק בזה. בחמשת החודשים האחרונים הייתי לידו. אין מילים לצער ולכאב. מדובר באיש של חזון, עשייה אדירה. בגיל 67 נקטעה העשייה שלו".

תמיר עידאן, ראש המועצה האזורית שדות נגב, ספד לריפמן: "שמוליק היה חבר של אמת. איש התיישבות ועשייה, שתרם בחייו רבות להפרחת הנגב, החקלאות והמועצות האזוריות".

ריפמן היה קרוב גם לנשיא המדינה המנוח שמעון פרס. ופעל רבות לקידום ההתיישבות בנגב. במשך שנים הוא פעל להקמת יישובים חדשים ופועל לעידוד אוכלוסיה לעבור לאזור. ריפמן אף התבטא רבות בנושא הסדרת התיישבות הבדואים בנגב ואמר כי "אם רוצים נגב עם 700 אלף יהודים צריך להסדיר את ההתיישבות הבדואית. למען פיתוח הנגב צריך לתמוך בנושא".