אליהו: "חייבים לשפר את מצבנו בליגה"

הקלאסיקו השני של העונה בכדורסל הישראלי ייצא לדרך הערב (א', 21:05). הפועל ירושלים תארח בפיס ארנה את יריבתה הגדולה, מכבי תל אביב, והצפי למספר האוהדים עומד נכון לעכשיו על כ-10,000.

לטבלת ליגת העל

ליאור אליהו אמר לקראת המפגש הערב: "אנחנו משחקים מול הקבוצה שנמצאת במקום הראשון ויש לה מאזן הרבה יותר טוב משלנו. אנחנו חייבים להתחיל לשפר את המצב שלנו בליגה וזה בוודאי לא יהיה פשוט, בלשון המעטה. הדבר המרכזי שעומד לזכותנו אלה האוהדים שלנו, שמהווים פקטור משמעותי ומביאים לנו אנרגיות מדהימות".

המאזן הירושלמי בליגה עומד על 10 ניצחונות מול 7 הפסדים. שחקניו של סימונה פיאניג'אני ספגו העונה לא מעט הפסדים מביכים בזירה המקומית, אבל השתדלו לשמור על הבית וצברו שני הפסדים ביתיים בלבד - להפועל אילת ולהפועל חולון.

באירופה המצב שונה. האדומים מציגים יכולות גבוהות וכבר הבטיחו ביום רביעי את הכרטיס לרבע גמר היורוקאפ, עם ניצחון על ריטאס וילנה. האדומין תלויים בעצמם במאבק על המקום הראשון בטבלת בית 7, ואם ינצחו ברביעי הקרוב את ניז'ני נובוגורוד בחוץ הם יעמדו במשימה.

ירושלים תשחק הערב ללא בראיין רנדל (רשום רק למסגרת האירופית), שון ג'ונס ומאליק היירסטון שעדיין שוהה בארה"ב מסיבות אישיות. בצעד שמסתמן כפזיז, היירסטון נרשם כזר השביעי בליגה, מה שהשאיר את ירושלים עם אפשרות לרשום עוד זר אחד עד אמצע חודש אפריל. בינתיים, נראה שבעקבות מצב מצער במשפחתו הוא לא יחזור בתקופה הקרובה לארץ, ואם יחזור עולה שאלת הכשירות ומצבו הנפשי.

"האוהדים הם הדבר המרכזי שעומד לזכותנו". אליהו(צילום: אוהד צויגנברג)

בליגה הם עדיין במצב טוב(צילום: אורן אהרוני)

מהצד השני, המצב בדיוק הפוך. מכבי תל אביב אמנם במצב טוב בליגת העל עם מאזן של 13 ניצחונות מול 3 הפסדים (כרגע מי שתפסה לה זמנית את המקום הראשון היא הפועל חולון, רק בזכות שני משחקים עודפים) אבל מצבה באירופה עגום למדי,

כשהיא במקום ה-14 בטבלת היורוליג עם מאזן 14:7. בהפסד בחמישי לבאמברג שחקניו של איינארס בגאצקיס הציגו כרגיל סף שבירה נמוך והגנה חלשה למדי.

המפגש הקודם בין שתי הקבוצות היה צמוד, ומכבי ת"א ניצחה 83:85 אחרי דאנק של ג'ו אלכסנדר בשניות האחרונות. מאז הרבה השתנה בצד הצהוב, כולל החלפת מאמנים, פרשת בדיקת הסמים המדוברת של סוני ווימס שעזב את הקבוצה ובנוסף שחרורם של מאיק צירבס ודגן יבזורי. למעשה הצהובים יעלו לשחק הערב עם תשעה שחקנים בלבד ברוטציה: אלכסנדר קיבל עונש השעיה לאחר ששלח את מרפקו לעבר עינו של אדם אריאל במשחק מול מכבי אשדוד, בעוד דווין סמית' וקווינסי מילר (פצוע) רשומים כרגע רק ליורוליג.